El juego de los Saints debe seguir el ritmo de la Semana 18 contra los Falcons

Un equipo de los New Orleans Saints con marca de 6-10 visita a los Atlanta Falcons con marca de 7-9 en el final de la temporada regular. Ambos equipos terminaron el año con una nota fuerte, con los Saints ganando cuatro juegos consecutivos y los Falcons tres seguidos. En el primer encuentro entre estos dos, Atlanta ganó por un margen decisivo 24-10 en Nueva Orleans en noviembre.

El mariscal de campo novato Tyler Shough ha liderado una resurgida ofensiva de los Saints que ha realizado un montón de jugadas clave en las últimas semanas. La ofensiva ocupa apenas el puesto 23 en yardas totales, pero ha producido mucho mejor que eso desde que Shough asumió el puesto titular en la Semana 9. Se enfrentarán a una defensa de Atlanta que ha sido vulnerable en varias áreas, pero que engañosamente ocupa el puesto 14 en general. La ofensiva de Nueva Orleans está maltrecha de cara a este juego, perdiendo a la mayoría de sus contribuyentes de habilidad. Aún así, los Saints realmente armaron un ataque terrestre en la victoria de la semana pasada sobre Tennessee. ¿Podrán hacerlo de nuevo para reducir parte de la responsabilidad de Shough contra Atlanta?

Anuncio

Defensa de carrera de halcón

• 127,4 yardas por partido (26º)

Atlanta limitó sólo a cuatro oponentes a menos de 100 yardas terrestres, pero mostró cierta mejoría contra la carrera en la recta final. Durante el año, solo permitieron que dos corredores de 100 yardas, pero otros siete jugadores, ganaran al menos 60 yardas terrestres. Por supuesto, uno de ellos fue una salida de 244 yardas contra Jonathan Taylor de los Indianapolis Colts. El ex Saint Kaden Elliss lidera a los Falcons con 101 tacleadas, incluidas 57 paradas en solitario y 10 para pérdida. El atlético Divine Deablo regresa a la alineación para complementar al físico Elliss y darle a los Falcons un muy buen dúo de apoyadores. En el límite, los novatos James Pearce y Jalon Walker, así como el veterano Leonard Floyd, son más pasadores que tapones, lo que hace que Atlanta sea un poco vulnerable por fuera. Sin embargo, Walker ha mostrado cierto crecimiento contra el corredor y el corredor Arnold Ebikete también es sólido en esa área.

El tackle defensivo Brandon Dorlus no practicó en toda la semana debido a una lesión en el tendón de la corva, pero figura como una decisión del día del juego y algunos esperan que se vista bien. Dorlus lidera a los Falcons con 11 tacleadas por pérdida. Es parte de un grupo atlético y activo de linieros defensivos que incluye a Ruke Orhorhoro, LaCale London y el ex Saint David Onyemata. Este es un grupo que suma 28 tackles por distancias negativas.

Atlanta tiene un dúo formidable de creadores de juego como profundos. Jessie Bates es una de las personas más respetadas de la liga en esta posición y ocupa el segundo lugar en el equipo con 95 tacleadas. Justo detrás de él está el novato Xavier Watts con 89 salvamentos. Ambos jugadores son fantásticos en cobertura, pero también pueden entrar al área de manera efectiva contra la carrera.

Anuncio

juego de carrera de los santos

• 93,4 yardas por partido (30º)

Nueva Orleans se ubicó cerca del final de la liga en todas las categorías terrestres durante la mayor parte de la temporada. El juego terrestre quedó prácticamente obsoleto cuando Alvin Kamara, Kendre Miller y Devin Neal se perdieron por lesiones. Sin embargo, mostró algunas señales de vida la semana pasada contra los Titans.

Audric Estime se abrió camino hasta 94 yardas terrestres en Tennessee. Esto incluyó una carrera crítica de touchdown de 32 yardas. La estima es mejor en el límite y esquiva en el espacio. Sin embargo, también mostró un poder sorprendente contra los Titanes. Tuvo que hacerlo, porque la mayoría de sus yardas llegaron después de un contacto en un esfuerzo simple debido a un patético bloqueo interior frente a él, un problema persistente durante toda la temporada.

El lateral derecho César Ruiz (tobillo) debería volver a la alineación titular, pero eso no es necesariamente algo bueno. También se espera que juegue el guardia izquierdo Dillon Radunz (rodilla) a pesar de sus limitaciones en la práctica de esta semana. Ambos necesitan mejorar significativamente su juego para tener alguna posibilidad de lograr un éxito apresurado. Por fuera, los tackles Kelvin Banks y Taliese Fuaga han sido sólidos, pero el interior ha tenido un desempeño tan pobre que las jugadas fuera de tackle a veces ni siquiera tienen la oportunidad de desarrollarse.

Anuncio

Además de Estime, otras amenazas rápidas podrían provenir de Taysom Hill o Evan Hull. Hill ya no es lo que solía ser, pero es posible que aún pueda aportar una chispa. Hull es un corredor interior que servirá como cambio de ritmo. Los Saints también cuentan con las piernas subestimadas de Tyler Shough, quien tiene suficiente atletismo para ganar terreno como corredor. Cuando los Saints y los Falcons se enfrentaron en noviembre, Nueva Orleans logró sólo 78 yardas por tierra y un patético 2,8 por acarreo. En este, Shough no contará con los receptores Chris Olave, Devaughn Vele y Mason Tipton. En pocas palabras, los Saints necesitan encontrar una manera de crear un mejor juego terrestre si quieren derrotar a Atlanta y conseguir su quinta victoria consecutiva.

Este artículo se publicó originalmente en Saints Wire: Vista previa de Saints-Falcons: Audric Estime debe marcar la pauta en la semana 18