Entrenador de los Spurs, Martin Ho: 'No hemos recorrido ni el 15% del camino hacia donde quiero que estemos' | Tottenham Hotspur Femenino

tEl Ottenham tiene tantos puntos en la Superliga femenina esta temporada, a mitad de camino, como acumuló durante la temporada pasada. Esa declaración traerá cierta satisfacción a sus aficionados, pero el entrenador Martin Ho demuestra la seriedad de sus intenciones cuando dice: “No hemos recorrido ni el 15% del camino donde quiero que estemos”.

Ho, nombrado en julio, utiliza una palabra específica cuatro veces durante la conversación: “Estándares”. El ex subdirector del Manchester United heredó un equipo que terminó penúltimo y deja a los Spurs a dos puntos de un lugar europeo, pero quiere que se desafíen más.

“Hemos visto buenos resultados por nuestra parte, pero estamos muy lejos de terminar el trabajo”, dice Ho, nacido en Merseyside. “Pero estoy muy entusiasmado con lo que nos espera y las ambiciones del club.

“No se puede cambiar todo en cinco meses; lleva tiempo. Y quiero hacerlo en pequeños pasos mientras evoluciona el grupo de juego y la infraestructura a mi alrededor para asegurarme de que sea más sostenible para hoy y para el futuro, para los jugadores jóvenes, para los jugadores que están aquí”.

Los Spurs firmaron a dos noruegos y dos suecos durante la ventana de invierno (Signe Gaupset, Julie Blakstad, Hanna Wijk y Matilda Nildén) ya que utilizan un mercado escandinavo que Ho conoce bien después de dirigir el club noruego Brann, al que llegó después de dos años.

Desde su llegada, el Tottenham se ha mostrado eficaz de cara a portería. Según Opta, ocupan el primer lugar en la WSL esta temporada en cuanto a conversión de grandes oportunidades, con un 62,5%, y tienen la segunda mejor tasa de precisión de tiro con un 39,4%. Pero es en el aspecto defensivo donde las mejoras han sido más marcadas. La temporada pasada concedieron una media de dos goles por partido, el segundo peor récord de la WSL, pero la cifra correspondiente esta temporada es de 1,45 y sólo tres equipos han concedido menos goles en jugadas a balón parado.

“Nunca diría: 'No esperaba las victorias que tuvimos'”, dijo el jugador de 35 años. “¿Esperaba ver un cambio tan grande en el grupo ahora? Tal vez no, si soy honesto, pero no desde el punto de vista de la habilidad, porque lo diré claramente, la habilidad está ahí y la calidad está ahí. Tal vez fue más psicológicamente – ¿dónde estaba el grupo? – en términos de terminar segundo. Pero creo que desde que entré, no podría haber pedido más al grupo de juego.

“La temporada pasada obviamente tuvieron un año decepcionante y nos preguntamos un poco: '¿Cómo podemos recuperar el rumbo y empezar a movernos en la dirección correcta?' Solo intento que el equipo tenga una identidad clara que represente al club, un equipo que realmente viva los valores y comportamientos de un equipo del Tottenham.

La forma en casa ha sido clave. Sólo el Manchester City ha sumado más puntos en casa que los Spurs, que están invictos en cuatro partidos en casa y reciben al Leicester el domingo en su primer partido después de las vacaciones de invierno, y eso parece deberse en gran medida a que la cultura está volviendo a lo básico detrás de escena.

Varias fuentes han descrito a Ho como un entrenador “exigente” que espera mucho de sus jugadores. Cuando se le preguntó si es más disciplinario, Ho dijo: “No diría que es como un campamento militar. Sólo tengo estándares muy básicos, cosas no negociables sobre cómo se debe entrenar dentro y fuera del campo, cómo deben tratarse unos a otros, cómo deben respetarse unos a otros y cómo deben llegar a tiempo. (Se trata de) respetar el medio ambiente y el personal. Si hacemos eso, todos estarán más o menos en el mismo barco”.

Dice que “el momento oportuno es muy importante para mí” y, de hecho, llegó temprano a esta entrevista. “Quiero que los jugadores se aseguren de ser ellos mismos, muestren su propia personalidad y traten de no ser dos personas diferentes”, afirma. “Y luego, a partir de ahí, sigo recordándoles a los jugadores lo que esperamos, qué tipo de estándares tenemos como club y a quién representamos. No podemos darnos el lujo de quitar el pie del acelerador”.

El mandato de Ho coincidió con cambios significativos en la dirección del club tras la salida de Daniel Levy y el nombramiento de Peter Charrington como presidente no ejecutivo. Charrington “se registra después de cada partido, cada semana, para ver cómo lo estamos haciendo”, dice Ho. “Tengo una muy buena conexión con mucha gente a mi alrededor y me apoyan mucho. Realmente impulsan al equipo femenino. Tienen grandes ambiciones para el equipo femenino y creo que eso es lo que me atrajo al club. Si no hubiera sentido que había ambición aquí y que habría apoyo en todo el equipo femenino para permitirnos evolucionar y progresar, no habría venido aquí.

“Estoy en una posición privilegiada y el club seguirá evolucionando. Estoy convencido de que vamos en la dirección correcta”.