El No. 6 Gonzaga cae mientras la racha ganadora termina en una sorprendente derrota ante Portland

PORTLAND, Oregon (AP) — No había nada específico que el entrenador Mark Few pudiera señalar en un intento de explicar los problemas de Gonzaga contra Portland.

Todo salió mal.

“Simplemente fuimos superados, superados, superados en tiros”, dijo Few. “Cuando hicieron tiros abiertos, los hicieron. Y nosotros no. Literalmente en cada fase del juego”.

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Gonzaga, sexto clasificado, perdió 87-80 ante los Pilots el miércoles por la noche, rompiendo una racha ganadora de 15 juegos.

Favorecidos por 21 1/2 puntos según BetMGM Sportsbook, los Bulldogs (22-2, 10-1 Conferencia de la Costa Oeste) habían logrado 20 victorias consecutivas contra Portland, y 19 de ellas fueron por dos dígitos. La victoria anterior de los Pilots contra los Zags fue el 9 de enero de 2014, una victoria por 82-73 en Portland. Gonzaga fue el cabeza de serie número 18 al ingresar a este juego.

Los Pilots nunca habían vencido a un equipo entre los 10 primeros. Esa victoria sobre los Bulldogs en 2014 fue su última victoria contra un oponente clasificado.

Portland lideraba por 15 puntos, pero Gonzaga acortó la brecha en los últimos dos minutos, acercándose a 84-80 con 30 segundos por jugarse. Portland, aprovechando su propio impulso y los aplausos de su público local, aguantó para lograr la victoria y los fanáticos corrieron al campo.

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“Creo que cuando tienes un programa como el nuestro y estamos teniendo una temporada como la que estamos teniendo, siempre sientes que tienes que responder, pero luego tienes que responder. No puedes hablar de eso”, dijo Few sobre la esperanza de que Gonzaga finalmente saliera victorioso. “Tenemos que entrar y detener la defensa”.

Graham Ike anotó 24 puntos y 10 rebotes para los Zags. El delantero de 6 pies 9 pulgadas venía de una actuación de 30 puntos en una victoria sobre su rival Saint Mary's en casa el sábado y obtuvo su cuarto honor de Jugador de la Semana del WCC. Antes de eso, se perdió tres partidos debido a un dolor en el tobillo derecho.

“Esta noche tuvieron más esfuerzo, más energía que nosotros”, dijo Ike. “Felicitaciones a ellos, pero tenemos que destriparlo… Tiene que ser mejor”.

Los Bulldogs siguen sin el delantero Braden Huff debido a una lesión en la rodilla.

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La única otra derrota de Gonzaga esta temporada se produjo en diciembre, ante el entonces No. 1.7 Michigan, 101-61, en el Players Era Championship en Las Vegas.

Los Pilots (11-14, 4-8) venían de una derrota por 104-74 en Washington State y una derrota por 74-51 en Pacific antes de eso. Así que no sorprende que fueran grandes perdedores contra Gonzaga.

“Todo tiene que salir bien en un partido como este”, dijo el entrenador de Portland, Shantay Legans. “Tuvieron que fallar algunos tiros clave y algunos tiros libres clave. Y nuestros muchachos jugaron con mucha confianza y mantuvieron la compostura y la compostura. Y creo que eso nos ayudó a jugar en casa. Hemos sido bastante buenos en casa. Pero en cada partido en el que hemos estado, hemos tenido una pérdida de balón aquí o algo así. Esta noche todo se juntó”.

Joel Foxwell lideró a Portland con 27 puntos y ocho asistencias. Los Pilots acertaron el 59% de sus tiros de campo, frente al 40% de los Zags.

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Gonzaga buscará recuperarse el sábado contra Oregon State, un equipo al que se unirán los Bulldogs la próxima temporada en la reconstruida Conferencia Pac-12.

Ike dijo: “Puedo prometer que no volverá a suceder”.

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