El Manchester City elabora un pequeño gran plan con Marmoush para derrotar al Newcastle | Copa Carabao

Pep Guardiola ha tenido que buscar soluciones a multitud de cosas en el Manchester City. Algunos le atribuyen la reinvención del juego inglés, haciendo superfluos los defensores centrales pesados. A lo largo de los años, un problema ha hecho que Guardiola fracase, pero contra Newcastle, un experimento resultó prometedor.

Encontrar un sustituto para Erling Haaland ha resultado casi imposible. Es comprensible, el noruego es un bicho raro que se hace pasar por futbolista. Un récord de saqueo de 151 goles en 181 apariciones para el robot nórdico hace que el trabajo de suplente sea poco envidiable, y no importa cuántos filetes tomahawk o vasos de leche cruda se consuman, nunca serán Haaland.

El mundialista Julián Álvarez, de un país donde la carne es tan idolatrada como Lionel Messi, lo intentó pero perdió la pelea y se fue al Atlético de Madrid. La idea de poner a Omar Marmoush sobre los hombros de Rico Lewis puede haber creado la altura necesaria pero, como la clonación, no era práctica para Guardiola, incluso con el poder financiero del City. Esto ha obligado a Haaland a jugar más de lo deseable, lo que le ha hecho parecer hastiado en las últimas semanas.

Jugar por el medio como número 9 rara vez ha funcionado para Marmoush, un año después de su carrera en el City, ya que no puede replicar lo que puede hacer Haaland, de 6 pies 5 pulgadas. A Guardiola se le ocurrió un astuto plan para que Newcastle creara una asociación de ataque entre hombres grandes y pequeños.

No hace falta decir que no era posible lanzar la pelota hacia adelante para que uno pudiera perseguir la caída del otro; eso era más artístico. Marmoush fue una mitad y Antoine Semenyo la otra, aunque efectivamente actuaron como extremos (el egipcio por la izquierda y el ghanés por la derecha) creando un vacío en el medio que tuvieron que llenar Tijjani Reijnders y Phil Foden, convirtiéndose en los arquitectos del caos defensivo del Newcastle en la primera mitad.

Teniendo en cuenta el desconcierto de la zaga del Newcastle cada vez que el City atacaba, esta no era la formación que esperaban. El mediocampista ayudó a anular un área de fuerza para los visitantes, mientras que los confundidos defensores de Toon no estaban seguros de qué hacer con los atacantes corriendo fuera de ellos.

Marmoush solo tiene un gol en la Premier League esta temporada, desempeñando la tarea, a menudo ingrata, de salir del banquillo para hacer cameos o continuar el partido, lo que dificulta la regulación. Rara vez parecía confiado. Ser suplente requiere una mentalidad muy específica y la aceptación de ser el segundo mejor, lo que se vuelve más difícil por la incapacidad de encontrar la mejor forma a través de apariencias inconsistentes.

Darle a Marmoush un papel diferente, en lugar de ser un Haaland menos que idéntico, le dio la oportunidad de prosperar. Rodear el lado de un defensor se adapta a la velocidad y al deseo de intervenir de Marmoush. Su inteligente intercambio con Reijnders supuso el primer gol, ayudado por el pánico en la defensa, lo que llevó a Dan Burn a correr para bloquear y ser la desafortunada víctima de un rebote. La ciudad está compuesta en su construcción, pero ha adoptado un enfoque más brutal.

Hizo al City un poco más divertido, aflojando los mecanismos de un maravilloso dispositivo inventado por Guardiola.

Foden había disfrutado de más libertad y espacio de lo que estaba acostumbrado en los últimos tiempos, y parecía mucho más feliz cuando finalmente se hizo a un lado. Cuando avanzó junto a Reijnders, se creó un frente de cuatro, y el Newcastle no pudo aceptar la fluidez del City.

El segundo gol fue otra contra, gracias a la velocidad que poseen Marmoush y Semenyo, disparando y confundiendo a la defensa a medida que avanzan. El ritmo dejó a todos en la zaga fuera de posición mientras el ataque avanzaba por el campo a una velocidad eléctrica, lo que obligó a Kieran Trippier a salir desesperadamente de la línea sin considerar las consecuencias. Marmoush, impulsado por el afortunado primero, estaba allí para asentir mientras Trippier miraba las estrellas en los ojos de Marmoush.

Una entrada mal calculada de Burn empujó el balón directamente hacia Reijnders para alejar el tercero contra un Newcastle aturdido. El holandés sin marca aprovechó la ventaja que ofrecían en el medio todos los que estaban preocupados por lo que pasaba afuera mientras el City flaqueaba en una noche frenética.

Incluso cuando se presentó a Haaland, no fue enviado al medio, sino que ocupó el puesto derecho de Semenyo. Su mejor oportunidad vino de un pase sublime de Rayan Cherki que diseccionó a los centrales, dándole al noruego la oportunidad de correr, colocándolo en el lado equivocado de la defensa, solo para una buena parada de Aaron Ramsdale.

Haaland es una figura única, no aceptar imitaciones es una política sensata para Guardiola. Confiar en su talismán ha hecho que el City sea algo predecible, aunque es muy eficaz.

Hacer que los oponentes crean que hay nuevas variaciones bajo la manga del City requerirá algo de dolor de cabeza para frustrar esta nueva construcción, especialmente si permite a Haaland recuperarse mientras otros se encargan del pequeño asunto de llegar a la final.