Foxborough exige aclaración sobre financiación de 8 millones de dólares para seguridad del Mundial

Los funcionarios de la ciudad de Foxborough, Massachusetts, están buscando claridad sobre el origen de alrededor de $8 millones que, según dicen, se necesitan para financiar la seguridad pública durante los juegos de la Copa Mundial de este verano en la casa de los New England Patriots.

La administradora de la ciudad de Foxborough, Paige Duncan, le dijo a ESPN que la ciudad estaba comprometida a albergar el torneo mundial de fútbol, ​​pero necesitaba una aclaración sobre la financiación a mediados de marzo para otorgarle a la FIFA la licencia requerida para organizar el evento.

“Sin una resolución satisfactoria de este asunto, la ciudad no podrá atender su solicitud y finalizar la concesión de licencia, y los siete juegos propuestos en Foxborough estarían en riesgo”, escribió Duncan en una carta enviada a los organizadores a principios de enero, que revisó ESPN.

Julie Duffy, jefa de marketing y comunicaciones de la Copa Mundial de la FIFA Boston 2026, dijo a ESPN en un comunicado: “Estamos trabajando estrechamente con la FIFA, el estadio y la ciudad de Foxborough para llegar a un acuerdo”.

La FIFA dirigió a ESPN hacia Duffy y declinó hacer más comentarios.

El gobierno federal ha reservado 625 millones de dólares para las 11 ciudades anfitrionas de Estados Unidos “para mejorar la seguridad y la preparación”, pero no está claro cuánto recibirá Foxborough. Los funcionarios de la ciudad dicen que no pueden liberar el dinero de los contribuyentes ahora y esperan que se les reembolse más adelante.

“Si bien es posible que eventualmente haya fondos de subvención o reembolsos a través de terceros, la Ciudad no puede depender de fondos especulativos o posteriores al tomar decisiones sobre dotación de personal y despliegue”, escribió Duncan en la carta de enero.

“Simplemente no funciona de esa manera”, dijo Duncan a ESPN, y agregó que Foxborough es un pueblo pequeño donde los residentes votan sobre cuestiones presupuestarias en reuniones municipales bianuales.

Duncan dijo que los $8 millones cubrirían el Departamento de Policía de Foxborough, que se encarga de hacer cumplir la ley dentro y alrededor del estadio. El Estadio Gillette es propiedad del Grupo Kraft, dirigido por el propietario de los Patriots, Robert Kraft, pero la ciudad es propietaria del terreno en el que se encuentra y otorga a los Kraft la misma licencia para juegos de la NFL que exige actualmente la FIFA.

Según Duncan, se espera que los representantes de la FIFA asistan a una reunión pública en Foxborough el 17 de febrero. Dijo que la ciudad ha fijado como fecha límite el 17 de marzo para conceder la licencia. Para entonces será necesario aclarar las cuestiones financieras.

“Si nadie da dinero, no habrá una Copa del Mundo en Foxborough”, dijo Duncan.

“Mi objetivo final es hacer que esto funcione para que Foxborough pueda albergar la Copa del Mundo según lo planeado”, añadió Duncan. “Estamos comprometidos con la colaboración, la planificación cuidadosa y la seguridad pública, pero los importantes costos asociados con la celebración de la Copa del Mundo no pueden recaer en los contribuyentes locales”.

El Estadio Gillette albergará su primer partido de la Copa Mundial el 13 de junio, cuando Escocia se enfrente a Haití. También está previsto albergar dos partidos eliminatorios, incluido uno de cuartos de final el 9 de julio.