El ex techador de Rhondda, Harri Deaves, debutará en Gales contra los All Blacks | equipo de rugby de gales

Harri Deaves comenzó su vida laboral como techador, pero el sábado el ala de los Ospreys vestirá la camiseta escarlata de Gales contra los All Blacks para completar “una historia increíble” desde club hasta jugador de rugby internacional.

El jugador de 24 años debutará con un equipo galés con cinco cambios respecto al que venció a Japón por 24-23 con un penalti en el último minuto.

El ascenso de Deaves es una de las trayectorias profesionales más raras en la era del rugby profesional. Se unió a la Academia Ospreys procedente de su club local, Pontyclun, en Rhondda, después de un breve curso de ingeniería civil en Bridgend College.

Su debut en Ospreys, junto a los Test Lions británicos e irlandeses Alex Cuthbert, Justin Tipuric y Rhys Webb, lo vio presentarse a las sesiones de entrenamiento de la mañana en su camioneta antes de trabajar por la tarde como techador.

Deaves hace el movimiento después de que Jac Morgan se dislocara el hombro en la derrota 52-28 ante los Pumas. Con una altura de poco menos de 182 cm y un peso de 96 kg, el zaguero se enfrentó al escepticismo de que era demasiado pequeño para jugar con Gales.

Steve Tandy, entrenador en jefe de Gales, dijo: “Creo que el debut de Harri Deaves es una historia increíble. Sus actuaciones para los Ospreys, en ambos lados del balón, han sido excepcionales. Me encanta su forma de jugar.

“Es un jugador de rugby más pequeño y su forma de jugar añade fisicalidad. Su velocidad y agresividad están ahí para que todos las vean. Es una oportunidad increíble para Harri y no podemos esperar a verlo partir el sábado”.

Alex Mann y Aaron Wainwright se unen a Deaves en la última fila, mientras que los pilares Rhys Carre y Keiron Assiratti regresan con el capitán Dewi Lake en la primera fila. Hay dos cambios en la línea de fondo con el pívot de los Scarlets, Joe Hawkins, ganando su primer partido internacional desde el Seis Naciones de 2023.

Hawkins se unió a Exeter procedente de los Ospreys después de ese torneo y no fue elegible para la Copa del Mundo de 2023 porque no tenía la cantidad requerida de partidos internacionales para aquellos que ejercen su oficio fuera de Gales para formar parte del equipo nacional. Tom Rogers regresa a la banda con Josh Adams suspendido tras su tarjeta roja contra Japón. El apertura de los Harlequins, Jarrod Evans, quien salió de la banca contra Japón para anotar el penal ganador, está nuevamente entre los sustitutos.

Mientras tanto, Scott Robertson insiste en que los All Blacks no subestiman a Gales, a pesar de realizar 12 cambios tras su derrota ante Inglaterra. Sólo el capitán de Nueva Zelanda Scott Barrett, el ala Simon Parker y Will Jordan, que pasa de lateral a extremo, conservan sus lugares en el equipo que cayó 33-19 en el Allianz Stadium el fin de semana pasado.

Beauden Barrett, Ardie Savea y Codie Taylor se encuentran entre los grandes nombres que descansaron en el Principality Stadium. Robertson, el entrenador en jefe de los All Blacks, dijo: “Tenemos mucho por jugar este fin de semana. Queremos realizar una actuación que refleje el esfuerzo y el orgullo que hemos puesto. No subestimamos la pasión y determinación que traerá Gales y sabemos lo organizados, precisos y despiadados que tenemos que ser a cambio”.

Nueva Zelanda ha ganado sus últimos 33 partidos contra Gales, y la última derrota de los All Blacks se produjo en 1953.

Equipo de Gales: B Murray (Scarlets), L Rees-Zammit (Bristol), M Llewellyn (Gloucester), J Hawkins (Scarlets), T Rogers (Scarlets), D Edwards (Ospreys), T Williams (Gloucester); R Carre (sarracenos), D Lake (águilas pescadoras, capitán), K Assiratti (Cardiff), D Jenkins (Exeter), A Beard (Montpellier), A Mann (Cardiff), H Deaves (águilas pescadoras), A Wainwright (dragones).

Suplentes: B Coghlan (Dragones), Gareth Thomas (Aguilas pescadoras), A Griffin (Bath), F Thomas (Gloucester), T Plumtree (Scarlets), K Hardy (Aguilas pescadoras), J Evans (Arlequines), N Tompkins (Sarracenos).