Enfrentamiento clave: Gonzaga se enfrentará al armador de Arizona State, Moe Odum, en la tercera escuela

13 de noviembre—TEMPE, Arizona — Si no sigues las noticias del baloncesto universitario durante la primavera y el verano, o si no te mantienes al tanto de los cientos de miles de intercambios que tienen lugar todos los días durante el ciclo del portal de transferencias, puede ser difícil saber quién jugará y dónde cuando se reanude la temporada regular en noviembre.

Algunos fanáticos de Gonzaga probablemente no sabían que Moe Odum fue transferido de Pacific a Pepperdine el verano pasado. Podría ser una novedad para otros que el base veterano abandonó por completo la Conferencia de la Costa Oeste esta primavera cuando volvió a ingresar al portal de transferencias y posteriormente se comprometió con Arizona State.

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Gonzaga conocerá a Odum, que promedia 11,5 puntos, 7,0 asistencias, 5,0 rebotes y 3,0 robos en dos partidos, el viernes cuando los Bulldogs de Mark Few se enfrenten a los Sun Devils de Bobby Hurley en un partido fuera de conferencia a las 8 p.m. (ESPN).

Si el líder de asistencias de la NCAA, Ryan Nembhard, hubiera jugado en otro lugar que no fuera Gonzaga la temporada pasada, Odum habría liderado el WCC en esa categoría, con un promedio de 7,5 asistencias para un equipo de Pepperdine que ganó sólo cuatro juegos de campeonato pero logró una sorprendente carrera hasta las semifinales del torneo de conferencia.

Odum estuvo sólido durante toda la temporada regular, pero abrió otra marcha en el torneo WCC, donde el base logró un doble-doble de 31 puntos y 11 rebotes en una victoria de primera ronda sobre Portland y promedió 21,5 puntos y 9,2 puntos para un equipo de Pepperdine que solo perdió cuando tuvo que jugar contra el Saint Mary's, número 19 del ranking.

Unos meses antes, Odum casi llevó a los Waves a una gran victoria contra otro equipo que ocupaba el puesto 19 en el país en ese momento. Mientras reclutaba a su nuevo armador fuera del portal, el entrenador de ASU, Bobby Hurley, recogió la cinta del esfuerzo de 24 puntos y ocho rebotes de Odum contra Gonzaga en Malibú. Los Waves superaron a los Zags 50-39 en la segunda mitad y estaban perdiendo por sólo cuatro puntos con poco más de un minuto por jugar. Los 24 puntos de Odum fueron bastante impresionantes, sin mencionar que los 24 llegaron después del medio tiempo.

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“Queríamos ver algunos de sus mejores partidos y jugamos contra un equipo como Gonzaga porque ese es el tipo de equipo que vas a ver en el Big 12 y cómo se traduciría eso”, dijo Hurley. “Definitivamente vimos esas películas en el portal y pensamos que tuvo un muy buen juego en casa en la segunda mitad contra Gonzaga, especialmente. Ahora es historia vieja y es un momento nuevo y es como lo que estoy viendo en el campo de práctica de Moe esta semana. Tendrá que liderar a nuestro equipo y hacer un buen trabajo liderando a nuestro equipo el viernes por la noche”.

Rodeado de los mejores talentos de ASU, Odum tendrá una tercera oportunidad de derrotar al equipo número 19 del país el viernes por la noche, sin mencionar su sexta oportunidad de vencer a Gonzaga.

“He estado hablando con mis compañeros de equipo sobre el partido de Gonzaga desde el primer día, como si fuera su primera gran prueba”, dijo Odum. “Sabes que tienes que estar en el punto, tienes que estar en tus Ps y Qs y simplemente salir y jugar con mucho esfuerzo”.

Odum ha promediado 9,8 puntos, 5,6 asistencias y 2,4 rebotes en cinco partidos de su carrera contra Gonzaga, lanzando un 41 por ciento desde el campo en esos enfrentamientos.

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El guardia de 6 pies 2 pulgadas es deliberado con el balón en sus manos y generalmente evita pérdidas de balón. La puntuación de Odum mejoró significativamente la temporada pasada, de 8,7 puntos por partido a 13,1 puntos por partido, y disparó un 37,9 por ciento desde la línea de 3 puntos un año después de disparar un 29,7 por ciento desde larga distancia.

Es posible que Odum tenga que trabajar más duro para encontrar tiros contra la nueva zona de defensa de Gonzaga el viernes. Probablemente se enfrentará a los armadores de GU Braeden Smith y Mario Saint-Supery, y ocasionalmente podría atraer a defensores más grandes como el ex guardia de ASU Adam Miller o Tyon Grant-Foster en los cambios.

“Yo mismo los veo en video, están mucho en los espacios”, dijo Odum. “Sus alas son realmente grandes, por lo que sus guardias realmente presionan al guardia para tratar de empujar y forzar los espacios porque tienen brazos largos y todo eso. Son muy largos en las alas y en el poste bajo, por lo que son súper largos. Nunca tuvieron longitud, era más como una jugada de guardia que como dos tipos grandes. Pero ahora es solo longitud total, cerca de dos a cinco. Así que estoy acostumbrándome a esa longitud”.