El cantante de Temptations, Otis Williams, habla con los Lions antes de la histórica actuación del medio tiempo

DETROIT – The Temptations han iluminado escenarios de todo el mundo desde la década de 1960.

Y aunque el legendario grupo Motown se formó en Detroit hace más de seis décadas, actuará en su primer espectáculo de medio tiempo en Detroit cuando los Detroit Lions se enfrenten a los Dallas Cowboys en el “Thursday Night Football” en el Ford Field.

Otis Williams, el único miembro original vivo de The Temptations, les dice a los fanáticos que “prepárense” para una experiencia inolvidable, como dice el título del exitoso sencillo.

“Vamos a asegurarnos de que nuestro juego sea ajustado”, dijo Williams a ESPN. “Porque es nuestro hogar y queremos asegurarnos de lucir lo mejor posible. No tomamos esto a la ligera; queremos dar la mejor impresión”.

La organización de los Leones también anima a todos a vestir de blanco, color icónico del grupo, que ganó fama mundial con éxitos como “My Girl”, “Just My Imagination”, “Papa Was a Rolling Stone” y muchos otros.

Los fanáticos, los miembros del cuerpo técnico de los Lions y sus familias están entusiasmados con la actuación, dijo el entrenador asistente de los Lions, Scottie Montgomery.

“Me encanta”, dijo Montgomery. “Lo único es que está empezando a costarme cada vez más entradas porque toda mi familia ahora, una vez que saben quién toca… Ahora dirigimos Motown, por supuesto, tíos, tías, todo el mundo está haciendo cola.

“Les dije: 'No tengo pase para el entretiempo, vengan a ver el partido'. Pero estamos muy emocionados. »

El reportero de los Lions de ESPN, Eric Woodyard, se sentó con Williams para una entrevista exclusiva, en la que el hombre de 84 años reveló su larga historia de apoyo a los Lions, la actuación de medio tiempo de los Temptations y, sí, en esa época, su compañero de Motown, Marvin Gaye, hizo una prueba para el equipo en la década de 1970, y mucho más.

Esta entrevista ha sido editada para mayor extensión y claridad.

¿Cómo fue recibir la llamada de los Lions para actuar en el entretiempo de este año?

Williams: Oh, maravilloso. Soy un Detroiter de corazón, a pesar de que nos mudamos a Los Ángeles, porque (el fundador de Motown Records) Berry Gordy se mudó allí, pero amo Detroit y siempre he estado con los Lions y estoy muy feliz de ver y escuchar que están ganando porque durante mucho tiempo cuando viví aquí fue casi, casi pero los Leones nos hacen sentir muy bien con sus posibilidades de llegar hasta el final.

¿Cuándo comenzó tu fandom con la organización de los Lions y qué recuerdos tienes con la organización que los fanáticos tal vez no conozcan a lo largo de los años?

Williams: Bueno, ya sabes, en general siempre hemos estado en movimiento. Eso es (The Temptations), pero siempre vi a los Lions, y luego recuerdo cuando (el legendario cantante de soul) Marvin Gaye quería jugar al fútbol y jugar con los Lions, y no funcionó para Marvin.

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(El ex back defensivo de los Lions, Lem Barney) dijo: 'Otis, no vamos a permitir que Marvin venga aquí y haga algo que hemos estado haciendo desde que éramos niños y él vendrá aquí y nos hará quedar mal'. Entonces dije: “¿En serio?” Él dijo: “Sí, hombre, tuvimos que darle un pequeño retoque muy rápido”. Y dije: “Vaya, no lo sabía”, pero Marvin hizo una prueba para los Lions en los años 70.

¿Cuál fue tu reacción cuando Marvin fue seleccionado para los Lions?

Williams: Bueno, me sorprendió, porque siempre supe que Marvin era compositor, cantante, pero Marvin tenía otras aspiraciones, y supongo que quería intentarlo y me sorprendió que lo intentara y le dieron un pequeño reconocimiento. Pero no funcionó, ¿sabes? Y entonces Marvin dijo eso más tarde, supongo, y continuó cantando.

¿Practicaste deportes cuando era niño o siempre cantó?

Williams: Yo todavía estaba cantando. Cuando llegué a Detroit y fui al Fox Theatre, vi a Frankie Lymon, los Teenagers y los Royal Jokers, que estaban allí desde Detroit y muchas bandas maravillosas. Y cuando vi lo que pasó en el Fox Theatre, fue cuando dije: “Quiero hacer eso”. Y yo tenía unos 15 o 16 años. Y a partir de ese momento todo explica por qué tengo la edad que tengo hoy.

¿Cómo era el fandom de los Lions durante sus primeros años de lucha libre?

Williams: Bueno, siempre los hemos apoyado, pero hemos llegado al punto: “Está bien, veamos qué van a hacer los Leones este año”. Y al igual que el Día de Acción de Gracias, ese es el momento en que siempre estaban encendidos. Y nos decepcionó un poco, porque pensábamos que llegarían hasta el final, pero nunca llegaron al punto donde están hoy. Verás, los Lions son una amenaza ahora, por lo que parecen más prometedores ahora que cuando yo era joven, pero siempre los apoyamos, pero nunca alcanzaron la cima de lo que queríamos que fueran.

Los Temptations visten de blanco durante el entretiempo. ¿Qué significa el blanco para el grupo y cuándo nació?

Williams: Bueno, eso significa mucho. Llevamos un tiempo vistiendo de blanco. Es parte de nuestra identidad ser The Temptations, por lo que ahora es un privilegio especial hacerlo frente a los Lions y nosotros apareciendo allí en el entretiempo. Es un gran honor y nos encanta apoyar a los Leones de Blanco. Como dije, usamos blanco y varios otros colores, pero el blanco ha sido uno de nuestros colores dominantes, en lo que respecta a nuestro uniforme.

Para los fanáticos que nunca han visto The Temptations, ¿qué pueden esperar de la presentación?

Williams: Bueno, pueden esperar que seamos quienes hemos sido conocidos durante tantos años, así que salgamos y hagamos lo mejor que podamos porque sabemos que hay muchos ojos mirándonos. Será sólo un poco de tiempo. Pero queremos asegurarnos de que lo que nos caracteriza sea lo que ven cuando nos ven. Así que seremos Las Tentaciones, y eso no lo damos por sentado. Queremos ser una fuente de inspiración para los niños.

También fuiste uno de los productores de la película “The Temptations”, que incluía la famosa frase de David Ruffin “Nadie vendrá a verte, Otis”. ¿Cómo se siente saber ahora que todos vendrán a verte, siendo el último miembro original?

Williams: Bueno, hablé con el hermano que me interpretó (Charles Malik Whitfield). Le dije: “Oye, hombre, ¿quién escribió esa línea?” Dijo: “Otis, hombre, la escena iba tan bien y se mostró. Fue tan dinámico que los productores y el director dijeron: “No, no, no, dejemos eso de lado”. » Dijo que era sólo una coincidencia. Así que ahora, cuando estoy en el escenario, mucha gente dice: “Vinimos a verte, Otis”, y es algo notorio decirlo. Pero sucedió gracias a (el actor) Leon Robinson, que hace tan bien su trabajo, porque tú Mira, cuando escuché que íbamos a hacer la historia de vida de las Tentaciones, quería que Leon me interpretara.

Por tanto, The Temptations tuvieron que ir a París para hacer un espectáculo. Y cuando volví dije: “Léon, ¿cómo te fue?” Dijo: “Otis, todo salió bien”, pero dijo: “Voy a interpretar a David Ruffin”. Dije: “Oh hombre, ¿en serio? ¿Qué pasó?”

(Productora ejecutiva de la película) Suzanne de Passe me dijo: “Otis, en la reunión del elenco, Léon entró, se compró unos pantalones ajustados y se peinó como lo usaban en los años 60”. Entonces, cuando apareció, fue tan impresionante que Suzanne de Passe dijo: “No, estás interpretando a David Ruffin”. Le dije: “Bueno, mientras estés en esto, hombre. Estoy contento con ello”, pero así fue como evolucionaron. Pero estaba rodando muy bien la escena y simplemente dijo: “Nadie viene a ver a Otis”. Y no quisieron renunciar a ello. Y ahora está de moda decirlo porque incluso cuando los Temptations están en el escenario, la gente dice: “Vinimos a verte, Otis”, así que me encanta, sabes, fue simplemente una experiencia maravillosa.