El entrenador en jefe interino de Michigan, Biff Poggi, debería estar avergonzado de sí mismo

Michigan jugará un último partido de fútbol en 2025, cuando los Wolverines se enfrenten a los Texas Longhorns en el Citrus Bowl en la víspera de Año Nuevo (3 p. m., ABC).

El equipo se quedará sin al menos tres jugadores, ya que Derrick Moore, Jaishawn Barham y Giovanni El-Hadi se ausentarán del juego para prepararse para el Draft de la NFL. En declaraciones a los medios el lunes, el entrenador en jefe interino Biff Poggi no pensó que nadie en el equipo se retiraría del juego. Sin embargo, su tono cambió significativamente apenas dos días después, cuando especuló en un podcast con sede en Texas llamado “The Stampede” que podría estar aún más deprimido que eso.

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Los jugadores del equipo fueron enviados a casa para pasar la Navidad con la familia a principios de esta semana, pero Poggi no sabe cuántos de esos jugadores regresarán el viernes, cuando el equipo está programado para partir hacia Orlando.

“Creo que hay muchas posibilidades de que desafortunadamente tengamos muchos más outs para el juego porque estamos en una situación muy cambiante”, dijo Poggi. “Y cuando llegan al lado empresarial, piensan: 'Bueno, no tenemos entrenador' o 'Tuvimos esta situación con nuestro antiguo entrenador, hay investigaciones y todas esas cosas, no sé quién me va a entrenar. ¿Por qué quiero jugar en este juego?' Así que puedo ver que algo de eso también sucede. Y les diré que el 26 de diciembre probablemente tengamos una lista muy diferente a la que teníamos ayer cuando los enviamos a casa.

Poggi también mencionó que piensa que “la mayoría de los muchachos que optan por no participar tienen que jugar… necesitan la película, y tienen que jugar bien”, y que “el equipo como tú y yo conocíamos ya no está. Y ahora es estrictamente una decisión financiera y de negocios, y el entrenador en jefe y los entrenadores de posición realmente no son jugadores en esta discusión”.

En otras palabras, las decisiones que toman los jugadores se basan en lo que les dicen sus familiares y agentes, y no consultan a sus entrenadores en absoluto. En otras palabras, los jugadores hacen lo que más les conviene.

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Como ex administrador de fondos de cobertura, Poggi debe comprender la gestión de riesgos y tratar de generar los mejores rendimientos posibles. Es por eso que Poggi dijo que no quería “ser el tipo que los obliga a (jugar un juego de bolos) y luego sucede algo”. Entonces, si bien comprende por qué los jugadores hacen lo que hacen, en realidad no está de acuerdo con cómo se toman las decisiones.

Hay mucho que digerir en este podcast, y creo que lo principal para mí es que Poggi no está hecho para ser entrenador en jefe de fútbol americano universitario. Y eso es genial: ha tenido mucho éxito y ha ganado mucho dinero haciendo otras cosas. Y si quiere seguir teniendo un impacto en las vidas de los adultos jóvenes, todavía puede hacerlo, pero no hay manera de que deba hacerlo como entrenador en jefe de la Universidad de Michigan.

Y si necesita una cita más sobre por qué Poggi ya no debería ser considerado para este trabajo (y, por cierto, es una cita real), aquí la tiene:

“Me gustaría pedir una cosa, y lo digo muy en serio: debéis orar por nosotros”, dijo Poggi. “Porque estamos pasando por cosas por las que ningún niño debería pasar… así como te arrodillas esta noche, no tienes que orar para que ganemos, sé que eso no va a suceder, solo ora para que el buen Dios me dé la sabiduría adecuada para hacer esto bien”.

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Como estamos en temporada navideña, entrenador Poggi, le daré lo que me pide y rezaré para que usted y los jugadores superen esto. Tienes razón: ningún joven debería tener que soportar las cosas que ha soportado durante las últimas dos semanas. No puedo imaginarme estar en la universidad y experimentar todo esto al mismo tiempo.

Sin embargo, emprender tal autoataque y aparentemente no tener confianza en tu capacidad para llevar a este equipo a la victoria, sin importar a quién tengas en el campo en la víspera de Año Nuevo, es absolutamente imperdonable. Eres el líder de estos jóvenes por quienes pides oraciones. Ahora, te des cuenta o no, les has dado a los jugadores que están indecisos una razón para no regresar al juego de bolos (y más allá).

Mack Brown y los demás encontraron divertido el comentario y tal vez querías que fuera divertido ya que eras el único Wolverine en el podcast. Pero hacer ese comentario sin importar las circunstancias es absolutamente ridículo, especialmente porque Warde Manuel está haciendo algo que realmente no tiene que hacer: te está dando una oportunidad de ocupar el puesto de entrenador en jefe a tiempo completo.

Si eso no eliminó a Biff, no sé qué lo haría. Pero en cualquier caso ya no se le puede considerar legítimamente para este puesto.

Feliz Navidad y gracias a Dios por Dusty May, Kim Barnes Arico y Brandon Naurato.