El 'optimista' Herbert de los Chargers será titular el lunes contra los Eagles

EL SEGUNDO, California — Justin Herbert no practicó el miércoles por la tarde, pero habló con los medios con la misma expresión tranquila que se ha convertido en su marca registrada, a pesar de que ahora tiene una placa y varios tornillos en su mano izquierda. Apenas 48 horas después de la cirugía para estabilizar una fractura sufrida en la victoria del domingo sobre los Raiders, su estado mental es estable y listo para el Monday Night Football.

Jim Harbaugh dejó claro que “volver a entrenar” no significa “hacer todo lo posible”.

“Estará fuera en la práctica pero no en la práctica”, dijo Harbaugh antes de la sesión del miércoles. Aun así, el entrenador se mostró optimista (el clásico Harbaugh) en su evaluación de las posibilidades de Herbert de jugar el lunes por la noche contra los Philadelphia Eagles. “Somos optimistas de que así será”.

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Optimista es una palabra que los Chargers conocen bien cuando se trata de Herbert y las lesiones. Dedos, costillas, hombro, tobillo: Herbert ha sufrido un poco de todo desde que ingresó a la liga en 2020. Su última fractura marca la tercera lesión en un dedo de su carrera, pero solo se ha perdido cuatro partidos en seis temporadas. Harbaugh, a quien le gusta pregonar la dureza cuando la ve, no se sorprendió al ver a su mariscal de campo regresar sin problemas a la rutina semanal.

“No perdió el ritmo”, dijo Harbaugh. “Ha estado en reuniones, estuvo en el campo hoy para el recorrido y estará viendo la práctica esta tarde”.

Por ahora, Herbert sigue oficialmente al día. Los Chargers lo evaluarán durante la semana antes de determinar su estado de juego el sábado.

Herbert, quien habló con los periodistas después de la práctica, no reveló mucho sobre la probabilidad de vestirse el lunes. Confirmó lo que el equipo ya había compartido: su mano fue reparada quirúrgicamente con una placa y varios tornillos, y la fractura está “estabilizada”.

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“Es bastante temprano en el proceso”, dijo Herbert. “El plan es prepararme como si fuera a jugar. Voy a ver cómo van los próximos días y haré todo lo que pueda para estar ahí para el equipo”.

Herbert admitió que había tocado mucho antes e incluso pasó semanas sin hacer ensayos de práctica.

“No es lo ideal, es difícil en esta liga”, dijo. “Pero si ese es el caso y el entrenador siente que puedo hacer el mejor trabajo para el equipo, entonces confío en su decisión”.

Por supuesto, persiste la pregunta incómoda: ¿Qué pasa si Herbert no puede jugar? El plan de contingencia de los Chargers es Trey Lance, quien impresionó en la pretemporada con su compostura, movilidad y un puñado de tiros anotadores.

Harbaugh elogió a Lance el miércoles, pareciendo confiado en la preparación del suplente.

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“Esa presencia que tiene cuando está ahí afuera: tranquilo, sereno, sereno”, dijo Harbaugh. “Me impresionó mucho. Viene a cada partido como si estuviera listo para comenzar cada partido”.

Lance entró brevemente al juego del domingo mientras el personal de entrenamiento vendaba la mano de Herbert. Sin embargo, el personal todavía señaló su mando y preparación como razones por las que se sentía cómodo siendo puesto en el centro de atención el lunes por la noche.

Los Chargers practicarán el jueves y viernes en The Bolt antes de publicar las designaciones de los juegos el sábado. Los Eagles son una tarea difícil, incluso con un mariscal de campo sano, y mucho menos un mariscal de campo a cinco días de una cirugía en la mano.

Sin embargo, si el historial de lesiones de Herbert le ha enseñado algo a la liga, es esto: rara vez permanece fuera por mucho tiempo.

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Si su mano coopera, el lunes por la noche podría marcar el último capítulo en el creciente catálogo de recuperaciones improbables de Herbert. Y si no, los Chargers creen que tienen un suplente competente listo para intervenir.

Una cosa es segura: la presencia de Herbert (en el campo, en las reuniones y en las reuniones cuando es necesario) continúa marcando la pauta para un equipo que continúa su impulso de cara a diciembre.