El mariscal de campo de los Steelers, Aaron Rodgers, se pierde la práctica pero espera volver a conectarse con los Bears

PITTSBURGH (AP) — Aaron Rodgers es optimista, pero no está seguro de que su fractura en la muñeca izquierda sea suficiente para jugar el domingo cuando Pittsburgh visite a Chicago.

No hay duda de lo que el resto de él piensa sobre el potencial de tener la oportunidad de enfrentar a los Bears por última vez.

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El cuatro veces Jugador Más Valioso de 41 años se enfrentó memorablemente durante tanto tiempo con Chicago durante su larga carrera en Green Bay al principio de su carrera.

“Hay incentivos para cada oponente, pero he disfrutado muchos domingos, lunes y jueves en esta ciudad”, dijo Rodgers. “Es una gran ciudad deportiva, fenomenales aficionados a los deportes y un gran lugar para jugar”.

Especialmente si ganas tanto como lo ha hecho Rodgers a lo largo de los años.

Rodgers tiene marca de 11-1 en Soldier Field y grabó permanentemente su nombre en la historia de la rivalidad más antigua de la NFL cuando le dijo de manera memorable al público local durante un viaje a Chicago en 2021 que era “dueño” de una de las franquicias históricas de la liga.

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“Siento que tal vez podamos dejar atrás el pasado”, dijo Rodgers con una sonrisa, y luego agregó: “Espero que estos fanáticos puedan dejar esto atrás. Estoy seguro de que no pueden. No esperen que lo hagan”.

Existe la posibilidad de que Rodgers regrese a la práctica el jueves usando un aparato ortopédico protector en la muñeca que se rompió al final de la primera mitad de la victoria del domingo pasado por 32-14 sobre Cincinnati. Rodgers rodó hacia su izquierda y saltó para lanzar un pase al fondo de la zona de anotación, luego aterrizó torpemente en la muñeca de su mano con la que no lanzaba.

Mason Rudolph, quien estuvo excelente en la segunda mitad contra los Bengals, obtendrá el visto bueno si Rodgers no está disponible, aunque parece que los Steelers agotarán todas las vías para garantizar que Rodgers pueda irse.

Rodgers dijo que el tema principal sería la seguridad. Si puede protegerse y manejar el balón con normalidad, probablemente recibirá el visto bueno. Podría regresar a practicar tan pronto como el jueves, aunque el entrenador de los Steelers, Mike Tomlin, enfatizó que el viernes será un día crucial para decidir quién estará bajo el centro cuando los Steelers (6-4) intenten ganar en Chicago por apenas segunda vez en la historia de la franquicia.

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Rudolph se prepara para estar listo si lo llaman, pero sabe que puede pasar cualquier cosa. Ha sido espectacular en sus cuatro apariciones prolongadas con Pittsburgh, registrando un índice de mariscal de campo de alrededor de 120 durante una racha que comenzó con tres victorias consecutivas para llevar a los Steelers a los playoffs de 2023 y luego dos cuartos consistentes contra los Bengals.

“Creo que pude aprovechar muchas experiencias diferentes”, dijo Rudolph. “Ya sea que te enteres el día antes del partido, o que te incluyan en el juego en el primer cuarto o en la segunda mitad, o que tengas toda la semana de ensayos. Así que definitivamente aprovechas esas experiencias”.

El ambiente en la sala de quarterbacks es un poco más relajado que durante la primera etapa de Rudolph con el equipo de 2018-23. Tanto Rodgers como Rudolph se refirieron amablemente a sí mismos el miércoles como “trolls”.

Rodgers modificó a Rudolph para la larga lista de “chistes de papá” que intenta contar durante una reunión. Rudolph lo llamó uno de los grupos de mariscales de campo “más divertidos” que ha conocido, aunque todavía es un poco surrealista que lo esté compartiendo con un futuro miembro del Salón de la Fama.

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Cuando Rudolph y los victoriosos Steelers se dirigieron al vestuario el domingo, Rodgers estaba esperando afuera para felicitarlo.

“Creo que si el chico de 14 años supiera que estoy recibiendo una gran dosis de A-Rod después de un partido, sería muy emocionante”, dijo Rudolph.

Aún así, Rudolph sabe que el domingo tiene un significado especial para Rodgers más allá de la oportunidad de que Pittsburgh mantenga su ligera ventaja sobre Baltimore en la AFC Norte.

“Creo que señaló desde el principio que hay ciertas jugadas que significan mucho y que simplemente hay que darle vueltas, y esta fue una de ellas”, dijo Rudolph. “Así que entiendo su motivación para volver y enfrentarse a un viejo rival”.

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