El fútbol católico de Dowling derrota a IC Liberty para ganar el título estatal 5A

CEDAR FALLS — Al derrotar a Iowa City Liberty, 27-10, en el juego de campeonato estatal Clase 5A, Dowling Catholic vuelve a estar en la cima del mundo del fútbol americano de las escuelas secundarias de Iowa.

Para ganar el primer título estatal del programa desde 2019, los Maroons fueron de punta a punta para derrotar a los Lightning. El corredor de Dowling Catholic, Ian Middleton, jugó un papel importante en la victoria con dos touchdowns y 206 yardas terrestres. Cuando la ofensiva Lightning estaba en el campo, una feroz presión de pases de los Maroons hizo la vida difícil con 11 tacleadas para pérdida, incluidas cuatro del ala defensiva Ryan Bobo.

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“Esta noche jugamos nuestro mejor partido”, dijo Middleton. “Se puede ver en el marcador”.

Una fuerte dosis de Middleton hizo que las cosas funcionaran temprano para Dowling. El senior tuvo siete acarreos para 50 yardas solo en la primera serie, incluida una carrera de touchdown de 25 yardas para poner el marcador 7-0 con 4:40 por jugarse en el primer cuarto.

Después de rellenar un despeje falso de Iowa City Liberty, los Maroons aprovecharon una buena posición en el campo para comenzar el segundo cuarto. Una carrera de 34 yardas de Middleton ayudó a preparar un intento de gol de campo de 22 yardas, que fue enviado a través de los postes por Ryan Kuhn para una ventaja de 10-0 con 8:28 restantes en la mitad.

Antes del final del segundo cuarto, Iowa City Liberty subió al tablero con un gol de campo de 39 yardas de Collin Weiss para reducir el déficit a 10-3. Sin embargo, la historia del Lightning fue el cambio de mariscal de campo.

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El señalizador titular Reece Rettig abandonó el campo lentamente debido a una lesión a mitad del segundo cuarto. Emerson Berner tomó el control y completó 8 de 12 intentos de pase para 54 yardas en dos series diferentes, incluida la última antes del medio tiempo que terminó con un gol de campo. Rettig finalmente volvería a la acción al comenzar la segunda mitad.

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Así como Middleton puso las cosas en marcha en la primera mitad, lo hizo en la segunda mitad. Culminó la primera serie del tercer cuarto con una carrera de touchdown de 28 yardas, caminando prácticamente intacto detrás del sólido bloqueo de su línea ofensiva para poner el marcador 17-3. Después de que un bloqueo del lado ciego detuviera la siguiente serie de Iowa City Liberty, un pase de acción perfectamente ejecutado de Joey Nahas a Jeffrey Roberts fue de 67 yardas y un touchdown para poner a los Maroons al mando, arriba 24-3, con 5:21 restantes en el tercero.

Antes del final del tercer cuarto y después de que ambos equipos intercambiaran balones sueltos, el Iowa City Liberty encontró la tierra por primera vez. Rettig ayudó a liderar una serie de touchdown inspirada, que terminó con un pase de touchdown de cinco yardas a Adrian Clerry para poner el marcador 24-10 con 56 segundos restantes en el cuarto.

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Una patada relámpago fallida permitió a los Maroons comenzar el cuarto. Middleton continuó recibiendo el balón mientras Dowling agotaba el reloj y mantenía las cadenas en movimiento, pero finalmente se conformaron con un gol de campo de 26 yardas de Kuhn para aumentar la ventaja a 27-10 con 7:29 por jugar. El esfuerzo final de Iowa City Liberty fue extinguido por una intercepción en el siguiente avance de Jordan Watson.

El resultado puso fin a la mejor temporada del Iowa City Liberty en la historia del programa. Los Lightning llegaron al juego por el título por primera vez, con marca de 11-2 con victorias sobre todos sus rivales y varios de los mejores equipos del estado, incluidos Waukee Northwest y Southeast Polk.

“Estoy muy orgulloso de nuestros muchachos por luchar como lo hicieron”, dijo el entrenador del Iowa City Liberty, Scott Chandler. “Un grupo de tamaño insuficiente e inconexo es una buena manera de describirlos y renunciamos al campeonato estatal, así que no es un mal negocio”.

Pero al final de la velada, fueron los cimarrones quienes terminaron el año en cabeza. Dowling Catholic tuvo marca de 12-1, vengando su única derrota de la temporada ante Valley en las semifinales estatales. Aparte del error de la Semana 1, los Maroons atravesaron el resto de su calendario para recuperar su lugar en la cima del mundo del fútbol americano en las escuelas secundarias de Iowa.

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Dowling Catholic ahora tiene 11 títulos estatales, y este es el primero desde que ganó siete seguidos entre 2013 y 2019. De todos los tiempos en Iowa, ocupa el segundo lugar después de los 14 títulos de Harlan. El entrenador Tom Wilson no dejó de destacar el esfuerzo de sus jugadores para llevar al equipo a lo más alto.

“Es un equipo impulsado por los jugadores”, dijo Wilson. “Para ellos poder tener esta experiencia es realmente especial”.

Eli McKown cubre deportes y lucha libre en la escuela secundaria para el Des Moines Register. Contáctalo en Emckown@gannett.com. Síguelo en Twitter en @EMcKown23

Este artículo apareció originalmente en Des Moines Register: El fútbol católico de Dowling derrota a IC Liberty para ganar el título estatal 5A.