El entrenador de los Hornets, Lee, se disculpa por la 'estúpida' colisión de LaMelo Ball

CHARLOTTE, Carolina del Norte – El entrenador de los Charlotte Hornets, Charles Lee, entró tímidamente en el palco de prensa después de la victoria de su equipo por 102-95 sobre los New Orleans Pelicans e inmediatamente se arrojó debajo del proverbial autobús.

“Estúpido… entrenador”, dijo Lee, avergonzado, sacudiendo la cabeza antes de sentarse a responder las preguntas de los periodistas.

Lee y LaMelo Ball estuvieron involucrados en una colisión cabeza a cabeza en el primer cuarto cerca de la banca de Charlotte, enviando brevemente al armador estrella al vestuario para que los entrenadores lo revisaran. Ball regresó después de sufrir una laceración de 1 pulgada encima del ojo que le vendaron los entrenadores y anotó 26 puntos y atrapó ocho rebotes para llevar a Charlotte a su séptima victoria consecutiva.

El extraño incidente ocurrió cuando Ball intentaba salvar un pase errante de Miles Bridges cerca del banco de los Hornets. Lee, que estaba paseando por la banda en ese momento, nunca vio venir a Ball e instintivamente se inclinó para recuperar el balón.

Mientras Lee agachaba la cabeza para coger el balón, Ball se abalanzó sobre él, enviando al entrenador de segundo año a la mesa de anotadores.

La pelota permaneció en el suelo durante varios minutos y los dos hombres se agarraron la cabeza. Cuando Ball se puso de pie, agarró una toalla y se la puso sobre el ojo derecho mientras lo acompañaban al vestuario.

Vuelve al banquillo unos minutos después.

“Hice una jugada y se supone que no debes eliminar ninguna jugada”, dijo Lee, asumiendo toda la responsabilidad por la colisión. “Pensé que el balón se estaba saliendo del campo y que iba a evitar que entrara en las gradas y él iba a salvar el balón. Luchamos. Hay que reconocer que no me gritó demasiado”.

Ball se rió de la colisión mientras hablaba con The Associated Press en el vestuario después del partido.

“Él fue por el balón y yo fui por el balón y obviamente chocamos las cabezas”, dijo Ball. “Fue desafortunado, pero bueno, todavía estoy vivo y respirando, así que ¿a quién le importa? Ganamos, así que eso es lo más importante”.

Lee, quien nunca abandonó la banca y continuó entrenando, dijo que le gustó la rapidez con la que Ball regresó al juego.

“Me encanta su espíritu de 'oye, déjame ir atrás, limpiarme y volver a salir'”, dijo Lee. “Simplemente muestra lo mucho que todavía tiene que soportar un golpe o un moretón como ese y sacudirlo. Realmente ha ayudado a nuestro equipo”.

Ball tuvo uno de sus mejores juegos esta temporada, anotando 18 puntos en la primera mitad para evitar que el juego se fuera de control después de que los Hornets perdieran por 22 puntos.

En la segunda mitad, Ball hizo varios tiros importantes, incluida una rara volcada a dos manos después de que un defensor lo desperdiciara en el tráfico. Agregó cinco asistencias y terminó con sólo dos pérdidas de balón.

“Fue un gran trabajo responder a un entrenador estúpido”, dijo Lee.