El último movimiento de los Guardianes fuera de temporada debería quedar claro

Los Guardianes pueden finalizar su temporada baja con un movimiento: fichar a Harrison Bader.

Al comenzar la temporada baja, no estaba claro exactamente cuál sería la demanda para Harrison Bader. Como estamos a mediados de enero, está claro que no hay ninguna oferta amorosa para él, de lo contrario habría firmado. Este es el momento perfecto para que los Guardianes den un paso al frente y encuentren una opción confiable en el jardín central.

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El año pasado, Bader obtuvo 3,2 fWAR y 122 wRC+. Regístrate para eso, obviamente. Sin embargo, tiene 31 años y solo tiene un wRC+ de 96 en su carrera y se proyecta que tenga un wRC+ de 91. Aunque ha sido muy bueno en el jardín central a lo largo de su carrera, “sólo” se salvaron 6 carreras defensivas y 3 outs por encima del promedio la temporada pasada. Salvo una lesión catastrófica, proyecta ser un buen jardinero central para 2026. Para su carrera, Bader tiene un wRC+ de 106 contra LHP, lo cual no es una locura, pero está confiablemente por encima del promedio de producción allí. Si su valor defensivo se mantiene estable, debería ser un jugador ganador 2-3.

Ahora, tal vez los Guardianes realmente crean en Petey Halpin o Kahlil Watson en el jardín central. Quizás realmente les gusten las posibilidades que tiene Ángel Martínez de resolver las cosas. Quizás crean en todas las métricas subyacentes positivas de Nolan Jones, a pesar de la clara evidencia que ven ante sus ojos. Pero los equipos que quieren ganar no deberían depender de Chase DeLauter para jugar en el jardín central a tiempo completo o de jugadores como Jones, Halpin, Watson y Martínez para resolverlo. Jones y Martínez no demostraron la capacidad de ser bateadores o fildeadores por encima del promedio el año pasado, y Halpin y Watson tienen demasiada persecución y aliento para contar con ellos en roles en este momento de sus jóvenes carreras.

Se espera que los Guardianes le hagan a Bader una oferta que lo incite a aceptar un contrato de un año para jugar aquí, tal vez con una opción mutua para 2027. Tienen una nómina de menos de $80 millones, por lo que tienen la oportunidad de hacer una gran oferta que debería atraer a Bader a firmar. Bader brinda producción confiable en el jardín central para que los Guardianes puedan darle a DeLauter y George Valera la oportunidad de ser el jardinero derecho de 2026 con una opción de profundidad en cualquiera de ellos si uno de ellos se lesiona. Y, cuando necesitan un lugar en la plantilla cuando firman a Bader, pueden elegir entre Gabriel Arias, Nolan Jones, Daniel Schneemann y Johnathan Rodríguez para hacer un pequeño intercambio o intentar escabullirse en waivers.

Descubrí que a los fanáticos de los Guardianes generalmente no les agrada Bader, después de verlo torturar a nuestro equipo en los playoffs. Bader no ha tenido problemas en los camerinos del equipo y, en general, parece muy querido por sus compañeros. Juega con una ventaja y una actitud que pueden resultar muy molestas cuando juegas contra tu equipo, pero créeme, aprenderás a amarlo si está de tu lado. Especialmente si convierte más elevados y líneas al jardín central en outs que la colección actual de opciones de los Guardianes.

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Los pívots de los Guardianes registraron el peor resultado de la liga con 60 wRC+ y -1,3 fWAR la temporada pasada. Bader proyecta ser DOS VECES tan bueno como lo fueron los jardineros centrales de los Guardianes de 2026 en fWAR y un 30% mejor como bateador, y apenas la temporada pasada fue casi 4 veces mejor en fWAR y 2 veces mejor como bateador. Si bien los Guardianes supuestamente rechazaron a Lane Thomas porque le dijeron que sería parte del equipo, espero que esa no fuera su comunicación a Bader de que es lo suficientemente bueno para ser un centro de tiempo completo, y que se le debe pagar como tal. Thomas ES un jugador de pelotón y los Guardianes hicieron bien en intentar adquirirlo únicamente en esos términos.

¿Me gustaría que los Guardianes apuntaran a un bateador derecho que se perfila más como un bateador central que Bader? Absolutamente. Pero no creo que los porteros sumen ni un primer ni un segundo gol. Creo que les gusta mucho su grupo allí. Creo que todavía hay al menos una pequeña posibilidad de que se den cuenta de que sus opciones actuales para el jardín central deberían darles poca confianza, dados los problemas de lesiones de DeLauter.

Espero que los Guardianes terminen de aumentar su grupo de ataque tras el movimiento de Stuart Fairchild. Pero si fuera yo, encontraría una manera de incorporar a Bader.