¿Es hora de un cambio para Mike Tomlin de los Steelers?

Mike Tomlin se convirtió en entrenador de los Steelers en 2007. Diecinueve años después, sigue allí.

Si no lo sabes, nunca tuvo una temporada perdedora. Si no lo has oído tampoco, Tomlin no ha ganado un partido de playoffs desde la temporada 2016. Lo que significa que si los Steelers no ganan un partido de playoffs este año, habrá pasado nueve temporadas sin ganar uno después de sus primeras diez temporadas en el puesto.

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Dado el estado actual del equipo, que ha caído a 6-6 después de un inicio de 4-1, las circunstancias plantean una pregunta legítima: ¿Es hora de un cambio?

Para ambos lados. Al equipo y al entrenador probablemente les vendría bien un nuevo comienzo. Sin duda, el equipo y el entrenador podrían beneficiarse de una reestructuración.

Francamente, Tomlin no parece tan preocupado por el estado actual del equipo como debería estar. Y tal vez sea porque sabe que los Steelers no lo despedirán. Porque los Steelers no despiden a los entrenadores.

Eso es lo suyo. Por qué son conocidos. Tres entrenadores desde 1969. Y por lo general son lo suficientemente buenos al final de la temporada para maximizar los ingresos. Los fanáticos se presentan a los juegos. Pagan por el estacionamiento. Compran cerveza y comida caras. Compran la mercancía. El negocio está en auge, aunque temporada tras temporada quiebra.

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Hay una complacencia inherente que puede surgir en tales situaciones. Gane o pierda, Tomlin recibe 16 millones de dólares al año. Él gana, incluso cuando no lo hace. Tiene una victoria en el Super Bowl, obtenida en su segunda temporada en el puesto. ¿Por qué permitir que las luchas de una determinada temporada creen un tormento injustificado cuando mantener un trabajo con un salario muy alto está esencialmente garantizado?

Es pragmático sobre el estado actual del equipo y el descontento que motivó “¡Despidan a Tomlin!” » cánticos y abucheos durante el icónico Renegado momento domingo.

“En general, estoy de acuerdo con ellos desde esa perspectiva: el fútbol es nuestro juego, estamos en un negocio de entretenimiento deportivo”, dijo Tomlin el martes a través de Associated Press. “Y si apoyas a los Steelers, entretenerlos es ganar. Y cuando no ganas, no es divertido“.

Implícita en esta explicación está la confianza de Tomlin en que los fanáticos seguirán apareciendo con la esperanza de entretenerse. Entretenido o no, el dinero seguirá llegando. Y los cheques, para Tomlin, seguirán llegando.

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Esta no es una crítica a Tomlin. Esta es una realidad de la situación que los Steelers han creado al no hacer lo que otros equipos están haciendo.

La gran mayoría de los entrenadores en jefe de la NFL viven con una realidad obstinada: sus situaciones personales inevitables incluyen la muerte, los impuestos y el despido. (No en este orden específico). Tomlin, dados sus logros y la fuerte afinidad del equipo por su reputación de estabilidad, no necesita preocuparse por que le pidan que se vaya.

Todo esto se combina para crear un caldo de estancamiento. Lo suficientemente bueno es lo suficientemente bueno. Salvo una temporada realmente desastrosa (o dos… o tres), Art Rooney II no garabateará una nota rosa para Tomlin.

Si Rooney está de acuerdo con ese cálculo, es asunto suyo. Literalmente. La pregunta es si, para los fanáticos, la situación actual es vista como otro declive a corto plazo o como la gota que colma el vaso de un problema más crónico.

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De cualquier manera, después de casi dos décadas juntos en una industria donde la facturación anual llega al 25 por ciento, es posible que el equipo y el entrenador se hayan encontrado en una rutina demasiado cómoda. Saben cómo ganar suficientes juegos cada año para evitar un motín de fanáticos en toda regla, y al mismo tiempo ganar dinero más que suficiente para mantener a todos en el edificio gordos y felices.

Éste es quizás el meollo del problema. Es posible que los poderes fácticos se hayan vuelto demasiado grandes y demasiado felices. Mientras tanto, los fanáticos están hambrientos de algo más que otra serie de postemporada, si es que la consiguen esta temporada.

Francamente, cuantos más fanáticos sigan apareciendo, más podría continuar la tendencia de las últimas nueve temporadas.