El destino de Alabama en los playoffs podría depender del choque por el Campeonato de la SEC con Georgia

El viaje de Alabama hacia el campeonato de la SEC ofrece recompensas y muchos riesgos.

El camino de Crimson Tide hacia los playoffs se redujo antes de que el calendario cambiara a septiembre después de una derrota ante Florida State en la Semana 1. Meses después, a pesar de ganar 10 de sus últimos 11 juegos y ganar el Juego de Campeonato de la SEC, Alabama todavía no es una cosa segura para el Playoff de fútbol universitario.

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Eso podría cambiar este fin de semana. Una victoria contra Georgia el sábado garantizaría a Alabama un lugar entre los cinco primeros ganadores de la conferencia. Una derrota dejaría el destino del Tide en manos del comité de la CFP, que podría asestarles una tercera derrota, incluso si se trata de un partido de campeonato para el que los contendientes no se clasificaron.

Mire al No. 3 Georgia contra el No. 9 Alabama en el Juego de Campeonato de la SEC, en vivo por el Canal 2 con el inicio programado para las 4 p.m. Sábado.

El sábado le da a Alabama la oportunidad de tomar el control de su propio destino, y el Tide no tiene ningún interés en dar la última palabra a los forasteros.

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Para el entrenador de segundo año, Kalen DeBoer, el futuro de su equipo no debería ser un tema de debate. The Tide tiene marca de 10-2 esta temporada. Su única derrota, fuera de un error de la Semana 1, fue una derrota cerrada ante un equipo clasificado de Oklahoma en la Semana 12. Eso fue después de noquear a seis oponentes de la conferencia, cuatro de los cuales estaban clasificados.

“Estamos en el juego de campeonato con un récord de 7-1 y hemos ganado cuatro juegos de conferencia como visitantes en la conferencia más difícil”, dijo DeBoer el lunes. “Simplemente creo que cuando realmente intentas llegar a los playoffs, necesitas a tus mejores equipos. No tengo ninguna duda de que somos uno de los mejores equipos. No lo digo con arrogancia. Realmente creo que eso es lo que es”.

No ayuda que el comité de la CFP sea subjetivo por naturaleza y que la carrera por los playoffs esté abarrotada. Pero no importa cómo se calculen los números, incluso en la derrota, DeBoer dice que su equipo demostró que pertenece.

“Sé que la gente mira un montón de métricas: la solidez del caso, el FPI. Estamos justo en la cima”, dijo. “Jugar en el campeonato de tu conferencia en la SEC no debería ser algo que nos preocupe sobre cómo podría afectar nuestras esperanzas de playoffs. Llegamos aquí ganándolo”.

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Si Alabama perdiera el sábado, conseguir una oferta del CFP sería histórico. Ningún equipo con tres derrotas ha llegado jamás a los playoffs. Se espera que Alabama compita por uno de los siete puestos restantes. Sólo en la SEC, Texas A&M, Mississippi, Oklahoma y Vanderbilt tendrían récords generales más sólidos. En otras palabras, Alabama está contra la pared, pero ese no es un sentimiento nuevo esta temporada.

“Hombre, honestamente siento que hemos tenido esa mentalidad desde nuestra primera derrota”, dijo el apoyador senior Deontae Lawson. “Simplemente controlemos lo que podamos controlar, y eso es lo mejor que podemos hacer para ganar el juego, no dejemos nada al azar”.

Los Crimson Tide han tenido el mismo número que Georgia en los últimos años. Kirby Smart tiene marca de 1-7 contra su antiguo equipo y Bama ha ganado los últimos tres. En septiembre, Alabama puso fin a la racha de 33 victorias consecutivas en casa de Georgia con una victoria de 24-21. Esto le da al vestuario cierta tranquilidad antes del enfrentamiento de peso pesado.

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“Hemos vencido a este equipo antes. Saldremos y nos aseguraremos de hacer lo mismo”, dijo Tim Keenan III. “Vamos a asegurarnos de gestionar las cosas por nuestra cuenta y no dejar que el comité tome decisiones por nosotros”.

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