El cinco estrellas de Inglaterra pierde capturas mientras Australia toma la delantera en la segunda prueba de Ashes | Cenizas 2025-26

Puede que la pelota sea rosa y la comida poco común, pero durante gran parte del segundo día de este crucial partido de prueba de día y noche, la atmósfera dentro del Gabba era demasiado familiar para los fanáticos de Inglaterra.

Atrás quedó el triunfalismo que había conocido al primer siglo de pruebas de Joe Root en estas costas 24 horas antes y en su lugar estaba la visión de Australia tomando el control. El ataque de Inglaterra había estado en un manicomio, lanzando un festín de saltos largos y medias voleas para hacer que Jackson Pollock pareciera positivamente preciso.

Pero como todo el mundo sabe, la pelota rosa de Kookaburra sale por la noche y, en los muñones, a pesar de una serie de oportunidades de atrapar durante el día, Ben Stokes y su equipo todavía creían en ella. Una frenética sesión nocturna detuvo la marea, con los sombríos 291 de tres de Australia convirtiéndose en 378 de seis: una saludable ventaja de 44 carreras, aunque aún no decisiva.

Brydon Carse resumió el caos. El lanzador rápido había cometido un error, pero había eliminado a dos hombres preparados en el espacio de cuatro bolas. Las bolas de Cameron Green fueron iluminadas por un yorker cuando tenía 45, antes de que Steve Smith cayera por 61 luego de una impresionante atrapada con una mano de Will Jacks.

En el medio, sin embargo, había una vida para Alex Carey y una que Inglaterra todavía estaba preocupada al final. Ben Duckett siguió su pato dorado el primer día al aterrizar en Gully, con el belicoso portero australiano invicto con 46 al final. Junto a él estaba Michael Neser, a quien Carse dejó en la cobertura seis y se fue durante 15 sin quedar fuera. En el 70, Root perdió otra oportunidad presentable de eliminar a Carey, que pasaba entre el portero y el resbalón.

El otro terreno tardío que cayó fue Josh Inglis, el número 7 australiano que provocó el contraataque inicial con Carey y también se cobró la vida en el 23. Duckett volvió a ser el culpable aquí, aunque Stokes, el lanzador negado, tomó el asunto en sus propias manos dos bolas más tarde junto al muñón de la bolera.

Y así, una noche salvaje en Vulture Street dejó el partido de prueba en delicado equilibrio: frustrante para Inglaterra, sin duda, pero mucho mejor después de una sesión inicial para olvidar. Todo empezó con Marnus Labuschagne, que consiguió el primer trago de champán del día. Jofra Archer había caído por 38 y un ataque sostenido por los seis terrenos de Mitchell Starc finalmente pudo descansar.

Desde el santuario del vestuario, Starc y sus colegas vieron cómo Gabba cobraba vida mientras, en el espacio de una hora, Jake Weatherald y Travis Head borraban las 70 carreras que Root y Archer habían hecho para el décimo terreno de Inglaterra. Fue un ataque clínico y agresivo, sin duda, pero también impulsado por un ataque tan disperso como los ritos finales en Perth.

Hubo una atrapada perdida entre todo eso, naturalmente, con Archer encontrando la ventaja de Head inicialmente dormida en tres solo para que Jamie Smith aprovechara la oportunidad y dejara a su compañero de equipo angustiado. No demasiado caro en sí mismo – Head finalmente acertó uno en el aire con 33, pero la ráfaga de 47 llegó en cinco overs que provocó y envió las barbillas de Inglaterra hacia el sur.

Archer lo lanzó en sus primeras entradas en Perth, pero es justo decir que Weatherald ahora los ha encontrado. Aquí fue tan inventivo como Head, aumentando los ganchos e impulsando las inevitables correcciones excesivas que resultaron. Sin embargo, las comparaciones con Eoin Morgan terminan con el agacharse, y Weatherald recientemente llamó “basura” al cricket T20 de la franquicia.

Archer finalmente repitió la dosis de Perth con un Yorkshire después del almuerzo que aparentemente no era digno de ser llamado. Pero, acompañado por Smith, su musa de toda la vida, Labuschagne continuó su reciente regreso a la forma y se desarrolló una tribuna con valor de 50 carreras. Aunque finalmente dejó atrás a Stokes durante 65 años, había establecido el modelo a seguir por otros.

Entre los aspectos más desconcertantes del día, Archer pasó por un hechizo de siete más aquí, finalmente fue enviado a empacar después de una hora de jugar a los bolos, pero justo en ese momento las luces comenzaban a tomar el control. Como posteriormente al jugador se le negó el wicket de Neser durante el caos de la noche, sus cifras de uno por 74 no cuentan exactamente toda la historia.