El mariscal de campo de los Colts, Philip Rivers, encuentra la fuente de la juventud en el horario de máxima audiencia, pero la defensa de Indy falla a lo grande contra los 49ers

Los desesperados Indianapolis Colts (8-7) estaban luchando por sus cada vez más escasas posibilidades de playoffs, pero si quieren culpar a alguien después de caer ante los San Francisco 49ers (11-4), 48-27, en el Monday Night Football, no culpen al canoso veterano Philip Rivers (ese es el “abuelo Phil”).

El mariscal de campo veterano de 44 años, que se retiró hace dos semanas y pasó el mismo tiempo de práctica con sus compañeros de equipo, mostró muchos matices del ex 8x Pro Bowler de la NFL que alguna vez fue para la organización de los Chargers, aunque con una fuerza disminuida en el brazo.

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Dadas las circunstancias únicas, esta noche estuvo bastante excelente en el horario de máxima audiencia, relativamente hablando.

Rivers completó 23 de 35 intentos de pase para un total de 277 yardas aéreas, 2 pases de touchdown y una intercepción, lo cual, como señaló el analista de ESPN y miembro del Salón de la Fama de la NFL Troy Aikman, no fue realmente su culpa (específicamente, el ala cerrada novato Tyler Warren giró la cabeza demasiado pronto en su ruta de recepción).

Rivers fue increíblemente quirúrgico, reconociendo a la defensa de los 49ers en la línea de golpeo, poniendo a los Colts en la jugada correcta y progresando rápidamente en sus lecturas de pase para realizar el tiro correcto. Lideró a los Colts a dos largas series de touchdown, en cada una de sus dos primeras posesiones ofensivas. Cada uno terminó con un touchdown para Indy, con el líder de Indy, Alec Pierce, listo para recibir un gran premio esta temporada baja.

El problema es que los Colts estaban demasiado golpeados, agotados y no lo suficientemente bien entrenados para superar dos cosas esta noche.

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Primero, los Colts despejaron el balón suelto del regresador Ameer Abdullah en su segunda ofensiva potencial, que condujo directamente a un touchdown de los 49ers, y puso a Indianápolis arriba 14-7, que empatarían, pero nunca recuperarían la ventaja. Habiendo optado por recibir primero, esto esencialmente significó que los 49ers obtuvieron dos posesiones adicionales (*también recibieron el balón después del medio tiempo).

En segundo lugar, la defensa, aparte de una intercepción de seguridad de Cam Bynum contra el mariscal de campo de los 49ers, Brock Purdy, con 4:47 restantes en el cuarto cuarto y los Colts ya perdiendo 41-27, puso un huevo completo en este.

Fue devastador para las menguantes posibilidades de playoffs de los Colts y muy sorprendente, especialmente después de la fortaleza de la defensa colectiva en Seattle la semana pasada.

La ofensiva de los 49ers anotó 41 puntos en este y nunca anotó.

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La ofensiva de San Francisco acumuló 440 yardas totales, completó 7 de 11 en tercera oportunidad y controló el tiempo de posesión de 33:05 a 26:55.

En teoría, los Colts necesitaban que Rivers fuera efectivo y dirigiera el juego para tener alguna esperanza de ganar este crítico partido de fútbol local, no ser el mejor Peyton Manning sin la apariencia de una defensa.

Sin embargo, la defensa de los Colts no pudo detener a nadie.

La normalmente fuerte defensa terrestre de Indy fue un colador.

Los apoyadores no pudieron cubrir como de costumbre.

Los esquineros externos de reemplazo no pudieron cubrir.

La presión sobre los mariscales volvió a ser inexistente con sólo una captura de Laiatu Latu.

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Bajo las brillantes luces del horario estelar, fue nada menos que un desastre defensivo por parte de los Colts y, siendo realistas, cerraron sus posibilidades de playoffs cuando quedaban dos semanas, culminando otro colapso al final de la temporada.