El Manchester City acoge la final del Arsenal después de que Marmoush hundiera al Newcastle | Copa Carabao

Prepárate para un enfrentamiento en Wembley entre Manchester City y Arsenal que debería ser tan fascinante en el césped como en la línea de banda donde Pep Guardiola y Mikel Arteta intentan burlarse mutuamente.

El técnico del City fue el guardián número uno del Arsenal de 2016 a 2019, cuando Arteta era su entrenador. Ha forjado una amistad, pero podría haber fuegos artificiales entre ellos después de que Guardiola se enojara por la afirmación del español de que tenía “toda la información” sobre el City después de quejarse de las tácticas de “magia negra” del Arsenal durante el empate 2-2 en el Etihad Stadium la temporada pasada.

Espere que los inquisidores de los medios vuelvan a esta disputa después de que el City reservara su viaje número 22 a Wembley con Guardiola en un intento por ganar su quinta Copa de la Liga. Lo hicieron con facilidad: dos goles de Omar Marmoush y un gol de Tijjani Reijnders acabaron con la defensa del Newcastle de forma vergonzosa.

Anthony Elanga anotó para el equipo de Eddie Howe, pero se enojará por el espectáculo de terror defensivo que les costó caro. La retaguardia del City sigue sin estar clara, por lo que si Newcastle hubiera sido más despiadado, podría haber estado en la final por segundo año consecutivo.

Howe instó al Newcastle a ganar temprano, luego vio al City anotar siete minutos más tarde y en el descanso la eliminatoria casi había terminado.

El primer gol llegó cuando Reijnders pasó un pase a Marmoush por la izquierda. Se dirigió hacia la portería y Dan Burn corrió, pero cuando el gigante defensor recogió el balón, rebotó en la pierna del egipcio y pasó por encima del indefenso portero del Newcastle, Aaron Ramsdale, y entró.

Guardiola saltó de alegría cuando el control del City se hizo más estricto. Sin embargo, inmediatamente la retaguardia local se dividió en dos cuando Anthony Gordon curvó el balón hacia la izquierda hacia Joe Willock antes de que James Trafford, en carrera, acabara con el peligro.

El segundo portero del City hizo lo mismo cuando, esta vez, Gordon tuvo la oportunidad: Trafford cortó el ángulo con habilidad, concedió un córner y Newcastle no supo aprovechar.

Antes de eso, Rayan Aït-Nouri había lanzado a Reijnders por la izquierda del City, pero el holandés disparó desviado, y más tarde, en un área de penalti abarrotada de Newcastle, Antoine Semenyo lanzó el balón desde la derecha, pero ninguno de sus compañeros pudo aplicar un toque.

Fue un partido abierto, especialmente porque Newcastle necesitó tres goles para alcanzar la paridad.

Guardiola ha realizado cuatro cambios desde la victoria del partido de ida en Tyneside hace tres semanas, y el gran nombre que falta es Erling Haaland, aunque Phil Foden está en el XI por primera vez en cuatro partidos.

La configuración del técnico era un 4-2-2-2 con Semenyo y Marmoush al frente, mientras que el equipo de Howe, formado por seis jugadores diferentes de la derrota en St James' Park, jugaba con un 3-5-2.

Sin embargo, la forma en que Newcastle se acomodó se consideró casi superflua poco después de la media hora. Para entonces, el City tenía una ventaja de 3-0 esa noche, un 5-0 en el global y se dirigía a una cita en Wembley con los Gunners a mediados de marzo.

El siempre presente Reijnders pasó primero a Semenyo, quien centró desde la izquierda: Kieran Trippier cortó su despeje, el balón saltó y Marmoush cabeceó el segundo.

Fue en el minuto 29. Tres minutos más tarde, Reijnders marcó: el centrocampista retransmitió a Semenyo, esta vez en el área de Newcastle por la derecha, giró, el desafortunado Burn sacó una pierna y sin querer sirvió el balón a Reijnders, que marcó el gol.

El plan de juego de Howe estaba hecho jirones. Se supone que un sistema de laterales proporciona una base defensiva, pero si los cinco de atrás tienen un rendimiento inferior, como lo hicieron Burn (dos veces) y Trippier, el sistema no importa.

En el tiempo de descuento de la primera mitad, Sven Botman obligó a Trafford a realizar otra salvada, pero como Gordon tuvo que ser reemplazado por Harvey Barnes momentos antes, fue un período angustioso para Newcastle.

Yoane Wissa, uno de los tres cambios de Newcastle en la segunda mitad, corrió momentos después de que Tony Harrington fallara en el reinicio, pero el delantero falló desviado. Al jugador de 29 años, que reemplazó a Nick Woltemade, se unieron Anthony Elanga, por Willock, y Jacob Murphy, quien reemplazó a Lewis Hall en el lateral izquierdo.

Guardiola reemplazó a Nathan Aké por Max Alleyne y cuando Ramsdale falló un despeje para un tiro del City, sugirió que el joven defensor podría no estar demasiado ocupado.

Pero tuvo un encuentro con Wissa que dejó a Howe furioso cuando no se concedió ningún penalti, y mientras el técnico del Newcastle se quejaba, el City movió el balón cerca de la portería de Ramsdale, donde Reijnders falló una oportunidad de oro, al rematar desviado.

El jugador de 27 años lamentó este fallo, ya que poco después, Elanga hizo un slalom desde la derecha, superándolo a él, a Aït-Nouri y a Nico O'Reilly antes de encontrar el fondo de la red en el poste izquierdo. “Ganaremos 6-5”, fue elogiado por los fieles viajeros, pero cuando Barnes anotó poco después, la cosa pareció más seria hasta que el gol fue anulado por fuera de juego.

Haaland, que entró en el minuto 71, golpeó un poste antes de quedarse en blanco por última vez. Pero esta noche, la progresión lo era todo.