El 'frágil' Man Utd jugará la menor cantidad de partidos de la temporada desde 1914-15

La vida avanza rápido en el Manchester United.

Cuando Brighton visitó Old Trafford por última vez hace 11 semanas, una tercera victoria consecutiva parecía una clara señal de un cambio bajo el mando de Ruben Amorim.

Avance rápido hasta el día de hoy.

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Nubes grises cubrieron Old Trafford y llovió durante la derrota del domingo en la tercera ronda de la Copa FA ante Brighton. Fue una metáfora adecuada.

Amorim se fue, el United cayó en el primer obstáculo en ambas copas nacionales por primera vez desde 1981-82. Fueron sentenciados a una temporada de 40 partidos, la menor cantidad que habían jugado desde 1914-15.

Ethel Caterham, la persona más anciana del mundo, 116 años, tenía entonces cinco años, por lo que probablemente ni siquiera ella lo recuerda.

Después de un viaje de dos partidos a Asia al final de la temporada pasada para tapar un agujero financiero, el viaje de mitad de temporada a Arabia Saudita ahora debe ser más probable, ya que hay una ventana de 10 días en la temporada del United en febrero y marzo, dado que los fines de semana de la cuarta y quinta ronda de la Copa FA están, para ellos, vacíos.

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Antes de eso, el United recibirá al Manchester City el próximo sábado sin ningún entrenador que impulse su “frágil” confianza.

Tienen una victoria en siete partidos, una victoria afortunada contra Newcastle el 26 de diciembre.

De 13 partidos desde la anterior visita a Brighton, han ganado tres veces.

Aunque su actual posición en el séptimo lugar de la Premier League no es grave, si los resultados contra Manchester City y Arsenal siguen adelante, podrían estar firmemente en la mitad inferior de la tabla cuando reciban al Fulham el 1 de febrero, cuando el Grupo de Aficionados de 1958 está planeando una protesta masiva contra la propiedad.

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¿A dónde irá Man Utd desde aquí?

Para ponerlo en contexto, Bradford Park Avenue y The Wednesday fueron dos de los equipos que jugó el United durante esa temporada 1914-15.

Fue en 1948 cuando volvieron a ganar la Copa FA y en 1952 antes de ganar la liga, por primera vez con Sir Matt Busby.

La brecha de 41 años entre los títulos fue, con diferencia, la más larga de su historia.

Al final de esta temporada se cumplirán 13 años desde la última vez que el United ganó el campeonato, la mitad de la brecha entre el último éxito de Busby en 1967 y el primero de Sir Alex Ferguson en 1993.

Aún así, no tiene sentido que el United esté en el camino correcto.

El técnico interino, Darren Fletcher, intentó decir las cosas correctas al resumir la salida del United en la Copa FA. Pero no hay garantía de que lo que quiere para el club se haga realidad.

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“No arruines la temporada”, añadió. “Ese sería el desafío que me daría.

“No es un gran momento, seamos honestos. Salimos temprano de los cortes.

“Pero el verdadero carácter se revela en tiempos difíciles.

“Todavía queda una plaza en la Liga de Campeones por la que luchar, y sigo pensando que se puede conseguir esta temporada.

“Probablemente eso no es lo que los fanáticos quieren escuchar sobre el Manchester United porque deberíamos ganar copas y luchar por la Premier League. Pero ese es probablemente el objetivo para esta temporada.

“Todo el enfoque y la energía de los jugadores deben dedicarse a mejorar el equipo y hacerlo rápidamente.

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“Todo lo demás es sólo ruido”.

“Indicación cero”

El problema en el Manchester United es que el ruido es enorme.

No faltan opiniones sobre el club dentro del juego, incluida una gran cantidad de ex jugadores legendarios del United, desde Gary Neville, Rio Ferdinand, Wayne Rooney: hasta Nicky Butt y Paul Scholes, quienes se sentaron junto a Sir Alex Ferguson para ver cómo se desarrollaba este triste lío.

Quien reemplace a Fletcher tendrá que ser capaz de afrontar esta realidad.

Amorim dijo que sentía que la propiedad del United estaba demasiado influenciada por el ruido exterior. No ganar, algo inevitable para el United en su forma actual, sólo aumenta la presión.

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El ex técnico del United, Ole Gunnar Solskjaer, y su ex entrenador, Michael Carrick, son los favoritos.

Ambos jugaron en el United. Ambos conocen las presiones que conlleva el trabajo.

Fletcher dice que no tiene idea de lo que está pasando ahora, más allá de su propia reunión con los directivos del club el lunes.

“Tengo que presentarme en Carrington mañana por la mañana, eso es todo lo que sé”, dijo.

“Lo sabré por la mañana. No he tenido ningún indicio”.

Existía la teoría de que Fletcher podría competir con resultados positivos contra Burnley y Brighton.

Esto no sucedió.

En cambio, Fletcher debe descubrir si permanecerá en el primer equipo o volverá a su papel secundario con el equipo sub-18.

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Los jugadores del United tienen previstos dos días de descanso con antelación, por lo que la preparación para el Manchester City comenzará el miércoles, momento en el que debería quedar claro el futuro a corto plazo del club.

“Tienen que ayudarse a sí mismos”.

Fletcher espera sinceramente lo mejor. La emoción sentida en su respuesta final como jefe interino lo demuestra.

“Es una gran responsabilidad dirigir este club”, afirmó.

“Hice lo mejor que pude y estoy decepcionado por no ganar un partido.

“Creo que hay algunas cosas buenas ahí, pero al final no fue suficiente. Estoy más decepcionado por eso que nadie”.

“Me preocupo por el club, quiero que al club le vaya bien y quiero que a los jugadores les vaya bien. Lo digo en serio.

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“Tuve mi época como jugador y disfruté cada minuto.

“Ahora se trata de ellos. Tenemos que ayudarlos, el club tiene que ayudarlos, ellos tienen que ayudarse a sí mismos”.