El legendario locutor de los Azulejos, Buck Martínez, se retira después de 38 años en la cabina

El legendario jugador, manager y locutor de los Toronto Blue Jays, Buck Martínez, anunció su retiro el viernes. El hombre de 77 años pasó más de cuatro décadas con el equipo en diversas capacidades y fue un fijo en la cabina de transmisión desde 1987.

“Es difícil creer que llegué a Toronto como parte de un intercambio en mayo de 1981, pensando que este sería el final de una muy buena carrera. No sabía que todavía estaría asociado con los Azulejos hasta la temporada 2025”, dijo Martínez en un comunicado. “Qué temporada tan gloriosa fue. Fue una alegría y un honor estar involucrado en cada juego del Juego 7 de la Serie Mundial. Sólo otro resultado podría haber superado este fantástico año.

“Después de la Serie Mundial, mi esposa Arlene y yo tuvimos mucho tiempo para pensar en el pasado y mirar hacia nuestro futuro. Después de muchas conversaciones sinceras, ambos decidimos que era hora de que yo saliera del stand y disfrutara los años venideros… Tenía la esperanza de ser parte del 50.° aniversario de los Toronto Blue Jays, pero es hora de pasar la antorcha. Disfruten el 2026 y más allá, nos vemos más tarde”.

Martínez, un receptor defensivo, comenzó su carrera como jugador con los Kansas City Royals (1969-77) y los Milwaukee Brewers (1978-80) antes de unirse a los Blue Jays en un intercambio menor en mayo de 1981. Jugó seis años con Toronto y se retiró después de la temporada de 1986 con 1,049 juegos jugados en 17 temporadas de la MLB.

Al año siguiente, Martínez se mudó a la cabina de transmisión que cubría a los Azulejos. Transmitió juegos de los Blue Jays de 1987-2002 y 2010-25, con un período de siete años cubriendo a los Orioles de Baltimore entre 2003 y 2009. Martínez tomó una licencia para someterse a un tratamiento contra el cáncer en 2022.

Después de la temporada 2000, los Azulejos nombraron a Martínez su manager, y él los llevó a un récord de 80-82 en 2001 y a un inicio de 20-33 en 2002 antes de ser reemplazado en junio. Martínez también dirigió al equipo de EE. UU. en el Clásico Mundial de Béisbol inaugural en 2006.

Martínez ha sido honrado por el Salón de la Fama del Béisbol Canadiense y el Salón de la Fama del Museo del Béisbol de la Herencia Hispana.