Eric Ham: Cómo el aspirante olímpico de judo regresó a la acción después de caer en un puente

Antes de que cayera el puente, Ham apuntaba a la selección del equipo GB para los Juegos Olímpicos de París 2024.

El atleta de Glossop, la ciudad comercial en el extremo noroeste del Derbyshire Peak District, era parte del programa de rendimiento de clase mundial del judo británico y había competido en campeonatos mundiales y europeos durante su carrera senior.

Después de casi dos años fuera y de pasar interminables horas en un programa de rehabilitación que iba desde volver a caminar hasta tumbar a sus oponentes en la lona, ​​Ham hizo su primera aparición competitiva en el Oceania Open de noviembre en la Costa Dorada de Australia, donde ganó uno de sus tres combates.

Entrenar para el torneo y pelear en competencia, a pesar de toda la agonía y tensión que a veces suponía para su cuerpo, le trajo “sentimientos encontrados” después de un camino de recuperación tan agotador física y emocionalmente.

“Las peleas, los lanzamientos, las mismas cosas que causan todo este dolor y agonía son la razón exacta por la que te encanta hacerlo”, dijo Ham.

“Competir me dio un nuevo comienzo y un reinicio mental para continuar con la rehabilitación. Traté de mantener el disfrute del deporte, ya que a menudo se deja de lado cuando se alcanza un alto rendimiento.

“Ese era el objetivo. Mi mamá, mi papá y mi novia también estaban allí, y fue especial.

“El resultado no fue el que quería, pero sí lo que probablemente podría esperar después de dos años de descanso. Lo he logrado ahora, lo dejé atrás y puedo continuar la rehabilitación para el próximo, para lo cual espero estar en una mejor posición”.

Competir con los mejores del mundo y aspirar a un lugar en los Juegos Olímpicos era el objetivo de Ham como atleta antes de tirarse desde ese puente.

Y aunque ese día lo llevaron en camilla, logró recuperarse de este incidente que le cambió la vida y volver a la colchoneta de judo para demostrarse algo a sí mismo.

Lo que vendrá después, dice Ham, es tan imposible de predecir como cualquier cosa que haya experimentado.

“Todavía estoy bastante inseguro sobre lo que depara el futuro”, dijo.

“Seguiré intentándolo. Aún no está claro si alcanzaré el mismo nivel o, con suerte, uno mejor que antes.

“Entiendo y aprecio el desafío que tengo por delante, pero veremos hasta dónde podemos llevarlo”.