El Rose Bowl presenta vínculos de entrenamiento entre las bandas de Indiana y Alabama

BLOOMINGTON – Curt Cignetti, un autoproclamado adicto al cine, en realidad obtuvo una ventaja involuntaria en la preparación de Alabama a principios de esta temporada.

El Crimson Tide jugó partidos durante las dos semanas libres de Indiana esta temporada, y Cignetti admitió que “siempre disfrutó estudiando las ofensivas del entrenador (Kalen) DeBoer”. Entonces, sin necesariamente tener la intención de hacerlo, el entrenador de IU logró echarle un ojo al oponente del Rose Bowl de los Hoosiers mucho antes de que Cignetti supiera lo que le esperaba en Pasadena.

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“Están haciendo muchas cosas realmente interesantes”, dijo Cignetti. “Tienen muchos grandes jugadores y están muy bien entrenados. Son un muy buen equipo y un gran desafío”.

Ese brillante guiño de un lado al otro el lunes por la tarde reflejó un partido de cuartos de final del College Football Playoff lleno de intriga, con sus dos programas notablemente entrelazados, sobre todo a través de los viajes de sus dos entrenadores.

Cignetti y DeBoer pasaron tiempo en sesiones de Zoom organizadas por el tazón, felicitándose mutuamente por sus éxitos y considerando las similitudes en sus respectivas trayectorias profesionales.

A 10,000 pies sobre el nivel del mar, Indiana vs. Alabama en la última eliminatoria del Rose Bowl en el Big Ten será anunciado como un choque entre dinero nuevo y dinero viejo. Del establishment del Sur versus la revolución del Medio Oeste. La historia y el patrimonio chocan con muchas de las convenciones trastocadas del fútbol universitario moderno.

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En el campo, sin embargo, presenta un caso de estudio fascinante sobre los vínculos que unen a un deporte que nunca está tan lejos de sí mismo como cree. Y enfrenta a dos programas que nunca se han enfrentado en el campo, pero que aún hoy conservan una influencia inusual entre sí.

Curt Cignetti y Kalen DeBoer reflejan sus respectivos viajes como entrenadores con paradas en Alabama, Indiana

Sus respectivas historias con sus empleadores actuales son los únicos puntos de intersección importantes, en cuanto a carreras, entre DeBoer y Cignetti.

El primero pasó un año como coordinador ofensivo de Tom Allen, ayudando a Indiana a alcanzar su primer juego de tazón en Florida en enero (en un momento en el que eso tenía aún más sentido) en 2019.

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Y este último pasó cuatro años en el primer personal de Nick Saban en Alabama, entrenando a receptores abiertos y coordinando el reclutamiento para el programa. Cignetti finalmente ayudó a ganar un campeonato nacional.

Pero ambos se distinguieron en sus profesiones por su voluntad de escalar la pirámide de entrenadores: desde fuera de la División I, pasando por los niveles inferiores como entrenador en jefe o coordinador, hasta el escenario más grande del deporte.

“Conociendo al entrenador Cignetti y – usted habló de ello – su viaje, no hay nada más que respeto por cómo lo hizo, cómo llegó a este punto”, dijo DeBoer.

Allen bajo la interfaz de usuario: El ex entrenador de fútbol de Indiana está “feliz de que los jugadores estén teniendo una temporada histórica”

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El viaje de Cignetti está bien documentado hasta este punto: dejó Tuscaloosa para ir a la División II Indiana-Pensilvania (IUP), entrenando durante seis años en la misma escuela donde su padre construyó una carrera en el Salón de la Fama antes de ascender en las filas de Elon, James Madison e Indiana. Ahora cita regularmente esta experiencia como formativa.

El propio arco de DeBoer no es tan diferente.

El ex receptor abierto de Sioux Falls ganó tres títulos nacionales de la NAIA con su alma mater antes de ocupar puestos de coordinador en el sur de Illinois, el este de Michigan, el estado de Fresno e Indiana, y luego consiguió su primer puesto como jefe en Fresno.

En solo cinco temporadas completas desde entonces (Fresno State jugó solo seis juegos en la primera temporada de DeBoer debido al COVID-19) ha ganado 54 juegos, guiando a Washington al juego de campeonato nacional y ahora a Alabama a los playoffs.

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En una era donde el acceso al entrenamiento de Power Four sin linaje de Power Four se ha vuelto cada vez más difícil, cada uno de los hombres que comanda una banca del Rose Bowl el día de Año Nuevo se habrá ganado su camino hasta este momento gracias a su voluntad de recorrer el camino menos transitado.

“No lo cambiaría por nada”, dijo DeBoer. “Creo que se trata simplemente de estar construido para esos momentos”.

Kalen DeBoer es un marcador histórico del crecimiento del fútbol de IU

Si sus experiencias realmente los han construido de esta manera, entonces lo que se comparte a lo largo de su camino ha construido los programas que traen consigo.

DeBoer solo pasó una temporada en Indiana, pero trae consigo varias caras familiares para Indiana y sus fanáticos.

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El coordinador defensivo Kane Wommack y el co-coordinador ofensivo Nick Sheridan formaban parte del personal en Bloomington con DeBoer. El director de rendimiento deportivo, David Ballou, trabajó en Bloomington antes de unirse al personal de Nick Saban, y DeBoer lo apoyó durante todo el cambio de entrenador. Rick Danison, miembro del equipo de fuerza de IU desde hace mucho tiempo, ahora trabaja con Ballou en Tuscaloosa.

Incluso el propio DeBoer todavía representa algo más grande en Bloomington.

Cuando Tom Allen lo contrató en Fresno State, IU le entregó a DeBoer lo que entonces era el contrato más rico jamás otorgado a uno de sus coordinadores. Al final de su única temporada en Indiana, incluyendo bonos e incentivos, DeBoer estaba a punto de convertirse en el primer coordinador de un millón de dólares de los Hoosiers.

Ese número parece bajo ahora, en comparación con el salario de ocho cifras que ahora cobra Cignetti, o el nuevo contrato de tres años que Bryant Haines firmó este mes y que se espera que valga alrededor de $3 millones por año.

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Persona enterada: Se sentaron las bases financieras para el éxito del fútbol de IU bajo la dirección de Curt Cignetti con 15 años de antelación

Todos representan la misma idea básica: Indiana ha pasado la mayor parte de dos décadas invirtiendo sumas significativas en el fútbol con el objetivo final de llegar al lugar que está hoy.

“Sentí que cuando estábamos allí, había crecimiento, había inversiones y había éxito”, dijo DeBoer. “El entrenador Cignetti ha hecho un gran trabajo al proporcionar la chispa, lo que realmente hace que la gente siga participando. A medida que involucras a más y más personas, obtienes los momentos en los que te encuentras ahora.

“Todos funcionan mutuamente: la energía y el compromiso con el éxito”.

El fútbol de Indiana de Curt Cignetti, un sabor del Alabama de Nick Saban

Cignetti conoce Alabama incluso mejor, en algunos aspectos, que DeBoer conoce Indiana.

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Fue su última parada (de varias) como asistente antes de comenzar su carrera como entrenador en jefe. Allí ganó un campeonato nacional con Saban.

Y le dio a Cignetti una experiencia a la que ahora se refiere casi a diario.

“Probablemente pienso en ello”, dijo Cignetti, “todos los días”.

Cignetti se apresura a hacer referencia a su plan: un enfoque filosófico general para ejecutar su programa al que se adhiere religiosamente. Incluso tiene un manual autoeditado sobre muchos de sus fundamentos para utilizarlo como una especie de biblia curricular.

Pregúntele a Cignetti sobre los mentores y las experiencias que lo ayudaron a construir esta estructura y lo llevará en un viaje por su vida futbolística. Desde su infancia viendo a su padre, Frank Cignetti Sr., hasta su tiempo en Pitt con Johnny Majors y Walt Harris, y su tiempo trabajando con Chuck Amato en NC State.

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Los años de Cignetti en Alabama, que pasó supervisando quizás el mejor creador de programas en la historia del fútbol universitario, siguen estando entre los más formativos.

“Filosóficamente, el programa que ejecutamos aquí probablemente sea más parecido que diferente en Alabama”, dijo. “Probablemente no pasa un día en el que no me beneficie de estas experiencias. »

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Los llevará al césped de Pasadena en menos de dos semanas, la primera victoria de su programa en el Rose Bowl y un lugar en las semifinales de los playoffs en juego.

Este juego contará con todo tipo de ruidos y significados extraños. Se le presentará como representante de muchas cosas, algunas más legítimas que otras.

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Nada más que la verdad fundamental de que Indiana y Alabama llegarán a este momento de muchas maneras gracias el uno al otro, y los vínculos entre ellos definirán sus respectivos viajes hasta el 1 de enero de 2026.

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Este artículo apareció originalmente en el Indianapolis Star: el entrenador de fútbol de Indiana, Curt Cignetti, y el entrenador de Alabama, Kalen DeBoer, en contacto.