El primer vistazo a los Dolphins sin Tua no fue bonito

Entonces, tal vez Tua Tagovailoa no sea el único que frena a los Dolphins en 2025. Y tal vez Quinn Ewers tampoco sea la respuesta para 2026.

Horas después de que los medios informaran que Tagovailoa sería eliminado de la plantilla para la temporada 2026 mientras el entrenador en jefe Mike McDaniel permanecería, los Dolphins sufrieron una de sus peores derrotas del año. Cincinnati llevó a Miami al campo, anotando 35 puntos seguidos en camino a una fácil victoria 45-21.

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Tagovailoa, que nunca fue el jugador más consistente de la NFL, ha caído inexorablemente esta temporada. Lidera la liga en intercepciones con 15, tiene el rating de mariscal de campo más bajo de su carrera y ha retrocedido en prácticamente todas las categorías estadísticas.

Como resultado, a principios de la semana pasada, McDaniel degradó a Tagovailoa a tercer mariscal de campo de emergencia y ascendió a Ewers, el novato que llevó a Texas a puestos consecutivos en la CFP, al puesto titular. Aparentemente eso no le fue bien a Zach Wilson, el tercer mariscal de campo de Miami, pero McDaniel dijo que pensaba que Ewers le dio a Miami la mejor oportunidad de ganar.

“Estoy buscando convicción en el juego del mariscal de campo”, dijo McDaniel a principios de la semana pasada. “Siendo que es un novato, creo que estará en la posición más convencida… Necesitaba que el mariscal de campo me convenciera más”.

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Se esperaba que prácticamente todo el equipo de los Dolphins fuera declarado culpable (y encarcelado) después del partido del domingo. Durante la mayor parte de los dos primeros cuartos, Miami se aferró a Cincinnati, impulsado por la carrera de touchdown de 48 yardas de Devon Achane. Con 2:30 restantes en la primera mitad, Miami tenía una ventaja de 14-10.

Pero luego todo salió mal, rápidamente y durante mucho, mucho tiempo. Joe Burrow llevó a los Bengals a cinco series de touchdown consecutivas. Ewers y los Dolphins perdieron el balón en tres de las primeras cuatro posesiones de la segunda mitad, y los Bengals convirtieron cada una de ellas en siete puntos.

Ewers, una selección de séptima ronda, terminó el día con 260 yardas muy infladas en 20 de 30 intentos, sin touchdowns y dos intercepciones. Obviamente es injusto emitir juicios sobre su idoneidad para el puesto después de sólo unos días de trabajar con los titulares en la práctica, pero es comprensible que tenga un largo camino por delante antes de reclamar un puesto titular.

La derrota del domingo ante los Bengals fue otro punto de inflexión en la salvaje temporada 2025 de Miami. Después de comenzar la temporada 1-6, con esa victoria contra los aún más desventurados Jets, la permanencia de McDaniel en Miami parecía mensurable en minutos. Pero luego los Dolphins lograron cinco victorias en seis juegos, incluida una victoria por 30-13 sobre los Bills que fue una de las victorias más improbables del año. De repente, los Dolphins quedaron al margen de la conversación sobre los playoffs y McDaniel volvió a tener una base sólida.

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Tagovailoa continuó luchando, sin embargo, forzando la decisión de McDaniel. Y ahora los propios Dolphins tienen un problema real. Tagovailoa es uno de los mariscales de campo mejor pagados de la liga y le quedan tres años de contrato que le pagan más de 53 millones de dólares al año. Los números son, como siempre, complejos, pero si los Dolphins cortan a Tagovailoa después de esta temporada, recibirían un increíble golpe de $99 millones. Muchas decisiones, pocas respuestas claras para el futuro de Miami.