“Escocia resucitó después de que el sueño de la Copa del Mundo casi sufriera una muerte emocionante”

Antes de que todo empezara a complicarse, Escocia perdía 3-0 y Dinamarca ganaba 1-0, una racha de resultados que hizo que las esperanzas de Escocia de clasificarse automáticamente se desvanecieran. Hampden no viviría su enfrentamiento con los obuses. Se acercaban los play-offs. Demasiado. La suerte se había acabado. Al final, fue inevitable. Y luego. Y luego.

Qué locura fue al llegar del estadio Parken de Copenhague. Bielorrusia, situada en el puesto 103 del ranking mundial, empató en el minuto 62 contra Dinamarca, situada en el puesto 20 del ranking mundial. Dinamarca, en lo más alto del ranking, está en manos de Bielorrusia, al final del ranking, ¿los látigos?

Y ahora, tres minutos más tarde, un gol de Ben Gannon-Doak para poner el 3-1, una recompensa adecuada por toda la presión escocesa hacia el final de la primera mitad, en la que un disparo de larga distancia de Scott McTominay golpeó el travesaño griego, y que también vio a Che Adams fallar desde corta distancia justo antes de que Gannon-Doak hiciera lo mismo.

Ruido y esperanza para la afición visitante. Un empate en Dinamarca significó que Escocia aún podría clasificarse automáticamente con una victoria contra los daneses en Hampden el martes. Volvió la entrada directa al Mundial. Cancela las historias de sollozos. Un sueño estaba vivo a pesar de que Grecia lo dominaba.

Pero espera, ¿qué locura es esta? Segundos después del gol de Gannon-Doak, Dinamarca 1 Bielorrusia 2. Y cinco minutos después, Grecia 3 Escocia 2, remató de cabeza Ryan Christie. Los goles vuelan como el tabaco en un velorio. El ejército de tartán se vuelve loco. Escocia ataca el corazón de Grecia en un intento de enfermarlos nuevamente después de enfermarlos en Hampden al principio del grupo.

En ese momento, los griegos podrían haber visto Escocia como algo sacado de una película de serie B de Hollywood, una criatura malvada en una laguna, acribillada a balazos, con una estaca en el corazón, tan muerta como puede estarlo una mano que emerge del agua para significar vida y amenaza.

McTominay realizó una maravillosa parada de Odysseas Vlachodimos para poner el 3-2. Luego, tarjeta roja de Tasos Bakasetas, el capitán griego. Luego, más presión escocesa. A continuación, un nivelador danés. Luego, una espera.

Algunos jugadores escoceses permanecieron en el terreno de juego para escuchar el resultado final del Copenhague. Un ganador de Dinamarca fue el Día del Juicio Final, el martes por la noche cuando los equipos se reunieron.

Pasaron los segundos y luego la confirmación. Un empate: “El ganador se lo lleva todo en Hampden”, exclamó Andy Robertson. Pocas veces en el fútbol un hombre ha parecido tan feliz después de perder un partido de fútbol que todos pensaban que no podían permitirse el lujo de perder.

¿Un favor gigantesco de Bielorrusia? Entre los millones de palabras dichas y escritas en el preámbulo de este juego, en todos los diferentes escenarios presentados sobre cómo podría desarrollarse todo esto, a nadie se le ocurrió esto. Nadie vio este giro en la historia. Un clarividente no lo habría llamado. La mística Meg, en su mejor día, no lo habría predicho.