El baloncesto femenino del estado de Oklahoma, Amari Whiting, lleva a BYU a una emotiva victoria

STILLWATER – Con menos de un minuto restante y la victoria asegurada, la entrenadora de baloncesto femenino de Oklahoma State, Jacie Hoyt, hizo una sustitución y luego esperó a que la armadora Amari Whiting abandonara la cancha.

Rodeó a Whiting con sus brazos en un largo abrazo al margen del Gallagher-Iba Arena momentos antes de que las Cowgirls se quedaran sin tiempo en una victoria por 67-51 sobre BYU el miércoles por la noche.

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Whiting logró su primer doble-doble de la temporada con 16 puntos, 10 rebotes y tres tiros bloqueados, pero esa no fue la motivación para el abrazo.

La madre de Whiting, Amber, fue entrenadora en jefe de BYU durante tres temporadas y dejó el programa en marzo pasado en lo que se describió como una separación mutua. Poco después, Amari ingresó al portal de fichajes.

Por lo tanto, el partido del miércoles tuvo una emoción única.

No fue enojo o malicia, lo cual podría haber sido razonable dada la situación, sino más bien una celebración del hecho de que Amari está donde se supone que debe estar.

“Nunca se trató de BYU”, dijo Whiting. “Fue como, 'Estoy muy feliz'. Sabía que era el plan de Dios.

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“Compartir ese abrazo al final será un grato recuerdo. Es simplemente un gran sentimiento. Todo se debe a mi hermandad, mis compañeros de equipo y Jacie Hoyt”.

Hoyt entendió las emociones que Whiting sintió al ingresar al juego. Hoyt, que también es hija de un entrenador, vio a su madre experimentar el final brusco de su mandato como entrenadora.

“Ese juego significó mucho para mí, porque sé cuánto significó para ella”, dijo Hoyt. “Mi mamá era una entrenadora increíble y tenía una gran historia en una de sus antiguas escuelas, y no terminó bien. Y realmente duele a una familia de muchas maneras, porque es tu sustento, es tu vida.

“Sé cuánto se vio afectada la vida de Amari y la de su familia por lo que pasó el año pasado. Y es muy emotivo. Así que sé lo mucho que significó para ella”.

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En varias ocasiones, Whiting se encontró defendiendo a su ex compañero de equipo Delaney Gibb, el máximo anotador de BYU y alguien que Whiting conoce desde su juventud. Gibb anotó sólo 11 puntos y finalizó con 4 de 18 tiros de campo, con cuatro de sus tiros bloqueados.

Whiting apenas se levantó de la cancha, jugó más de 37 minutos y acertó 5 de 12 desde la cancha con tres triples.

“Quería que este partido saliera bien porque sé que aquí es donde se supone que debe estar Amari”, dijo Hoyt. “Ella está exactamente donde se supone que debe estar. Esa fue la emoción para mí con el abrazo, simplemente que estás exactamente donde se supone que debes estar, y el partido de esta noche fue sólo una afirmación de eso”.

Aquí hay tres conclusiones de esta victoria:

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un dia gris

Los compañeros de equipo de Micah Gray en OSU han hablado a menudo sobre las rachas locas y buenas que puede tener el guardia senior, y ella envió a BYU a casa con su propia historia el miércoles por la noche.

Gray desató una racha salvaje de 22-3 que se extendió por todo el segundo cuarto mientras las Cowgirls (17-5, 6-3 Big 12) tomaron el control del juego para siempre.

Gray anotó el primer triple que intentó y terminó con siete puntos en total, empatando su máximo de la temporada de 25 puntos mientras OSU se recuperaba de una dura actuación de tiro en la derrota del domingo ante Colorado.

La primera mitad de Gray dejó cabezas girando por toda la arena. Hizo 6 de sus primeros 7 intentos de triples y anotó 20 puntos en el entretiempo.

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Terminó con 7 de 14 desde lo profundo, su mayor cantidad de triples en un juego esta temporada y la segunda mayor cantidad de su carrera en OSU detrás de los 10 que anotó contra Chicago State la temporada pasada.

Y cuando Gray se sube a uno de esos calentadores, sus compañeros de equipo la buscan en cada oportunidad.

“Absolutamente, siempre”, dijo Whiting riendo. “Una vez la vi en la esquina y le vomité. Pensé, ve a buscarlo, niña”.

Recuperación en el segundo trimestre

Cuando Achol Akot de OSU llegó a la línea con 0,2 segundos en el reloj al final del primer cuarto, las Cowgirls perdían 25-17.

Akot anotó ambos tiros libres y eso inició una racha de 22-3 que definió el juego.

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OSU superó a BYU 20-3 solo en el segundo cuarto, consiguiendo cuatro triples y 14 puntos de Gray en el período.

Whiting y Heard agregaron cada uno un triple en el cuarto, y los triples representaron 18 de los 20 puntos.

Heard se recuperó de un partido difícil en Colorado con 12 puntos y 4 de 8 tiros, siete rebotes, siete asistencias y tres robos.

Akot hizo su trabajo más impresionante en los tableros, terminando la noche con 14 puntos y seis puntos y seis asistencias.

“Ella es simplemente irreal”, dijo Hoyt. “Es realmente genial ver el atletismo, el motor que tiene. Ella nos permite jugar como queremos, que es jugar rápido en transición y ese tipo de cosas. Y para nosotros, siempre comienza con un rebote, en ambos extremos de la cancha.

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“Ella fue simplemente una máquina de rebotes esta noche, y eso fue para nosotros”.

Las vaqueras se posicionan en el ranking Big 12

Aunque las clasificaciones nacionales sugieren que existe cierta separación en la cima de los 12 grandes, las clasificaciones aún no muestran tal división.

Las Cowgirls terminaron empatadas en el quinto lugar con Utah el miércoles, medio juego detrás de Texas Tech y West Virginia, que empataron en el tercer lugar.

Iowa State, que está 1,5 juegos detrás de OSU, parece haber vuelto a la vida con tres victorias consecutivas después de perder cinco seguidas para llegar a 5-5 en la liga. Y uno de los próximos oponentes de OSU, Arizona State, nuevamente, con 4-4.

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“Me gusta nuestra trayectoria en este momento”, dijo Hoyt. “Comparo las cosas con el año pasado porque fue un gran año. Cuando pienso en los dos años en comparación, tuvimos muchos altibajos, como los más altos, pero también los más bajos. Y esta temporada no es eso en absoluto. Es más bien un ascenso cuesta arriba constante.

“Hemos cometido algunos errores, pero siempre nos recuperamos de la mejor manera. Me gusta el camino en el que estamos. Me gusta el impulso que tenemos en febrero. Creo que todos hemos visto de lo que somos capaces, pero también sabemos que no hemos alcanzado nuestro máximo potencial”.

Scott Wright cubre el atletismo del estado de Oklahoma para The Oklahoman. ¿Tienes una idea para una historia para Scott? Se le puede contactar en swright@oklahoman.com o el @ScottWrightOK. Regístrese para el boletín de los vaqueros del estado de Oklahoma para acceder a más cobertura de OSU. Apoye el trabajo de Scott y el de otros periodistas de Oklahoma comprando una suscripción digital hoy en Subscribe.oklahoman.com o utilizando el enlace en la parte superior de esta página.

Este artículo apareció originalmente en Oklahoman: Amari Whiting y el baloncesto femenino de OSU llevan a BYU a una emotiva victoria