El antiguo problema de Aaron Judge de los Yankees finalmente puede resolverse

TAMPA, Florida. – Imagínese cuánto mejor podría haber sido el capitán de los Yankees, Aaron Judge, a lo largo de su carrera si no lo hubieran llamado para tantos lanzamientos bajos llamados strikes.

Tal vez habría bateado un récord de 74 jonrones en 2022 en lugar de romper la marca de 62 de Roger Maris en la Liga Americana. Tal vez habría bateado .360 la temporada pasada en lugar de ganar un título de bateo con un promedio de .331.

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Pero como puede ser una maldición ser un bateador de 6 pies 7 pulgadas cuando se trata de zonas de strike, Judge a menudo ha sido castigado por tener buen ojo además de sus grandes habilidades de bateo de todos los tiempos.

Eso podría cambiar a partir de 2026 con la llegada del sistema de desafío Automatic Ball-Strike a las mayores después de haber sido probado en las menores durante siete temporadas y en los entrenamientos de primavera de las Grandes Ligas el año pasado. El nuevo sistema ABS es limitado, ya que a los equipos solo se les permiten dos desafíos por partido, pero solo los pierden si fallan.

Los Yankees, como cualquier otro equipo, se están tomando muy en serio este gran cambio. Nadie quiere perder sus desafíos al principio del juego o cuando no es un momento crucial y los managers no tienen voz en las decisiones, que se limitan a los desafíos inmediatos del bateador, receptor o lanzador.

El primer día de entrenamiento de primavera para los lanzadores y receptores de los Yankees el jueves incluyó una reunión de estrategia y educación de ABS de 75 minutos antes de la recta final del equipo.

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El manager Aaron Boone y sus entrenadores establecieron el plan de juego de primavera, parte del cual es ver cómo se desarrollan las pruebas en la Liga de la Toronja.

“Implementaremos eso más cuando estemos listos para terminar el campamento y probablemente continuaremos evolucionando con eso durante todo el año”, dijo Boone. “Hemos estado trabajando mucho detrás de escena, hemos celebrado muchas reuniones y cosas así este invierno, simplemente mirándolo y tratando de ajustar las cosas.

“Siento que ahora estamos en una posición bastante buena para tratar de continuar educando a nuestros jugadores. Todos son libres de asumir desafíos en este momento y veremos cómo continúa desarrollándose”.

Algunos clubes ya han anunciado que prohibirán a los lanzadores competir. Boone entiende este proceso de pensamiento porque el receptor está justo en el plato y por lo tanto probablemente tiene una mejor vista.

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Pero …

“No voy a prohibir a los lanzadores”, dijo Boone. “Me siento menos cómodo. Caray, creo que el receptor probablemente sea el número uno con quien me sienta más cómodo, luego el bateador, luego el lanzador, probablemente en ese orden.

“Pero dicho esto, en este punto, no se lo voy a quitar a ninguno de nuestros lanzadores. Creo que es más educativo y asegurarme de que entiendan quiénes son y cómo fueron los primeros dos años en las ligas menores y los entrenamientos de primavera.

“Definitivamente tendremos una estrategia detrás y trataremos de estar constantemente al frente con ellos para que sepan el momento lo mejor que podamos. 'Sí, es bueno para mí desafiar' o 'No, probablemente dependa más del receptor'. Pero ya veremos.

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El zurdo All-Star de los Yankees, Max Fried, está intrigado, pero primero quiere hacer algunos swings en los juegos de entrenamiento de primavera para ver si el árbitro robot coincide con lo que cree ver desde el montículo.

“Hay algunas ocasiones en un juego en las que creo que hay un lanzamiento y realmente desearía tener la oportunidad de ver si ese fue el caso”, dijo Fried. “También hay momentos en los que sé que hice un lanzamiento que probablemente no fue un strike, y entiendes el punto.

“Creo que afecta más de lo que piensas, (pero) piensas en los fallos realmente grandes o en las cosas que realmente podrían cambiar (el juego). Eso es algo a lo que vamos a prestar atención y vamos a tratar de trabajar en ello y ver qué tan buena es nuestra percepción de la zona de strike en comparación con la realidad.

“Supongo que voy a tener que prestar mucha atención aquí en los entrenamientos de primavera y ver si mis ojos son tan buenos como creo. Si soy realmente bueno en la primavera, entonces podría tener un poco más de libertad para hacerlo en el juego. Pero si no lo soy, podría ceder ante el receptor”.

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En cuanto a Judge, Boone no está seguro de cómo menos malas decisiones pueden beneficiar al tres veces Jugador Más Valioso.

“No sé si le presto tanta atención como a los débiles (la huelga)”, dijo Boone. “Miro a nuestros muchachos que son realmente buenos controlando la zona, que deberían beneficiarse de ello. Aaron es definitivamente uno de esos muchachos que la controla muy bien, la conoce muy bien. Así que espero que sea uno de esos muchachos que se beneficia de ello.

“Pero creo que hay varios muchachos en nuestro equipo que lo harán”.

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