El thriller Man United v Bournemouth muestra las necesidades de enero

MÁNCHESTER, Inglaterra — La mitad del equipo del Manchester United fortalecida Este verano jugó bien contra el AFC Bournemouth. La otra mitad, la que el club espera recuperar el próximo verano, no lo ha hecho.

El resultado fue un caótico empate 4-4 en Old Trafford, que demostró en qué es bueno el equipo de Rubén Amorim, pero también puso de relieve cuánto trabajo queda por hacer. El United hizo un esfuerzo consciente para abordar su crónica falta de goles la temporada pasada comprando algunos.

Pero como la mayor parte del presupuesto se destina a jugadores ofensivos, significa que la parte defensiva del equipo ha sido descuidada. El producto final es un equipo capaz de marcar goles, pero no impedirlos.

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El United ha marcado 30 veces en la Premier League (el mismo número que el Arsenal y solo superado por el Manchester City) y solo ha mantenido su portería a cero una vez, una menos que el Burnley, que ocupa el puesto 19.

“Fue un partido divertido para todos en casa”, dijo Amorim.

“A la gente le gusta ver al Manchester United esta temporada, pero tenemos que combinar los dos.

“Si entiendes un poco, si sigues al club como yo seguí la Premier League durante tanto tiempo, tienes el deber no solo de ganar los partidos, sino que el camino es muy importante para los aficionados.

“Necesitan desesperadamente ganar, pero también inspirarse. Hoy fue inspirador, pero también hay un sentimiento de frustración por no ganar”.

El United espera continuar la inversión de £200 millones en su línea delantera con un desembolso similar en al menos un mediocampista central y un par de laterales. Hasta que tengan la oportunidad de abrir su chequera (tal vez en enero, pero más probablemente el próximo verano), Amorim debe trabajar con un grupo desigual.

Por momentos, los fichajes de verano Matheus Cunha y Bryan Mbeumo, junto con Bruno Fernandes, Amad Diallo y Mason Mount, parecieron brillantes en el futuro.

El United acribilló la portería del portero del Bournemouth, Djordje Petrovic, con 12 tiros en los primeros 30 minutos y tenía 17 al medio tiempo. Amad y Fernandes marcaron ambos lados de un cabezazo de Casemiro y cuando Cunha añadió su nombre al marcador en el minuto 79, el United se puso adelante por tercera vez.

Todavía no fue suficiente para asegurar los tres puntos y Bournemouth, que llegó a Old Trafford sin una victoria en seis partidos y sin un gol en más de cuatro horas, encontró el empate tardío gracias al suplente Junior Kroupi. Anteriormente, Antoine Semenyo marcó su primer gol desde octubre. Eso fue antes del primer gol de Evansilson desde agosto.

Después de haber visto a su equipo anotar tres goles en Old Trafford en cada una de las dos últimas temporadas, en un momento los seguidores del Bournemouth, escondidos en una esquina del estadio, comenzaron a corear “Man United, ha vuelto a suceder”.

“Es realmente difícil de explicar”, dijo el técnico del Bournemouth, Andoni Iraola.

“Muchos altibajos. El United estuvo mucho mejor que nosotros durante 20 minutos. En general, aparte de esos 20 minutos, estoy contento.

“Nos estaban castigando con Amad y Mbeumo. Marcamos cuatro y concedimos cuatro. Necesitábamos algunos jugadores en el marcador y eso es bueno para su confianza”.

Habría sido incluso peor para Amorim, que modificó su sistema 3-4-3 por primera vez para crear una formación híbrida que por momentos parecía un 4-4-2, si el portero del United, Senne Lammens, no hubiera realizado una fantástica parada de David Brooks en el tiempo añadido. Esto dejó a los aficionados locales que se reunieron tras el pitido final en un silencio casi atónito, sin saber qué hacer con todo esto.

¿Está el United más cerca del equipo que ha perdido sólo uno de sus últimos 10 partidos, o dos victorias en seis son una forma más precisa de ver las cosas?

Por supuesto, ambas cosas son ciertas. Posteriormente, Amorim no afirmó que quería que la inversión realizada en ataque el verano pasado se reinvirtiera en el centro del campo y la defensa de cara a la próxima temporada, pero la deducción estaba ahí de todos modos.

“Nos falta calidad a la hora de defender nuestra portería”, afirmó el técnico portugués.

“Es algo que tenemos que abordar. Es diferente cuando sufres tantos goles y el oponente no tiene lo que nosotros creamos.

“Creo que tenemos talento en defensa y jugadores de calidad, sólo tenemos que ser mejores en defensa. Hemos cuidado la ofensiva. Tenemos las características, sólo tenemos que trabajar juntos”.

La preocupación de Amorim ahora es que su ataque, la única parte de su equipo que está funcionando, será el más afectado cuando comience la Copa Africana de Naciones a finales de este mes. Mbeumo y Amad –quizás los dos mejores jugadores del United– se unirán ahora a Camerún y Costa de Marfil respectivamente, y podrían perderse un mes si llegan a la final el 18 de enero. Noussair Mazraoui ya se ha unido a Marruecos.

Eso deja al técnico del United dirigiéndose al Aston Villa, el equipo más en forma de la Premier League, con las mejores partes de su equipo arrebatadas. Tampoco estará Casemiro, que recibió su quinta tarjeta amarilla de la temporada. Si hubo huecos en el equipo de Amorim ante el Bournemouth, los habrá aún más en Villa Park el domingo.

Hasta que el club pueda implementar la siguiente fase de su plan de contratación, debe aprovechar al máximo lo que tiene.