El campo de jugadores de Indian Wells reabre después de la renovación de John Fought

INDIAN WELLS, California — El campo de jugadores en Indian Wells Golf Resort reabrió oficialmente sus puertas después de una renovación de $13 millones realizada por John Fought, y para marcar la importancia, hubo una ceremonia de inauguración e incluso una celebración con champán después de que el primer grupo completó el primer hoyo el martes 2 de diciembre.

A decir verdad, sin embargo, el resort y la ciudad estaban tan entusiasmados con revivir el campo de golf municipal de 36 años de antigüedad que los horarios de salida se reservaron el Viernes Negro, unos días antes de lo planeado originalmente, para darle al resort los 36 hoyos (así como el Celebrity Course) para jugar durante un ajetreado fin de semana festivo.

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La renovación se completó dentro del presupuesto y a tiempo, así que ¿por qué no volver a disfrutar de la diversión en este lugar del desierto del sur de California lo antes posible, verdad?

El área de Palm Springs tiene una larga tradición de golf y una larga lista de destinos de golf de primer nivel. Los campos Players y Celebrity de Indian Wells Golf Resort se encuentran en el corazón de la acción y ofrecen comodidades de resort a golfistas de todas partes. Los dos campos están uno al lado del otro, pero los golfistas se sorprenderán al encontrar dos diseños de 18 hoyos bastante diferentes entre sí.

El Players Course, actualmente sede del campeonato de fin de temporada del Epson Tour, es un campo que Fought rediseñó por primera vez en 2007. El campo data de la década de 1980. En ese momento, el acuerdo de Fought con el resort era jugar los hoyos 17 y 18 al sur de Whitewater Wash, lejos de los otros 16 hoyos, para brindar vistas del campo de golf desde el complejo.

Durante esta última revisión, a Fought se le dio la libertad de rehacer el tramo final y colocar esos dos últimos hoyos donde sintió que pertenecían desde el principio. Aunque esta fue una parte clave de esta renovación, la tarea no era rehacer todo el campo de golf. Once de los 18 hoyos no han sido repavimentados, pero se han mejorado con nuevos greens, nuevos tees y nuevo riego.

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“He estado en este negocio durante unos 37 años, con capacidad o no, ya sabes, y probablemente he realizado cerca de 100 proyectos”, dijo el campeón amateur estadounidense de 1977, cuyo mejor resultado en un major fue quinto en el Campeonato de la PGA de 1983. “Si elijo hacer las cosas difíciles, puedo hacerlos difíciles. Es lo más fácil de hacer. Pongo más pendiente en los greens, los hago más pequeños, tengo bunkers grandes y profundos, hago las calles muy estrechas, es fácil e interesante, se necesita habilidad. Para hacerlos divertidos e interesantes y que combinen bien, se necesita mucha habilidad.

Y el curso de jugadores es divertido. Anteriormente era un par 72, ahora se juega como un par 71, y el hoyo 15 ahora es un par 4 largo que se extiende 515 yardas desde las puntas (también conocidas como los tees de Cabernet). Aquí abundan las vistas a las montañas y la calle 15 es un gran ejemplo. El hoyo, a lo largo del borde este de la propiedad, se extiende hacia el sur con la montaña Eisenhower como telón de fondo. Al llegar al tramo final del par 4 16, par 3 17 y par 5 18, diríjase hacia el monte San Jacinto, que suele ser un pico nevado durante los meses de invierno.

La jugabilidad entre los jugadores vuelve a brillar.

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“Todos hemos estado en campos de golf que no han sido tocados en 30, 40, 50 años. Los bunkers están todos deformados. El drenaje no funciona como debería. Los greens se han vuelto demasiado pequeños. Los campos de golf, como todo lo demás, se están desgastando. Los bunkers se están desgastando rápidamente. El drenaje se está desgastando. Los bunkers se están deformando porque la gente les quita arena todos los días”, dijo Fought. “Este campo de golf, ya sabes, fue hace 17 años, lo construimos. Descubrimos que han jugado 600.000 rondas, 600.000 personas, desde que se construyó… Pones a 600.000 personas deambulando por este campo de golf, haciendo cosas. Va a cambiar”.

Los campos Players y Celebrity son pistas municipales, ambas propiedad de la ciudad de Indian Wells y administradas por Troon. Mantenerse al día con los vecinos era simplemente una realidad.

“Es una joya en nuestra comunidad. Es algo de lo que estamos muy orgullosos para nuestros residentes y que disfrutamos, pero también, ya sabes, el hecho de que nuestra comunidad se basa en el turismo”, dijo el administrador de la ciudad de Indian Wells, Chris Freeland. “Y por eso, teníamos que mantener el ritmo de nuestros competidores en el área, ya sea PGA West, Desert Willow, y para nosotros, se trata de asegurarnos de que seamos competitivos con el mercado, manteniendo nuestra participación de mercado”.

Los campos de golf tienen precios variables, según la época del año, el día de la semana y la hora del día. Pero la ciudad ha tenido cuidado de no olvidar a sus residentes, que pagan 50 dólares para jugar en cualquiera de los campos (35 dólares durante los calurosos meses de verano), incluso cuando las tarifas para los visitantes pueden superar los 300 dólares en temporada alta.

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“Es un compromiso que la ciudad ha asumido con los residentes”, dijo Freeland.

El cambio viene con retroalimentación, pero Fought dijo que no presta atención al ruido. Dice que está contento con la renovación y espera realizar otras 600.000 rondas en los próximos años.

“Siempre le digo a la gente: 'No voy a ser muy popular al principio. Quiero serlo al final'”, dijo.

“Estamos entusiasmados de presentar nuestro fantástico nuevo Players Course al mundo del golf”, dijo Robin Graf, director general de Indian Wells Golf Resort. “Nuestros residentes de Indian Wells y huéspedes del resort descubrirán rápidamente que uno de los campos municipales más reconocidos de California y Estados Unidos ahora es aún mejor gracias a la increíble visión y experiencia de John Fought y su equipo”.

Este artículo apareció originalmente en Golfweek: El campo de jugadores en Indian Wells reabre después de la renovación de John Fought