El exjugador de Grandes Ligas Yasiel Puig declarado culpable de obstrucción y mentira a funcionarios federales

LOS ÁNGELES – Un jurado declaró culpable al ex jardinero de Grandes Ligas Yasiel Puig de obstruir la justicia y mentir a las autoridades federales que investigaban una operación de juego ilegal, anunció el viernes la Oficina del Fiscal Federal.

El veredicto se produjo después de un juicio de semanas que incluyó testimonios de funcionarios de las Grandes Ligas y de Donny Kadokawa, un entrenador de béisbol de Hawaii a través de quien Puig apostó. Puig ahora enfrenta hasta 20 años de prisión federal y su sentencia está programada para el 26 de mayo.

Anuncio

El abogado de Puig no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Puig, de 35 años, inicialmente se declaró culpable del cargo de mentir a agentes federales que investigaban una operación de juego ilegal. Admitió en un acuerdo de culpabilidad de agosto de 2022 que sufrió más de $280,000 en pérdidas durante unos meses en 2019 al apostar en juegos de tenis, fútbol y baloncesto a través de un tercero que trabajaba para una operación de juego ilegal dirigida por Wayne Nix, un exjugador de béisbol de ligas menores.

Nix se declaró culpable en 2022 de conspiración para operar un negocio de juegos ilegal y de presentar una declaración de impuestos falsa. Todavía está esperando sentencia.

Las autoridades dijeron que Puig realizó al menos 900 apuestas en sitios de apuestas controlados por Nix y a través de un hombre que trabajaba para Nix.

Anuncio

Los fiscales dijeron que durante una entrevista en enero de 2022 con investigadores federales, Puig negó conocer la naturaleza de sus apuestas, con quién apostaba y las circunstancias del pago de sus deudas de juego.

Pero cambió de opinión unos meses después y anunció que se declaraba inocente debido a “nuevas pruebas significativas”, según un comunicado de sus abogados en Los Ángeles.

“Quiero limpiar mi nombre”, dijo Puig en el comunicado. “Nunca debí haber aceptado declararme culpable de un delito que no cometí”.

El gobierno argumentó que engañó intencionalmente a los investigadores federales. Reprodujeron clips de audio de Puig hablando inglés en el tribunal y trajeron testigos expertos para que testificaran sobre las capacidades cognitivas de Puig, informó The New York Times.

Anuncio

Sus abogados dijeron que Puig, que tenía educación universitaria, tenía problemas de salud mental no tratados y no tuvo su propio intérprete o abogado penalista con él durante la entrevista con los investigadores federales en la que supuestamente mintió.

El ex abogado de Puig, Steven Gebelin, dijo que durante la entrevista de enero de 2022, Puig trató de ayudar respondiendo las preguntas de los investigadores y que el intérprete tuvo problemas con el dialecto español de Puig, según el New York Times.

Puig bateó .277 con 132 jonrones y 415 carreras impulsadas mientras apareció en siete temporadas en las Grandes Ligas, las primeras seis con los Dodgers, donde obtuvo una selección al Juego de Estrellas en 2014.

El locutor de los Dodgers, Vin Scully, llamó a Puig un “caballo salvaje” por sus travesuras y talento en el campo desde muy joven, uniéndose a la MLB a los 22 años, un año después de huir de su país de origen, Cuba.

Anuncio

Jugó para los Rojos de Cincinnati y los Indios de Cleveland en 2019 antes de convertirse en agente libre. Luego jugó en la Liga Mexicana y el año pasado firmó un contrato de un año y $1 millón con los Kiwoom Heroes de Corea del Sur.