El último fichaje de los Washington Nationals marca un regreso a lo básico en tiempos de necesidad

Los Nacionales de Washington ahora pueden agregar otro nombre a la lista de posibles reemplazos en la primera base luego de llegar a otro acuerdo en Nochebuena.

Según los informes, los Nacionales y el primera base Matt Mervis acordaron un acuerdo de ligas menores con una invitación al campamento de las ligas mayores durante los entrenamientos de primavera. Jon Heyman del New York Post informó por primera vez la noticia antes de que Andrew Golden aclarara el estado de las ligas menores y las invitaciones a los campamentos en los Nacionales finales.

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Esto también marca un reencuentro para Mervis después de ser elegido por los Nacionales en la ronda 39 del Draft de la MLB de 2016 cuando el nativo de Potomac, Maryland, acababa de firmar para jugar en la Universidad de Duke.

“No sorprende que Matt ingrese al Draft de la MLB de este año”, dijo el entrenador en jefe Chris Pollard en un comunicado de prensa en ese momento. “Es absolutamente uno de los mejores jugadores de dos vías del país. Es una combinación única de un jugador de cuadro de esquina excepcional y un brazo fuerte en el montículo. Estamos emocionados por Matt y orgullosos de sus logros”.

Mervis ahora se dirige a Washington para reavivar su éxito en las Grandes Ligas. En 78 apariciones y 261 turnos al bate en las últimas tres temporadas entre los Cachorros de Chicago y los Marlins de Miami, Mervis ha registrado sólo diez jonrones frente a una tasa de ponches del 34,5%. Se une a la organización con una línea de carrera de .165/.238/.322.

Es una historia muy diferente a su época en las menores después de que Mervis pasara de High-A a Triple-A en 2022 después de conectar 36 jonrones. Mervis también lideró a todos los jugadores de ligas menores en carreras impulsadas en 2022 con 119, terminando la temporada con .309.

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Mervis fue canjeado de Chicago a Miami a cambio de Vidal Bruján la pasada temporada baja antes de ser retirado del roster de 40 hombres en junio y luego liberado en agosto, consolidando un intercambio en el que ninguno de los jugadores fue convocado a su nuevo equipo. Luego firmó un contrato de ligas menores con los Diamondbacks de Arizona sin ser llamado a un juego de ligas mayores después de jugar con la filial Triple-A de la organización.

“Creo que Matt realmente no ha logrado avanzar ofensivamente”, dijo el manager de los Marlins, Clayton McCullough, la temporada pasada, “y sentimos que era hora… de cambiar un poco el rumbo y darles a otros muchachos la oportunidad de venir aquí y ver si pueden ser una chispa y ayudarnos”.

Mervis ahora se une a Warming Barnacle, quien firmó a principios de este mes, como candidatos para asumir el cargo de primera base en 2026, posiblemente uno de los mayores interrogantes para la organización antes de la primera temporada de Blake Butera como manager. Washington también regresa a Andrés Chaparro y Luis García Jr. en 2026, aunque García ha jugado principalmente en la segunda base durante su carrera.

Esta es quizás la primera incorporación que pasa desapercibida bajo el nuevo gerente general Ani Kilambi, quien ha hecho carrera en los departamentos de I+D de organizaciones en desarrollo después de disfrutar del éxito con los Filis de Filadelfia durante los últimos cuatro años.

La noticia llega días después de que la organización anunciara oficialmente el primer fichaje como agente libre de la era Toboni: el lanzador Foster Griffin.