El derbi vasco, ¿la rivalidad más amistosa del fútbol mundial?

El derbi vasco entre el Athletic Club de Bilbao y la Real Sociedad de San Sebastián no se parece a ninguna otra rivalidad en el fútbol mundial.

Competitiva pero respetuosa, amistosa pero feroz, es una rivalidad que se define no por la hostilidad sino por una identidad compartida que trasciende los colores usados ​​el día del partido.

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Para los partidarios de ambos bandos, esta no es una reunión sencilla. Es una celebración del fútbol, ​​la cultura y la identidad vasca compartida. Entre los dos clubes situados a unas 60 millas de distancia en la costa noroeste de España existe rivalidad, pero nunca a expensas del respeto.

El partido de este domingo tendrá lugar en el Estadio de San Mamés (20.00 horas GMT), casa del Athletic Club, que cayó derrotado por 3-2 en noviembre ante la Sociedad.

La Real Sociedad es actualmente octava en La Liga con 27 puntos, tres puntos por delante del Athletic Club, que ocupa el puesto 13.

“Los aficionados pueden sentarse y socializar”

Entonces, ¿por qué este derbi es diferente?

“Son las relaciones felices y amistosas entre los aficionados las que hacen que este partido sea tan especial”, dice Gaizka Atxa, seguidor del Athletic Club y fundador del grupo de seguidores británicos.

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“Aunque existe una rivalidad feroz, ambos clubes y sus aficionados lo tratan con un alto nivel de espíritu deportivo. Nos respetamos mutuamente y nos divertimos bromeando”.

Lo que realmente distingue a este derbi es lo que sucede fuera del campo.

Antes del inicio del partido, los seguidores de ambos equipos se reúnen para lo que en euskera se llama poteoPub tradicional recorre las calles de Bilbao o San Sebastián, compartiendo copas, risas y canciones.

“En el estadio podemos mezclarnos todos y sentarnos juntos sin ningún problema”, añade Atxa. “Es algo muy especial”.

La comida y la bebida son el centro de la experiencia. Como dice Atxa, “a los vascos nos encanta comer y beber, y el derbi es la excusa perfecta para disfrutar de un buen banquete con amigos antes de salir al campo”.

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Rivalidad dentro de las familias

El derbi es una de las fechas más importantes del calendario para Aitor Salinas-Armendariz, otro seguidor del Athletic.

“Tener tantos aficionados visitantes en las gradas, a menudo amigos y familiares, es algo inusual en el resto de La Liga”, explica.

“Es completamente normal ver a los aficionados visitantes sentados en las gradas locales. Probablemente la entrada les habrá sido entregada por un familiar de un aficionado local”.

Ambos grupos de simpatizantes se consideran parte de la misma comunidad vasca. Esta identidad compartida da forma a la atmósfera que rodea el derbi.

“Hay un fuerte sentido de pertenencia”, dice Salinas-Armendariz. “Tenemos la sensación de ser parte de una misma comunidad, con demandas y luchas comunes que van más allá de lo que nos divide”.

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Este sentimiento de unidad es visible en todas partes el día del partido. Los aficionados comparten los mismos bares, disfrutan de la preparación previa al partido y miran el partido juntos.

Es “un derbi colorido y festivo”, explica Edu, seguidor de la Real Sociedad.

“Aunque el Athletic tiene más títulos, todavía construyendo sobre el pasado, nos tratamos como a iguales”, afirma. “En un mismo grupo de amigos suele haber seguidores del Real y del Athletic, es una rivalidad entre hermanos.

“Nos burlamos, bromeamos mucho y terminamos besándonos”.

La rivalidad sólo dura lo que dura el partido, explica Javier, aficionado del Athletic Club.

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“Desde el pitido inicial del árbitro hasta el pitido final. Después ya no hay enfrentamiento, sino un sentimiento de hermandad”.

Fútbol, ​​historia e identidad

Se trata de la “rivalidad definitoria del fútbol vasco”, según el periodista del Athletic Club Benat Gutiérrez Parro.

“Aunque otros derbis vascos comparten ciertas características, ninguno es tan intenso como el Athletic-Real Sociedad”, afirma.

La rivalidad refleja no sólo la competición futbolística sino también la relación histórica entre Bilbao y San Sebastián.

Dada su proximidad geográfica, los clubes suelen competir por el mismo talento, una tensión aumentada por la política del Athletic de contratar únicamente jugadores vascos.

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“Estos son partidos donde ambos equipos tienen muchos jugadores de sus centros de entrenamiento que saben exactamente lo que significa vencer a uno de sus mayores rivales”, dijo Gutiérrez Parro.

“Muchos de ellos crecieron como seguidores de los equipos que ahora defienden, lo que significa que el nivel de pasión en el campo suele ser alto”.

La forma, la posición en la liga y el impulso importan menos cuando el orgullo está en juego.

“El derbi siempre nivela el campo de juego”, dice Gutiérrez Parro. “No son sólo tres puntos, pueden marcar la próxima fase de la temporada para ambos equipos”.

A pesar de la intensidad, los problemas entre los aficionados son casi inexistentes.

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Sara, seguidora de la Real Sociedad, lo resume de forma sencilla: “Hay rivalidad, pero en general con respeto. El ambiente es diferente a otros derbis, la gente de ambos equipos se junta y normalmente no hay problemas”.

Una batalla de poesía entre los equipos.

Una característica especial del día del derbi es un evento cultural organizado conocido como Bertso Derbia.

Organizado conjuntamente por las fundaciones de los dos clubes, el evento reúne a poetas improvisadores vascos, conocidos como bertsolaris, que componen e interpretan versos en euskera, la lengua vasca.

Las actuaciones abordan la rivalidad futbolística, los problemas sociales y la identidad local, presentadas con humor e ingenio mientras cada lado intenta superar al otro.

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En última instancia, un moderador decide qué equipo ganó la competición.

El evento une a ambos equipos y fomenta una sana rivalidad entre los clubes, según la directora de Comunidades del Athletic Club, Johana Ruiz-Olabuenaga.

“Es realmente agradable porque es una combinación de diversión, identidad, cultura y fútbol al mismo tiempo”, dice. “Es un evento familiar para todos y es una gran parte del día”.