El entrenador de Gales, Steve Tandy, atrapado en medio de la tóxica saga de Ospreys y Cardiff | equipo de rugby de gales

El ambiente predominante en el rugby galés ha sido a menudo sombrío, pero rara vez tan oscuro. Érase una vez, el anuncio de un equipo de las Seis Naciones habría estado en lo más alto de la agenda en todo el país; El martes, parecía un punto y coma en una narrativa mucho más amplia. Ni siquiera Gales ha seleccionado nunca a siete jugadores cuyo club esté en riesgo inminente de ser despedido por su propio sindicato.

Los hechos crudos de la situación son cada vez más crueles para todos los involucrados. Los actuales propietarios de Ospreys, la región más exitosa de Gales en las últimas dos décadas, acaban de ser nombrados polémicamente como postores preferentes para Cardiff, allanando el camino para que el número de equipos profesionales galeses se reduzca de cuatro a tres. Las luchas políticas internas se volvieron tan tóxicas que Steve Tandy, el entrenador en jefe nacional, tuvo que abogar por cuestiones relacionadas con el rugby durante el anuncio del equipo a la hora del almuerzo.

Buena suerte con eso. Tandy, un distinguido exjugador y entrenador de los Ospreys, apenas había terminado sus deberes con los medios en un empapado valle de Glamorgan cuando el actual equipo de los Ospreys emitió un comunicado en las redes sociales, acusando a sus dueños y a la Welsh Rugby Union de dejarlos en la oscuridad. “Nos resulta difícil creer que el equipo galés más exitoso y con mayor historia esté al borde de la inexistencia”, se lee en el comunicado, añadiendo que los jugadores aún no han recibido ninguna notificación de ningún tipo. “Seguiremos jugando para los aficionados y para la gente que ha apoyado a los Ospreys a lo largo de los años”.

El diputado local de Swansea West, Torsten Bell, también habló sobre Es una saga que muestra cada vez menos signos de una resolución amistosa: se busca apoyo para una posible asamblea general extraordinaria del sindicato, mientras que los líderes de WRU también deben comparecer ante un comité parlamentario selecto el miércoles.

Según Bell, tendrán que “justificar su caótica toma de decisiones”, que rápidamente degenera en una auténtica guerra civil en la que está en juego todo el futuro del rugby galés. La leyenda del apertura galés Jonathan Davies cree que sería “un desastre para el rugby galés” si se llevara a cabo una fusión Ospreys-Cardiff, preguntándose en voz alta cómo mejoraría el juego en el área de influencia de Ospreys, que incluye Aberavon, Bridgend y Maesteg, así como otros centros tribales como Neath y Swansea.

Atrapado en el medio, como Warren Gatland antes que él, está el desventurado Tandy, un buen jugador de rugby al que le encantaría atacar el Seis Naciones sin distracciones fuera del campo. En cambio, debe intentar disparar un cañón desde una canoa que se tambalea irremediablemente, con los siete Ospreys de su equipo en el limbo sobre el futuro de su club.

Incluyen al capitán de su equipo, Dewi Lake, que ya firmó con Gloucester, y al apertura Dan Edwards, quien recientemente rechazó una oferta de Leicester para volver a firmar con los Ospreys. Los otros cinco son Gareth Thomas, Harri Deaves, Kieran Hardy, Owen Watkin y Reuben Morgan-Williams, y Tandy promete hacer todo lo que esté en su mano para ayudar a los jugadores preocupados por su situación: “Hay mucha historia en cada club. Representas a quien representes, te dolerá y habrá frustración y enojo. Lo que no podemos hacer es huir de esto o fingir que no está sucediendo. Si los jugadores tienen algo que compartir, si es así Si buscamos más claridad o lo que sea que quieran hablar, debemos estar abiertos.

La tarea de Tandy también sería más fácil si Gales estuviera en una posición más dinámica en el campo. Sólo han ganado dos partidos del Seis Naciones en sus últimas cuatro temporadas en el Campeonato y lucharán para evitar una tercera cuchara de madera consecutiva. Su primer partido este año es contra Inglaterra en Twickenham y las casas de apuestas los sitúan 100-1 por el título. Como Tandy observó irónicamente: “Las casas de apuestas no se equivocan a menudo, ¿verdad?

Todo lo que puede hacer es dar una cálida bienvenida a los recién llegados sin límites como Gabriel Hamer-Webb de Leicester y Louie Hennessey de Bath, rezar para que las decisiones de omitir a Tommy Reffell, Rio Dyer y Jake Ball no vuelvan a afectarlo y tratar de concentrarse en cosas que puede controlar vagamente. “El objetivo para nosotros sería hacer que nuestro equipo mejore. No puedo controlar las probabilidades, no puedo controlar a Inglaterra, no puedo controlar muchas cosas fuera del campo.

“Sé que están sucediendo muchas cosas fuera del campo pero, al final del día, cuanto más mejoremos y más apoyo tengamos, más podremos producir algo en el campo y, con suerte, aliviar algunos de estos otros problemas. Sé que mi cara no luce optimista la mayor parte del tiempo, pero soy una persona optimista en general”. En el rugby galés, cada vez hay menos.