El hechizo dorado de Morgan Rogers encabeza la búsqueda del título más improbable del Aston Villa | Villa Aston

Han pasado solo dos meses desde que Morgan Rogers estuvo en el campo del Estadio de la Luz, luciendo confundido mientras Unai Emery lo reprendía por no anticipar un pase en profundidad cuando Aston Villa no había podido vencer a un equipo que había jugado durante una hora con 10 hombres. En esta etapa, con Villa habiendo terminado seis sin ganar, no estaba claro si la forma de Rogers era un síntoma o una causa del malestar general de Villa.

El domingo también hubo una reacción volcánica de Emery, pero fue bastante positiva. Cuando Rogers anotó su segundo gol para restaurar la ventaja de Villa, Emery se quitó el grueso abrigo acolchado, abrió los brazos y rugió. Villa iba camino de conseguir su décima victoria consecutiva y, al no haber podido ganar ninguno de sus primeros seis partidos de la temporada, está a sólo tres puntos del líder Arsenal.

¿Están en la carrera por el título? Ésta es una pregunta bastante difícil de responder.

La historia, al menos en el período de posguerra, y el sentido general del estatus del club, sugieren que no. Y no han sido del todo convincentes en muchos partidos esta temporada, incluso cuando las victorias se han ido acumulando. En sólo dos partidos esta temporada, Villa ha tenido un xG más de 0,5 veces superior al de sus oponentes, según Opta. Para un equipo que viene de 10 victorias consecutivas, Villa parece extrañamente vulnerable, pero por el momento los márgenes están disminuyendo.

Su política reciente parece ser intercambiar golpes con un oponente y esperar a que Rogers los rescate con algunos remates limpios. Sucedió en el Leeds, en el West Ham y contra el Manchester United.

El primer gol de Rogers fue el resultado de un remate brillante, justo dentro del poste desde la esquina del área, pero United pudo haber hecho poco más para guiarlo a su posición. Pasó gran parte del partido desplazándose hacia la izquierda, rondando el espacio detrás de Diogo Dalot. Cuando John McGinn encontró a Rogers, Leny Yoro no se encargó exactamente de cerrar al jugador de 23 años, a pesar de que la pelota rebotaba de manera extraña y requería algo de control. El delantero inglés tuvo tiempo de volver a su pie derecho, crear el ángulo de disparo y luego colocar el balón en la escuadra.

Cuando reemplazó a Jude Bellingham en el equipo de Inglaterra para el partido de clasificación para la Copa del Mundo contra Serbia 12 días antes del empate en Sunderland, realmente sentí que Rogers estaba siendo utilizado para dejar claro un punto. La idea de que él jugara en la Copa del Mundo del próximo verano parecía lejana, no con Phil Foden y Cole Palmer también compitiendo con Bellingham por el papel detrás de Harry Kane. Pero en esta forma, es difícil ver cómo se podría dejar fuera a Rogers.

Ahora mismo, Rogers se encuentra en uno de esos periodos de forma dorada en los que parece que no puede fallar. Si el balón cae en el arco de su pie derecho, acabará en la red. Su segundo gol fue esencialmente una versión un poco más desaliñada del primero, ya que aprovechó un despido de Ollie Watkins, aprovechó una defensa aún más dilatoria de Yoro y cortó su disparo superando a Senne Lammens.

Advertido, podrías haber pensado que estaba armado, pero tal vez el pie derecho de Rogers se vuelve como el izquierdo de Arjen Robben: sólo porque sabes que va a enviar el balón a la esquina superior no significa que puedas detenerlo. O tal vez fue solo un partido contra el Manchester United, un club cuyo viaje a través de la naturaleza no muestra signos de llegar a un destino en el corto plazo. No fueron terribles, pero no tenían a nadie con la decisión de Rogers, mientras que la tendencia a la autodestrucción sigue siendo fuerte.

¿Podrá Villa manejar esto? La lógica dice que no. El United tuvo más tiros y más tiros a puerta que Villa. Ha ganado cada uno de sus últimos ocho partidos por un solo gol. Concedieron en todos menos uno de esos partidos. La regresión a la media podría ser el mayor rival al que se enfrentará Villa en las próximas semanas. Rogers, seguramente, no puede seguir lanzando el balón hacia la esquina superior.

Quizás exista otra realidad en la que, en lugar de que los resultados tiendan hacia el desempeño, el desempeño comienza a tender hacia los resultados. Quizás Watkins vuelva a su mejor forma y empiece a anotar de nuevo. Quizás Jadon Sancho se convierta en el jugador que vio en el Borussia Dortmund. Quizás Harvey Elliott esté volviendo a estar en forma. Tyrone Mings y Pau Torres acabarán regresando de sus lesiones. Puede haber una posibilidad de disputar el título allí, pero seguramente no pueden seguir contando con Rogers.

Pero nadie lo esperaba. Nadie pensó que Villa sería tercero en Navidad. Y ciertamente hace dos meses, nadie pensó que Rogers para fin de año estaría encabezando la búsqueda del título y luciendo como un jugador vital de Inglaterra. La carrera actual debería saborearse precisamente porque parece muy improbable. Cuando Rogers se paró frente al North End con el pitido final, ante los aplausos de la multitud, pareció disfrutarlo mucho. Como se merece. Estos hechizos son raros en el fútbol y conviene saborearlos.