Es poco probable que Ben Stokes sea reprendido por la disputa de las cenizas con Labuschagne | Cenizas 2025-26

No estaba claro si se trataba de un mensaje para Australia o para sus propios jugadores. Ben Stokes culminó una frustrante segunda noche en Sydney intercambiando palabras con Marnus Labuschagne. Aparentemente reaccionando a algo dicho por Labuschagne mientras los anfitriones respondían rápidamente al 384 de Inglaterra, se escuchó a Stokes decir “cállate” al final del partido que acababa de jugar. Luego se acercó y pasó un brazo por el hombro de su oponente para continuar el intercambio.

Cuando los árbitros, Ahsan Raza y Chris Gaffaney, entraron, Stokes se alejó después de apretar a Labuschagne. Según el Código de Conducta de la ICC, el capitán de Inglaterra técnicamente podría ser amonestado según la cláusula 2.12 por “contacto físico inapropiado”.

Fue bastante trivial, un poco como el indio Akash Deep rodeando con el brazo a Ben Duckett después de despedirlo en Edgbaston en agosto. Este incidente no resultó en ninguna acción adicional, y Jeff Crowe, el árbitro del partido ICC aquí, probablemente decidió lo mismo.

Stokes rió el último, despidiendo a Labuschagne por 48, pero Australia cerró con 166 por dos. Los 91 invictos de Travis Head habían sido enfrentados por los jugadores de bolos de Inglaterra en la sesión final, con Stokes, dos de 30, recogiendo las cosas por sí mismo.

“Yo también quiero noticias”, dijo Joe Root cuando se le preguntó sobre el incidente, ya que el impacto de su 160 se vio atenuado por la rápida respuesta de Head.

Michael Neser, golpeado en el brazo por Stokes con el último balón del día, dijo: “(Labuschagne) tiene talento… es un competidor tan fuerte y puede meterse en tu piel. Eso es simplemente Marnus para ti”.

El arrebato de Stokes no fue lo único sobre lo que Root se encontró cuestionado, ya que el muy discutido despido de Jamie Smith por parte de Labuschagne fue el detonante del colapso de orden inferior de Inglaterra de cinco por 61.

Smith cayó con la segunda bola nueva en el horizonte, pasando de un salto largo desde el ritmo medio de Labuschagne a tiempo parcial a una cobertura extra profunda, Justin Langer, ex entrenador en jefe de Australia, lo llamó “uno de los tiros más estúpidos que jamás hayas visto en el cricket de prueba”, mientras que Alastair Cook simplemente lo llamó “terrible”.

Root dijo: “Se trataba de maximizar ese 10 over antes de enfrentar esa nueva pelota. Veinte carreras podrían marcar la diferencia más adelante. Así que había un método detrás de lo que estábamos tratando de hacer.

“Intentamos mover el juego todo el tiempo. Y cuando eso no sucede, puede verse de cierta manera. Pero nunca juegas para salir. Juegas para sumar puntos.

“Como bateador, tu trabajo no es sobrevivir, es anotar carreras. No puedes ganar juegos simplemente sobreviviendo. Tienes que anotar más carreras que el oponente”.

Root había sido ejemplar, anotando su siglo de prueba número 41 y el número 24 desde principios de 2021 (este último 14 más que el siguiente mejor en este período) y acercándose a 2.000 carreras del récord de todos los tiempos de Sachin Tendulkar de 15.921 en cricket de prueba y sin mostrar pérdida de apetito.

Cuando se le preguntó si, a sus 35 años, podía verse haciendo la próxima gira de Ashes en 2029-30, Root dijo: “¿Quién sabe? Ya veremos. Me encantaría. Pero veremos cómo van las cosas con el tiempo”.