El viaje a Virginia se perfila como una prueba definitoria para la UNC

Si hay un partido que será una prueba de fuego de cómo se desarrollará la temporada de Carolina del Norte, es el que jugará contra el número 14 Virginia el sábado en Charlottesville.

Carolina del Norte (15-4, 3-3 ACC), que llega a este juego como el equipo número 22 de la nación, ha tenido problemas durante todo el juego de la ACC, y las tres derrotas de Carolina se produjeron como visitante. En las derrotas ante SMU, Stanford y Cal, los Tar Heels permitieron 92 puntos por partido con un 55,7 por ciento de tiros de campo y un 54,3 por ciento desde más allá del arco.

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Los Tar Heels ahora se dirigen al John Paul Jones Arena, un edificio que les ha dado problemas durante más de una década.

UNC tiene marca de 1-8 en sus últimos nueve viajes al John Paul Jones Arena. La única victoria se produjo el 10 de enero de 2023, una victoria 54-44 que puso fin a una racha de siete derrotas en Charlottesville. Para poner eso en perspectiva, Carolina del Norte ha registrado un mejor porcentaje de victorias en el Cameron Indoor Stadium de Duke (42,8%) que en John Paul Jones (12,5%) durante ese lapso. Desde 2000, la UNC tiene marca de 6 a 14 en Charlottesville.

Teniendo en cuenta los problemas defensivos de la UNC, este equipo de Virginia constituye un enfrentamiento preocupante. La tarjeta de presentación de los Cavaliers sigue siendo la defensa, pero este grupo también puede anotar. Anotaron 84,0 puntos por noche, lo que le sitúa en el puesto 53 a nivel nacional entre más de 360 ​​equipos de la División I. Lo comparten y valoran el balón, ubicándose en el puesto 27 en asistencias por partido (17,4), 36 en ratio de asistencia (1,61) y 40 en porcentaje de tiros de campo (56,0).

También dependen en gran medida de la bola 3. Virginia lanza 28,4 triples por partido en general (tercera en la ACC y 37 en el país) y ese volumen salta a 32,3 intentos por partido en la liga, la marca más alta de la conferencia.

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Para Carolina del Norte, esa es una combinación preocupante. Los Tar Heels están al final de la ACC en defensa de 3 puntos y han sido quemados desde lo profundo durante toda la temporada. Ahora tienen un equipo de Virginia que dispara al 37,1 por ciento desde larga distancia, tercero en la conferencia y 37 a nivel nacional.

Una victoria contra Virginia sería enorme para Carolina por multitud de razones.

Primero, esta es una victoria clasificatoria contra un equipo considerado el segundo mejor equipo de la ACC detrás de Duke y en un lugar que ha sido el hombre del saco de los Tar Heels.

En segundo lugar, restauraría la confianza en un programa que carecía de esperanzas después de dos duras derrotas durante su viaje al Área de la Bahía la semana pasada.

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Finalmente, y probablemente la razón más importante, le quitaría algo de presión al entrenador en jefe Hubert Davis, quien ha recibido muchas críticas por el pobre desempeño del equipo al principio de la conferencia. Sea justo o no, no se pueden gastar 14 millones de dólares en un equipo y no ganar partidos. No es así como opera la gente en Chapel Hill.

Mientras tanto, lo único que Carolina del Norte puede hacer es jugar baloncesto, y con esto me refiero al tipo de baloncesto por el que son conocidos los Tar Heels: ser altruistas, jugar a su propio ritmo, controlar los tableros y jugar una gran defensa, al estilo de Carolina. No lo hicieron. Descubriremos qué equipo se presentará el sábado.

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Este artículo apareció originalmente en Tar Heels Wire: UNC Basketball: Tar Heels enfrenta un momento decisivo en Virginia