El partido de baloncesto femenino de la USC contra Carolina del Sur trae recuerdos de Destiny Littleton

Como fanática y defensora del baloncesto femenino desde hace mucho tiempo, estoy sorprendida de que el partido de la USC contra Carolina del Sur el sábado se juegue en el Crypto.com Arena y atraiga a una gran multitud.

Esta es una realidad que muchos de nosotros no podríamos haber imaginado hace apenas unos años. Pero está sucediendo y se lo merece. Este es uno de los eventos más prestigiosos y ricos en historias que suceden en Crypto esta temporada de baloncesto.

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Entrenadores de peso pesado

Dawn Staley y los Gamecocks han estado en el centro de atención nacional durante casi una década (desde su primera temporada de campeonato nacional en 2016-17), pero USC alcanzó el nivel de Carolina del Sur hace apenas unos años durante la temporada 2023-24. Lindsay Gottlieb merece todo el crédito del mundo por esto, al igual que muchos de los jugadores superestrellas del equipo de la USC durante las últimas tres temporadas.

Antes de que llegara JuJu Watkins

Antes de este juego para decidir quién es “The Real USC”, recuerdo a un héroe diferente que estaba en la USC un año antes de que JuJu Watkins llegara a la ciudad y los Trojans se dirigieran a Elite 8. Un héroe que aportó específicamente su experiencia en campeonatos nacionales. tiene Carolina del Sur en la USC en 2022-23 para ayudar a los Trojans a llegar al torneo y preparar el programa para la grandeza la próxima temporada.

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Ese jugador es Destiny Littleton. Parece justo utilizar un partido entre sus dos ex equipos como motivo de celebración.

Littleton ganó un campeonato nacional en Carolina del Sur.

Como mencioné, Destiny Littleton fue parte del equipo del campeonato nacional de 2022 de Carolina del Sur. Jugó un papel importante en el banquillo de ese equipo de Carolina del Sur, promediando 2,6 puntos y 1,3 rebotes por partido en 31 partidos.

Littleton dejó en claro que Staley tuvo un inmenso impacto positivo en ella durante sus tres años en Carolina del Sur, dentro y especialmente fuera del campo.

Littleton llevó el ADN del campeonato a la USC

Para ser los mejores, Littleton y Carolina del Sur tenían que vencer a los mejores. Eso es lo que hicieron. Durante esta temporada de campeonato nacional 2021-22, Carolina del Sur venció al No. 2 Stanford, al No. 2 UConn, al No. 5 NC State y al No. 15 Duke, y Littleton ganó en todos ellos.

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Ella estuvo particularmente excelente contra el No. 2 Stanford. Jugó 18 de los últimos 20 minutos, anotó tiros libres decisivos cuando quedaban 12 segundos y bloqueó al Cardinal en el perímetro.

No llevó a la USC a un campeonato nacional; después de todo, ella no podía hacer esto sola. Pero llevó a la USC a varias victorias importantes, incluida una victoria 55-46 sobre… Cameron Brink, Haley Jones y el No. 2 Stanford.

Esta victoria ayudó a poner a los troyanos en el mapa y, sin duda, ayudó a los reclutas de la USC a soñar con lo que era posible bajo Lindsay Gottlieb en la USC.

Ampliando el papel de Littleton en la USC

Pero la transferencia de Littleton a la USC no sólo será buena para los Trojans. También fue bueno para la carrera de Littleton. Puede que se haya apoyado en la experiencia del campeonato nacional de Carolina del Sur, pero no saldría de la banca para los Trojans.

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Littleton jugó y fue titular en los 31 partidos de la USC, con un promedio de 34,9 minutos por partido. Fue segunda en el equipo en anotaciones con 14 puntos por partido, lideró al equipo en asistencias por partido con 3,7, lideró al equipo en triples con 56 y fue tercera en robos con 38.

Lindsay Gottlieb dependió en gran medida de ella y fue una de las principales razones por las que USC pudo regresar al Torneo de la NCAA por primera vez desde 2014.

Algunos de los aspectos más destacados de la USC de Littleton

La memorable temporada de Littleton no habría estado completa sin algunas actuaciones destacadas.

Logró 21 puntos, el máximo de la temporada, y jugó 50 minutos en un juego épico de 2 tiempo extra contra Arizona, que lamentablemente USC finalmente perdió.

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Anotó 6 triples en la victoria de la USC por 71-54 sobre Colorado.

Y en esta sorpresa épica ante el No. 2 Stanford, Littleton anotó 18 puntos y 6 asistencias, el máximo del juego.

El legado de Littleton

Hay muchas personas que merecen crédito por convertir el baloncesto femenino de la USC en un programa de élite. Pero antes del partido entre USC y Carolina del Sur, es importante recordar a Littleton.

Llegó a la USC hace apenas unos años, en una época en la que Carolina del Sur era una potencia nacional y la USC no lo era, y no lo había sido durante mucho tiempo. Ella trajo su experiencia y liderazgo en campeonatos a Los Ángeles y ayudó a Lindsay Gottlieb a devolver a la USC la prominencia nacional al establecer una visión e inspirar a sus compañeros de equipo a alcanzar un nivel de campeonato.

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Ahora la USC está al nivel de Carolina del Sur. Se trata de dos equipos llenos de superestrellas con dos de los mejores entrenadores del sector. Pueden competir frente a lo que probablemente será una multitud masiva en el campo Crypto.com. Y es probable que ambos compitan por títulos nacionales en los próximos años.

Apuesto a que nadie está más feliz y emocionado de ver este juego que Destiny Littleton.

Este artículo apareció originalmente en Trojans Wire: USC vs. Carolina del Sur recuerda a la estrella del baloncesto femenino Destiny Littleton