Emocionado y asustado – Gaethje habla de Topuria

Justin Gaethje está persiguiendo el título de peso ligero quizás por última vez.

El 24 de enero, UFC 324 marcará el regreso de la acción del octágono en 2026. En la parte superior de la cartelera, Gaethje competirá una vez más por un título interino de peso ligero contra Paddy Pimblett. Es un enfrentamiento un poco sorpresa dado que el principal contendiente Arman Tsarukyan fue marginado por completo, pero aun así, se espera que el ganador se enfrente al campeón indiscutible Ilia Topuria más adelante este año una vez que se resuelvan sus problemas personales.

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Aunque aparece como un hombre mayor, Gaethje es definitivamente un perro vivo frente al gran Pimblett. Es, con diferencia, el pegador más potente y tiene más experiencia de élite, lo que podría resultar útil en su pelea por el título a cinco asaltos. Si Gaethje logra dar la sorpresa, su recompensa será uno de los boxeadores más malos en la historia de UFC, un enfrentamiento potencial que asusta y entusiasma al veterano.

“Ilia, confío en mi A a B, en eso tengo que confiar”, le dijo Gaethje a ESPN Deportes sobre la posible pelea con Topuria (vía MMAFighting). “Confío en mi intuición. Confío en mi capacidad para juzgar la distancia y el tiempo y simplemente estar allí. Este deporte es una locura. Cualquier cosa puede suceder. Hay una razón por la que todos estamos al borde de nuestros asientos en cada pelea porque cualquier cosa puede suceder en cualquier momento. Una vez más, se trata de no cometer errores contra un tipo como ese.

“No comerse su mano derecha. No entrar en su mano derecha. Su gancho de izquierda, su 2-3 es una de las mejores combinaciones que he visto en el deporte, así que es un buen desafío y me encanta lo asustado que estaré”.

Gaethje ha sido abierto sobre su deseo de competir en el evento de la Casa Blanca de UFC en junio, y derrotar a Pimblett lo prepararía bien para esa oportunidad. Este hipotético cabeza de cartel también requiere que Topuria tenga sus asuntos en orden para entonces, pero es difícil imaginar una mejor manera para que Gaethje finalice su ya legendaria carrera. Las probabilidades de que este final de libro de cuentos sean altas, pero Gaethje tiene mucho que ganar a partir de UFC 324.