El No. 10 Iowa State le entrega al No. 1 Purdue una derrota récord en Mackey Arena

WEST LAFAYETTE, Indiana – Quedan 48 segundos en el tiempo reglamentario, y el estudiante de primer año de Iowa State, Killyan Toure, está ejerciendo presión defensiva en toda la cancha como si su vida estuviera en juego. Eso no es ningún problema. Este juego ha terminado hace ocho minutos y, sin embargo, el estudiante de primer año que usa una diadema está buscando otra comida agotadora para llevar.

Es baloncesto del estado de Iowa, y Touré está en el epicentro de un escuadrón de asesinos desagradables y conectados. El desmantelamiento por 81-58 de los Cyclones sobre el No. 1 Purdue en Mackey Arena el sábado no solo fue histórico, empatando el récord por 23 puntos para la mayor derrota en casa de un equipo No. 1 en la historia, sino también un grito de advertencia para los 12 grandes y el resto del país de que el juego A+ de Iowa State es igual de aterrador y formidable.

Después de fallar nueve veces en los primeros 17 minutos del tiempo reglamentario, Iowa State mágicamente desactivó los controles deslizantes de pérdidas de balón y desmanteló una desconcertada defensa de Purdue para 31 puntos en 18 posesiones consecutivas sin pérdidas de balón.

“Fueron bastante buenos”, dijo el entrenador de Purdue, Matt Painter. “Nos llevaron a la hoguera”.

Iowa State ingresó a la lista del sábado con tres anotadores de 18 puntos por juego en Tamin Lipsey, Milan Momcilovic y Joshua Jefferson, pero fue Touré, un hombre nacido en Francia pero criado en la famosa Brewster Academy de New Hampshire, quien llamó su atención por su tenaz defensa contra Purdue All-American Braden Smith para acompañar con 13 puntos y cinco rebotes.

“Me impresionó mucho Touré”, dijo Painter. “Pensé que su pelea fue fabulosa. Estaba interesado en nosotros. Pero solo determinación. Nunca cedió ante nada. Jugó duro y se mantuvo firme”.

Nada mal para un tipo clasificado fuera del top 100 a nivel nacional en la clase 2025.

“No saben de lo que están hablando”, dijo Painter, quien nunca duda en consultar las clasificaciones de reclutamiento. “Estaba decidido a defender. Esa determinación te llevará lejos en este juego si tienes la habilidad física para jugarlo, y él tiene la habilidad física para jugarlo. Para un tipo que no es un tirador de tres puntos de gran volumen, y tiene 3 de 5 como visitante, eso es bastante bueno, pero tiene más cosas que no están en la hoja de estadísticas que afectaron el juego, ¿verdad? ¿Qué se dice aquí sobre su defensa si no consigues robos o bloqueos, verdad? La hoja de estadísticas apesta a veces. Pensé que era fabuloso.

“Los muchachos así pueden conectarse en cualquier lugar. Ese valor es muy, muy alto, y la NBA ve ese tipo de cosas con muchachos de dos vías, especialmente algunos muchachos que podrían tener que salir de la banca y desempeñar diferentes roles. Es perfecto”.

El surgimiento de Touré es una de las principales razones por las que Iowa State tiene un brillante 9-0 y registró quizás la mejor victoria fuera de la conferencia en la historia del baloncesto universitario. Esto puede parecer hiperbólico, pero Purdue había ganado 48 de sus últimos 51 juegos fuera de la conferencia hasta el sábado. Esta ofensiva, una unidad preparada para registrar potencialmente el índice de eficiencia ofensiva más alta en la era moderna, falló tiros abiertos en la primera mitad y fue completamente aniquilada en la segunda mitad.

“Obviamente tenemos una buena ofensiva y no nos hicieron creer que teníamos una buena ofensiva”, dijo Painter con total naturalidad.

La presión de Touré sobre Smith fue una parte monstruosa, pero también permitió que el entrenador de Iowa State, TJ Otzelberger, moviera a Tamin Lipsey a opciones secundarias y le cortara el agua. Fletcher Loyer de Purdue, durante mucho tiempo un asesino en juegos importantes, tuvo una tarde miserable, sumando solo cinco puntos y tres pérdidas de balón.

“Cuando escuchamos por primera vez sobre Killyan, sabíamos que tenía esa mentalidad implacable, y la gente decía que estaba hecho para jugar en este programa y nuestro estilo”, dijo el entrenador de Iowa State, TJ Otzelberger. “Ciertamente tenemos sentimientos muy fuertes al respecto”.

Momentos después, Otzelberger admitiría que no quería que Touré aumentara la presión en los últimos segundos, pero tal vez ese sea un discurso del líder del estado de Iowa, conocido por dirigir una operación de estilo militar, centrada en la coherencia.

La forma en que haces una cosa es la forma en que haces todo en Iowa State. Dado que a Touré se le pidió que presionara la pelota como una hiena desde el primer tiro, tal vez no debería sorprender que tuviera más en el tanque en el minuto 40 del tiempo reglamentario.

“Somos un equipo realmente bueno. Realmente conectado”, dijo Momcilovic, quien anotó 20 puntos, el máximo del juego, incluidos algunos retiros agotadores. Esto muestra mucho. Purdue es un muy buen equipo. Así que la forma en que jugamos hoy, la forma en que compartimos el balón, creo que demuestra que somos uno de los mejores equipos del país y hay que tener miedo de jugar contra nosotros”.

Para Purdue, una sesión de cine con clasificación R parece inevitable para limpiar una defensa que ha cometido demasiados errores.

Para el estado de Iowa, todo sigue igual, incluso después de hacer historia.

“Hay que hacer buenas jugadas”, dijo Painter. “Obviamente, son el único equipo en el país con tres muchachos que promedian 18 puntos. Y luego tienes una buena definición de rol, tienes dureza y puedes defender. Ese era un equipo cuya ofensiva estaba, ya sabes, bien. Ahora tienen su ofensiva en un nivel de élite. Podrían hacerlo, hombre. No es un lugar fácil para jugar, y vinieron aquí y nos lo trajeron”.