Eugenio Suárez regresa a los Rojos y las perspectivas del Fantasy de Sal Stewart

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Eugenio Suárez fue uno de los jugadores más difíciles de clasificar en Fantasy Baseball esta temporada baja, y se volvió más difícil de clasificar cuanto más tiempo estuvo en el mercado de agentes libres. Sabemos que Suárez puede ser uno de los mejores bateadores de poder del béisbol, pero también sabemos, por dos períodos separados en Seattle, que su valor puede ser muy dependiendo de su flota original.

Al final, toda esa preocupación fue en vano, ya que Suárez acordó un contrato de un año para regresar a Cincinnati, donde se estableció por primera vez como una estrella. Y ese es el mejor lugar de aterrizaje posible para su valor de Fantasía. Great American Ballpark es uno de los tres mejores parques de bateadores del béisbol, y según datos de Statcast, es por lejos en el que más jonrones ha conectado durante su carrera. Según las estadísticas xHR de Statcast, Suárez habría conectado 346 jonrones si hubiera jugado todos los partidos de su carrera en Cincinnati, en comparación con 313 para el segundo mejor parque y 264 para el promedio de los otros 29.

Tampoco es teórico. Suárez pasó la primera mitad de su carrera en Cincy, y aunque le tomó algunos años establecerse, continuó bateando .250/.343/./496 con un ritmo de 38 jonrones y 100 carreras impulsadas en sus últimas cinco temporadas con los Rojos. La plantilla de los Rojos en sí es un poco dudosa, pero Suárez debería dar un buen impulso, y podemos estar bastante seguros de que Great American Ballpark no lo detendrá, al menos.

Eso no significa que Suárez esté libre de riesgos en los drafts de 2026, por supuesto. Esto simplemente significa que los riesgos no son externos. Si Suárez va a tener una mala temporada, no será porque su parque local lo esté frenando, como claramente lo hizo el T-Mobile Park de Seattle durante sus dos estancias allí, incluso al final de la temporada pasada.

El riesgo aquí viene de la edad de Suárez (a mitad de temporada cumplirá 35 años) y de sus habilidades. Siempre ha habido muchos giros y vueltas aquí, y eso llevó a algunas temporadas feas incluso en su apogeo: en 2021, su último año durante su primera etapa con los Rojos, bateó .198/.286/.428 con 150 carreras combinadas y carreras impulsadas en 145 juegos, algo que ni siquiera sus 31 jonrones realmente pudieron superar. Y eso fue cuando tenía 29 años.

Es por eso que no deberías seleccionar a Suárez basándose en sus 49 jonrones y 118 carreras impulsadas de la temporada pasada. Podría volver a hacer eso, e incluso podría hacerlo con un promedio de .250, lo que fácilmente le permitiría ser elegido entre los 50 mejores. Pero podría batear .228 con 30 jonrones y simplemente no valdría la pena, al menos a ese precio.

Entonces la respuesta es rebajarlo un poco. Fue el jugador número 40 en las ligas del Roto la temporada pasada, pero no deberías reclutarlo a ese precio. ¿Pero como jugador número 75? Vale la pena seleccionarlo en torno a ese precio como tercera base número 6 en la mayoría de los drafts, y su regreso a Cincy lo asegura.

Desafortunadamente, también bloquea mucho tiempo de juego. Eso no es malo para los Rojos, quienes necesitan bateadores habilidosos para ayudar a su alineación a dar el siguiente paso. Sin embargo, este ya era un equipo con preguntas sobre el tiempo de juego, y se volvieron mucho más pronunciadas para un jugador en particular: Sal Stewart.

Stewart es una selección popular del Fantasy, pero como se espera que Ke'Bryan Hayes y Matt McLain estén encerrados en tercera y segunda base la mayor parte del tiempo, el camino de Stewart hacia los turnos al bate diarios se ha vuelto un poco más turbio. Todavía podría ser la opción principal en la primera base (y esperaría que ese fuera el plan), pero ahora no tiene el deber regular de bateador designado al que recurrir. Esto pone más presión sobre su bate para jugar de inmediato, especialmente con Spencer Steer todavía allí como una opción viable en primera base si Stewart no batea.

Por supuesto, si Stewart batea, no creo que realmente sea un problema. Es potencialmente el segundo o tercer mejor bateador del equipo, y aunque sólo ha jugado 38 juegos en Triple-A, no es que todavía tenga mucho que aprender a ese nivel: bateó .315/.394/.629 cuando tenía 21 años la temporada pasada, lo cual es impresionante incluso para los entornos ofensivos inflados de la Liga Internacional. Es casi seguro que la mejor versión de este roster de los Rojos es aquella en la que Stewart juega a su máximo potencial, y deberían darle esa oportunidad a menos que fracase absolutamente en los entrenamientos de primavera.

¡Qué es posible! Definitivamente hay un poco más de riesgo al reclutar a Stewart hoy que hace unos días. Pero hubo siempre un riesgo de que caiga de bruces y termine siendo enviado de regreso a Triple-A. Ese riesgo se ve mitigado por su obvio talento, su flexibilidad posicional (ni Hayes ni McLain deben considerarse una garantía de 600 apariciones en el plato dadas sus deficiencias como bateadores) y, lo más importante, su costo. El ADP de Stewart en los 117 borradores de enero en la plataforma NFC fue 203,4, y aunque eso es literalmente nada, es lo suficientemente barato como para que no haya mucho riesgo. Podría colapsar a este precio, pero este precio es lo suficientemente barato como para no afectar seriamente tu capacidad de ganar esta temporada.

Es decir: sigo pensando que Stewart duerme bien. En todo caso, este movimiento sólo lo convierte en una elección más fácil, ya que probablemente servirá para hacer bajar aún más su precio. Stewart tiene un potencial de 20-20 en este estadio, y si batea como esperamos, creo que cualquier pregunta sobre su tiempo de juego desaparecerá de una forma u otra. Necesita volverse indispensable para los Rojos, pero si lo hace, esto tiene importantes ventajas. Más que suficiente para darle valor, independientemente del riesgo a la baja.

Por lo tanto, no reaccione a esta decisión eliminando a Stewart de su lista de durmientes todavía. Tal vez lleguemos a un punto esta primavera en el que el camino hacia el tiempo de juego simplemente no se materialice y tendremos que reevaluar la situación. Pero por ahora, Stewart sigue siendo una de las mejores opciones económicas y de alto potencial que puedes hacer.