'El campo está funcionando bastante': Tongue se deleita con el hierro cinco y defiende el enfoque de bateo de Inglaterra | Cenizas 2025-26

Es posible que Inglaterra haya sido eliminada por 110 en Melbourne, otra revolución en la implacable rueda del dolor que es la actual gira Ashes, pero para Josh Tongue el primer día de la cuarta prueba también fue un récord personal.

“Los sueños se hacen realidad”, dijo Tongue al final de un día en el que cayeron 20 terrenos, incluidos cinco contra él en las primeras entradas de Australia. “Siempre quise jugar en los Ashes, ya sea en casa o fuera, y esto obviamente es muy especial. Estar aquí en el MCG con toda mi familia lo hace aún mejor”.

La situación del partido ya está a favor de Australia, con una ventaja de 46 carreras en las primeras entradas y más strikes en un campo extremadamente deportivo que ahora podría asentarse en el segundo día. Pero también fue el día de Tongue, jugador estrella con cinco de 45, el máximo de su carrera, cuando Inglaterra derrotó a Australia por 152.

“Ha sido un día increíble de cricket de prueba en el Boxing Day. Obviamente, al entrar al campo aquí esta mañana y ganar el sorteo y poner a los australianos a batear, pensé que hicimos un trabajo increíble como unidad de bolos”.

“Y obviamente ellos también jugaron bien. Es un campo que hace muchas cosas. Pero tenemos que volver mañana y hacer lo mismo otra vez”.

“Siento que si pones la pelota en las áreas correctas, lo cual sentí que hicimos hoy como unidad de bolos, obtendrás tus recompensas. Siento que esa longitud más completa realmente me ha ayudado, definitivamente me ha ayudado con mi ángulo”.

Puede haber algo discordante para los fanáticos de Inglaterra al escuchar a Tongue repetir los títulos de los capítulos del libro de jugadas sobre cómo presionar a sus oponentes, jugar un tipo atractivo de cricket, etc., lo que Inglaterra hizo aquí al apenas superar las cifras triples con 3,7 carreras. “Así es como jugamos nuestro cricket. Jugamos un tipo de cricket muy positivo. Tratamos de presionar a los oponentes y devolvérselo.

Tongue dijo que no había una dirección real sobre cómo batearía Inglaterra en esta superficie, tal vez de manera inapropiada dado que fueron eliminados en menos de 30 overs. “Realmente no ha habido una gran discusión. Siento que queremos volver a presionar a la oposición, así que quienquiera que salga en el medio piensa que es un buen momento para cambiar de marcha o presionar”.

“Creo que saber dónde están las opciones de anotar es obviamente crucial en este tipo de wicket cuando la pelota hace un poco más. Pero sí, pensé que Brookie bateó muy bien. Las carreras que consiguió fueron obviamente cruciales en un total pequeño de la primera entrada”.

El hechizo de Tongue también fue el último paso en una serie de éxitos en múltiples formatos contra Steve Smith, pero se burló de las sugerencias de que podría “tener la madera” sobre el capitán australiano.

“No, obviamente es un jugador increíble. Crecí viéndolo y, obviamente, sacarlo es un sentimiento muy especial. Pero sí, para mí, es simplemente otro bateador al que quiero intentar eliminar. No importa quién sea. Mi objetivo principal es sacar al bateador del otro lado. Así que sí, obviamente es una buena sensación”.

Hubo una visión más siniestra al final del juego por parte de Michael Neser, el principal portador de wicket de Australia en la respuesta de Inglaterra, y un estudioso de la superficie MCG desde hace mucho tiempo.

“Sabemos que puede ir muy rápido el primer y segundo día y luego, cuando el terreno se endurezca y se seque, puede ser bueno seguir adelante. Así que no quiero tener nociones preconcebidas mañana de que el campo va a hacer mucho. Podría ser una historia diferente en la segunda entrada”.

Australia reanudará el segundo día con 10 ventanillas en la mano y Travis Head en el pliegue, junto con seguramente uno de los vigilantes nocturnos más populares en la historia de la prueba, el chico local Scott Boland. Cuando se le preguntó si pensaba que el portillo teñido de verde se estaba exagerando el primer día de una prueba, Neser tuvo una respuesta concisa. “Soy un jugador de bolos, así que no”.