'Es simplemente surrealista': los jubilosos fanáticos de Macclesfield reflexionan sobre los actos heroicos de la Copa FA | Macclesfield

Cuando los jugadores del Macclesfield FC regresen a sus trabajos diarios el lunes, el equipo a tiempo parcial de profesores de educación física, presentadores de podcasts y promotores inmobiliarios agregará un título más: asesinos de gigantes.

El club de la ciudad comercial de Cheshire causó la mayor conmoción en la historia de la Copa FA, eliminando al Crystal Palace de la Premier League y convirtiéndose en el primer rival fuera de la liga en vencer a los campeones de la copa desde 1909.

Coronó un ascenso meteórico desde el olvido apenas cinco años después de que el Macclesfield Town FC, de 146 años de antigüedad, fuera disuelto, suspendido y vendido en el sitio web inmobiliario Rightmove.

Richard Snape, fanático de toda la vida, ha estado viendo a sus queridos Silkmen desde 1987. Regresó el domingo al estadio Moss Rose con capacidad para 6.000 personas para comprar dos bufandas de recuerdo y, tal vez, para comprobar que no estaba simplemente soñando.

“Anoche seguí pensando que simplemente iba a despertar y todo era un sueño”, dijo. “Es increíble. Para ser honesto, todavía no lo he superado. Durante los últimos días, va a ser simplemente surrealista”.

Bob Trafford, director de patrocinio del club, también estuvo de regreso en el estadio el domingo, intentando reconstruir la situación de la noche anterior. “Era otro nivel”, dijo. “No lo recuerdo. La respuesta políticamente correcta es: lo celebramos”.

Si el recuerdo del sábado es un poco confuso, muchos aficionados de Macclesfield recuerdan claramente una fecha: el 16 de septiembre de 2020, el día en que el Tribunal Superior disolvió su club con deudas de más de 500.000 libras esterlinas.

“Muy pocas personas en el mundo saben realmente lo que es perder a tu equipo de fútbol, ​​perderlo como se debe”, dijo. En aquellos días oscuros, incluso la perspectiva de enfrentarse a un rival de la Premier League parecía improbable, y mucho menos vencerlo. “Lo más importante es que merecíamos ganar el partido: no fue un juego de aplastar y agarrar”, dijo.

De hecho, Macclesfield, dirigido por el hermano de Wayne Rooney, John, superó a los internacionales del Palace de principio a fin, personificado por el heroísmo de su capitán y primer goleador, Paul Dawson, un ex supervisor de autopistas que ahora trabaja para la empresa de velas de un amigo.

La semana pasada, Dawson estaba paleando nieve del campo para asegurarse de que se pudiera llevar a cabo un juego. El sábado por la tarde, fue cargado en hombros por fanáticos que gritaban, con la cabeza ensangrentada vendada después de una lesión sufrida minutos después del saque inicial.

“Lo que hicimos nos sobrevivirá a todos”, dijo Trafford. “Cuando estemos muertos y desaparecidos, la gente seguirá pensando en este día. Es lo más parecido a la inmortalidad que jamás obtendrás. Es la recompensa por todo el arduo trabajo”.

El triunfo de Macclesfield fue aún más conmovedor porque se produjo pocas semanas después de que su delantero de 21 años, Ethan McLeod, muriera en un accidente automovilístico al regresar de un partido en diciembre.

Los padres de McLeod estuvieron en el partido el sábado y felicitaron a los jugadores y al personal “muy emocionados” en el vestuario después, dijo Rob Smethurst, el empresario local que reconstruyó el club desde cero después de comprarlo por £400.000 en Rightmove en una neblina de cuatro días.

Las celebraciones duraron hasta altas horas de la noche, con muchos de los jugadores de Macclesfield jubilosos hasta altas horas de la madrugada celebrando con los fanáticos.

“Se tomaban selfies con todos, bailaban y cantaban”, dijo Lorraine Chapman, de 62 años, quien desarrolló una pasión por el club cuando se mudó de Nueva Zelanda a la ciudad comercial de Cheshire. “Rob Smethurst sabe nuestros nombres, los jugadores conocen nuestros nombres. Antes de Navidad había casi 2.000 niños en el campo, de eso se trata. No creo que eso se pase en los grandes clubes”.

En Bollington Brewing Company, donde la multitud miraba el partido en la pantalla grande, la camarera Katie Thorp no esperaba un día ajetreado el domingo. “Es una locura. Estoy leyendo las noticias y estamos en la página principal, nos desplazamos por TikTok y vemos Macclesfield, Macclesfield, Macclesfield. Es simplemente un rumor”, dijo. Como para demostrarlo, una persona que tomaba el almuerzo mostró un mensaje de texto de su hijo que acababa de leer la página de inicio de BBC News: “Irán, ICE, Macclesfield”.

Los pubs estaban abarrotados por toda la ciudad. Incluso los fanáticos del Crystal Palace se unieron a las celebraciones. “Escuché a alguien caminando por la calle cantando: 'Éramos una mierda, éramos una mierda, éramos una mierda'”, dijo Tom Broadhead, cuyo padre estuvo en el partido del sábado y comparó la atmósfera con el Live Aid en lugar de un partido de fútbol.

Broadhead, de 35 años, está increíblemente orgulloso de su ciudad natal. Diseña y vende productos que llevan el nombre y la herencia de la zona y el domingo mostró con orgullo un jersey del Macclesfield FC con una bufanda bordada en la parte delantera y dos grandes escudos en la espalda.

Espera que las hazañas de la Copa FA sean contagiosas e inspiren confianza en toda la ciudad: “Se trata del arte de lo posible. El hecho de que podamos esforzarnos y lograr grandes cosas con una actitud positiva, incluso en circunstancias muy adversas, va mucho más allá de ser simplemente un club de fútbol”.