El saltador de esquí alemán Philipp Raimund gana el oro olímpico

PREDAZZO, Italia — Philipp Raimund, un saltador de esquí alemán que nunca ganó un título individual de la Copa del Mundo, nunca compitió en los Juegos Olímpicos, se retiró de una competencia en marzo alegando vértigo y que ingresó sexto en la clasificación de la Copa del Mundo a la colina normal del lunes, es ahora un medallista de oro olímpico.

“Es absolutamente increíble. Es el mayor logro de mi vida, el día más feliz de mi vida hasta ahora”, dijo Raimund.

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El polaco Kacper Tomasiak, en el puesto 14, ganó la plata, mientras que el japonés Ren Nikaidō, en el tercer puesto, y Gregor Deschwanden, en el puesto 24, empataron en el bronce.

Con solo Nikaidō clasificado entre los cinco primeros en la Copa del Mundo el lunes por la noche, los medallistas sorprendieron lo que rápidamente se convirtió en un campo muy abierto, ya que los mejores contendientes cayeron en la clasificación con saltos cortos con viento de cola, un desafío para los saltadores de esquí porque empuja sus esquís hacia abajo en lugar de hacia arriba, volando por el aire.

Después del primer salto, los principales contendientes como el favorito esloveno Domen Prevc, el medallista de oro defensor Ryōyū Kobayashi (Japón) y el medallista de oro del Campeonato Mundial de 2025 y líder de pruebas Marius Lindvik (Noruega) aterrizaron más abajo de lo esperado en la clasificación y entraron al salto 2 con terreno por recuperar.

Con puntajes que mezclan distancia y estilo, Raimund aprovechó el campo abierto y tomó la delantera después del salto 1 con una distancia de 102,0 metros y un salto de 135,6 puntos. Esto significaba que competiría último en la segunda ronda, sabiendo hacia dónde tenía que volar en busca del oro.

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Deschwanden ya había sorprendido a la multitud, cubriendo la friolera de 106,0 metros en su primer salto y 107,0 metros aún más grandes en el segundo, empatando en el día más largo con Tomasiak. Deschwanden abrazó a Nikaidō cuando su puntaje apareció, mostrando que los dos estaban empatados. Tomasiak superó al dúo con otro gran salto de 107,0 metros, y los aficionados esperaron para ver si Raimund podía superarlo.

“Zieeeeeehen“, rugió la ruidosa multitud alemana, instando a Raimund a “disparar”, a volar lo más lejos que pudiera, con el cuerpo firme, para aterrizar con seguridad.

Voló 106,5 metros y aterrizó gritando frente a una multitud que lo vitoreaba. Cuando apareció su puntuación – 274,1 en los dos saltos, 3,4 puntos por delante de Tomasiak – los aficionados alemanes, que habían pasado toda la noche animando por igual a todos sus atletas, independientemente de su rendimiento, se abrazaron con alegría. El equipo de Raimund lo levantó con la bandera alemana sobre sus hombros.

La victoria es muy dulce para Raimund, que se retiró de un evento de la Copa del Mundo en marzo de 2025, alegando que el miedo a las alturas estaba afectando su rendimiento físico.

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“Como algunos de ustedes sabrán, tengo miedo a las alturas”, escribió entonces Raimund en Instagram en alemán. “Normalmente lo controlo, y normalmente no es un problema en el salto de esquí, pero de vez en cuando tengo el problema (principalmente en el vuelo de esquí) de que mi cuerpo reacciona sin que yo lo controle”.

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Nikaidō, que llegó a las competiciones del lunes por la noche con las mayores expectativas, sigue hambriento.

“Tenía mucha confianza en mi capacidad para ganar una medalla. Incluso pensé que podría ganar el oro, pero estoy contento con la medalla de bronce”, dijo. Cuando se le preguntó si creía que podría ganar el oro en la prueba masculina de gran colina, respondió con dos palabras: “Por supuesto”.

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En el podio, Deschwanden y Nikaidō se tomaron del brazo y levantaron los puños en el aire mientras recibían el bronce.

Una vez que Tomasiak recibió la plata, a Raimund sólo le quedaba una cosa que hacer, subirse al podio, entre los vítores del público y los aplausos de los competidores: saltar.

Este artículo fue publicado originalmente en The Athletic.

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