El gran día de carreras de Hong Kong cuenta con dos superestrellas internacionales

12 de diciembre (UPI) — Hong Kong levanta el telón de las mejores carreras del año el domingo con cuatro eventos del Grupo 1 con dos de los mejores caballos del mundo, ambos defendiendo su propio territorio.

Los aspirantes al Derby de Kentucky están en acción en California y las potrancas japonesas compiten por llamar la atención en Hanshin. Es un programa corto pero excelente.

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Hong Kong

Para citar a Jim Croce, aunque fuera de contexto, “A Superman no se le pone la capa”.

Del mismo modo, usted se enfrenta a las superestrellas de Hong Kong bajo su propio riesgo y eso nunca ha sido más cierto que durante las Longines International Races del domingo en el césped del hipódromo de Sha Tin. Los caballos de Hong Kong parecen invencibles en dos de los cuatro eventos del Grupo 1 y los visitantes extranjeros sólo parecen probables en uno.

En general, los caballos de Hong Kong han sido tan dominantes en los últimos años que el director general del Jockey Club de Hong Kong, Winfried Engelbrecht-Bresges, dijo a los entrevistadores el viernes que esperaba que el éxito se extendiera un poco el domingo para incluir a algunos visitantes y fomentar la participación futura.

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Romantic Warrior ha ganado la Copa de Hong Kong tres veces y está al borde de un cuarto trofeo después de dominar la carrera de preparación local contra un campo talentoso.

Luego, sus conexiones dieron un suspiro de alivio cuando el niño de 7 años salió de un descanso de 232 días y de una cirugía en su pierna delantera izquierda. Desde entonces, el jockey James McDonald dice que el viejo guerrero está “rebosante de confianza” en su entrenamiento.

Los principales oponentes extranjeros parecen ser la Ópera Bellagio de Japón y la Quisisana de Francia.

Si Romantic Warrior está a la altura de las expectativas, estaría listo para otro intento en la Copa Árabe del Grupo 1 de $20 millones de febrero, donde terminó segundo detrás del ganador del Breeders' Cup Classic, Forever Young, a principios de este año.

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El equipo local parece igualmente bien equipado en el sprint de Hong Kong a 1.200 metros, mientras Ka Ying Rising busca su 15ª victoria consecutiva. Esta secuencia incluye la celebración de este evento el año pasado, la carrera de preparación de este año y, más notablemente, el Everest Group 1 de 20 millones de dólares australianos en octubre.

Parecía imbatible el domingo incluso antes de que se cumpliera el deseo del jockey Zac Purton de un empate interno cuando aseguró la puerta número 1. La principal amenaza es Satono Reve, quien vino de Japón para terminar tercero en 2024. Lucky Sweynesse, quien lideró el sprint local antes de lesionarse, ganó la carrera en 2023 y regresa.

La Hong Kong Mile parece más competitiva con el favorito local Voyage Bubble enfrentado al Soul Rush de Japón. Terminaron 1 y 2 respectivamente hace un año.

Desde entonces, ambos han disfrutado de un éxito notable, pero cada uno también ha producido en ocasiones alguna decepción. Si ambos tienen un desempeño inferior, se podría abrir la puerta a The Lion In Winter de Irlanda o a los Docklands de Inglaterra.

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El jarrón de Hong Kong es más bien un misterio. Esta es una distancia que rara vez se recorre en Hong Kong, por lo que los invasores suelen gobernar. Giavellotto vino de Inglaterra para ganar el año pasado y regresa después de terminar en un excelente cuarto lugar en el Grupo 1 del Prix de l'Arc de Triomphe en octubre en París. La siempre prometedora Los Ángeles de Irlanda también representa una amenaza de avance.

Japón

El evento Hanshin Juvenile Fillies del domingo, el primero de tres eventos importantes para niñas japonesas de 2 años, es un dolor de cabeza. Por primera vez desde 1997, no hay un ganador de clasificación en el campo, y las 18 potrancas alineadas para la carrera de 1.600 metros tienen inusualmente poca experiencia en general.

Con poco que hacer, la atención se centra en dos potrancas invictas – Alankar y Margot Love Me – y Arbanne (JPN), que tiene 2 de 3.

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Alankar, hijo de Epiphaneia, ganó el Nojigiku Stakes el 20 de septiembre en su segunda salida. Su madre, Sinhalite, ganó el Yushun Himba o Japanese Oaks de 2016.

Margot Love Me, una potranca por Real Steel desde la yegua hija de War Front, Can't Buy Me Love, ganó su primera salida el 11 de octubre en Kyoto, cubriendo 1.400 metros en un tiempo revelador de 1:20.2, y ganó nuevamente en el Shiragiku Sho el 30 de noviembre en el mismo recorrido a 1.600 metros.

Arbanne, hija de Admire Mars, terminó segunda en su debut en junio y regresó para conseguir su primera victoria dos meses después en Nigata. Duplicó esa cifra con la victoria en el Saffron Sho en Nakayama el 28 de septiembre.

Argentina

El programa Breeders' Win and You're In continúa el sábado en el Hipódromo de San Isidro de Buenos Aires con el Gran Premio Internacional Grupo 1 Carlos Pellegrini. El ganador de la carrera de 1 milla y media obtendrá el primer puesto automático para la Longines Breeders' Cup Turf 2026 el 31 de octubre en Keeneland.

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Mientras tanto, de vuelta en América del Norte

el camino de las rosas

Litmus Test toma el enfrentamiento en el Grado II Los Alamitos Futurity de $200,000 el Sábado. El potro Nyquist, uno de los tres inscritos por el entrenador Bob Baffert, ganó a principios de agosto, pero, desde entonces, terminó cuarto en el Grado I Del Mar Futurity, tercero en el Grado I Breeders' Futurity en Keeneland y cuarto en la Breeders' Cup Juvenile.

Baffert también tiene a Provenance, un potro hijo de Into Mischief que ganó su última salida en una carrera inaugural en Santa Anita, y Blacksmith, un potro hijo de Liam's Map que no ganó en dos salidas.

Parece un equipo bastante reducido para el técnico canoso, que el año pasado contó con el trío ganador: periodismo, coche de fuga y videojuegos. Por otro lado, ninguno de los otros tres arrojó resultados alarmantes.

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La carrera otorga al ganador 10 puntos en la clasificación del “Camino al Derby de Kentucky”, actualmente dominada por el invicto ganador de la Breeders' Cup Juvenile, Ted Noffey.

El programa del sábado del Día de los Campeones de Luisiana en Fair Grounds presenta carreras de 2000 metros para niños de 2 años, que vale la pena ver por si acaso.

Césped

El Tropical Park Derby de $125,000 y el Tropical Park Oaks en Gulfstream Park cerrarán los libros de carreras del Derby de 2025. Ambos tienen campos desbordados y parecen completamente abiertos. Esta es una buena oportunidad para completar la cuenta del Club de Navidad con un ingenioso hándicap.

Parque de césped

El puesto avanzado de Churchill Downs, en el norte de Kentucky, reunió cuatro clásicos en el “Turfway Park Synthetic Championship” del sábado. Las cuatro carreras, valoradas en conjunto en un millón de dólares, se disputan en 1 1/16 de milla y 6 estadios, uno de cada tipo reservado para potrancas y yeguas.

Centro de exposiciones

El Día de Campeones de Luisiana del sábado presenta siete clásicos para razas estatales, incluidas las dos series juveniles antes mencionadas.