Francia se clasificó fácilmente para el Mundial, pero su ataque necesita mejorar | Francia

IFue una noche “pesada y opresiva”, dijo Didier Deschamps. La “alegría” de vencer a Ucrania por 4-0 en París y clasificarse para el Mundial quedó “contenida” por el contexto del partido, que tuvo lugar diez años después de los ataques del 13 de noviembre que comenzaron en el Stade de France. “Hubiera sido bueno si hubiéramos podido evitar jugar ese día”, dijo el técnico francés antes del partido.

Fue una velada conmovedora para la ciudad, el campo, para los espectadores del estadio, pero también para Deschamps, en más de un sentido. Dejará su cargo de entrenador después de la Copa Mundial del próximo verano, poniendo fin a lo que ha sido una racha histórica de 14 años, independientemente de lo que suceda en Norteamérica.

Fue su último partido oficial en suelo francés como entrenador. “No soy nostálgico. No miro al pasado”, dijo. Pero sus decisiones de selección en los últimos meses lo contradicen; Con un último desafío que superar, se encuentra atrapado entre mirar al pasado y al futuro.

Quizás sea la confianza más que la nostalgia lo que guía a Deschamps. Los antiguos nombres han regresado en los últimos tiempos; N'Golo Kanté, a pesar de su traslado a Arabia Saudita, llegó del frío para la Eurocopa 2024 y fue titular el jueves por la noche; Kingsley Coman permanece al margen del equipo, a pesar de su propio traslado al Estado del Golfo; Florian Thauvin llevaba seis años sin ser seleccionado antes del parón internacional de octubre; Clément Lenglet fue una inclusión sorprendente en la campaña de la Liga de Naciones del verano pasado; y Lucas Hernández y Randal Kolo Muani, a pesar de actuaciones poco convincentes a nivel de clubes, siguen convocados.

“Si está en forma, parece lógico que (Kolo Muani) esté allí”, dijo Deschamps. Lo que guía esta lógica es una cuestión diferente, central en la construcción de la obra final de Deschamps, porque la experiencia y la confianza se equilibran con la renovación. El once inicial contra Ucrania disputó un total de 397 partidos internacionales, siendo el capitán Kylian Mbappé (93) el jugador con más experiencia del equipo. Las lesiones de Ousmane Dembélé, Aurélien Tchouaméni, Marcus Thuram y Adrien Rabiot no ayudan.

Por el contrario, el equipo que fue titular contra Argentina en la última final del Mundial disputó un total de 664 partidos internacionales, de los cuales Hugo Lloris, Raphaël Varane, Olivier Giroud y Antoine Griezmann representaron 471. Desde entonces, los cuatro se han retirado, los dos últimos lo hicieron tras Los azules Correr a las semifinales de la Eurocopa 2024.

Hay un déficit de experiencia en el equipo, algo del que Deschamps es plenamente consciente y está tratando de mitigar antes de su último Mundial. Pero el técnico francés también insistió en una estrategia de “oxigenación”, como él la llama, incorporando una nueva generación. Michael Olise ha sido un soplo de aire fresco y Rayan Cherki del Manchester City, Hugo Ekitiké del Liverpool y Maghnes Akliouche del Mónaco han logrado grandes avances en los últimos meses.

Armar el rompecabezas es la parte más difícil. Francia se clasificó para el Mundial sin perder un solo partido en su grupo de clasificación, pero el equipo parecía desarticulado, especialmente en ataque. Esto quedó patente en el primer tiempo contra Ucrania. “Fuimos un poco tímidos en la primera parte”, admitió Deschamps. Mbappé calificó los primeros 45 minutos de Francia de “laboriosos”. Este no es un incidente aislado.

El funcionamiento de esta línea avanzada no parece estar resuelto. Giroud fue un elemento clave para Deschamps, incorporando a otros, principalmente Mbappé, al juego. El delantero del Real Madrid le sustituyó en posición pero no en perfil. El posicionamiento de Mbappé como número 9 ya no está en duda, ya que ahora desempeña este papel de forma permanente en el club y en la selección. Es revelador que cuando Marcus Thuram, un delantero más físico y tradicional, jugó para la selección nacional, lo hizo desde fuera.

Pero a veces hay un problema de presencia en el área y en las zonas centrales en general, con centros de Olise y Cherki que encuentran un desierto de espacio en la primera mitad. Deschamps habló de “falta de combinaciones”, con grandes diferencias entre Mbappé, Olise y Cherki en la primera parte. El técnico “dijo cosas” en el descanso, pero también cambió, con el mencionado trío de ataque jugando mucho más apretado.

El resultado fueron cuatro goles en 33 minutos de la segunda parte. Mbappé anotó dos, elevando su total a Los azules hasta 55 goles, sólo dos menos que el récord de Giroud. Olise y Ekitiké también marcaron. “Las entradas de Akliouche y Ekitiké realmente nos ayudaron”, dijo Deschamps. La actuación de Ekitiké en particular da que pensar, dada su presencia en el palco y su capacidad para ser más un punto focal, aunque esos no sean sus principales puntos fuertes.

Cherki estuvo muy involucrado antes de ser sustituido en el minuto 68 (Kanté y Lucas Digne fueron los únicos jugadores que tuvieron más posesión del balón), pero no hizo mucho con su posesión. Pueden ser problemas iniciales para el creador de juego del Manchester City, que aún no tiene con Mbappé el entendimiento que construyó tan rápidamente con Erling Haaland.

Quien empiece el Mundial tendrá que compaginar bien con Mbappé. El delantero del Real Madrid es claramente el tema de la última obra maestra de Deschamps, pero su entorno aún está por pintar. “Ha vuelto a su mejor nivel”, dijo Deschamps sobre su capitán después del partido. “Siempre he dicho que la selección nacional será más fuerte con Kylian y, con Kylian a este nivel, será difícil para los rivales”.

Pero si Francia quiere convertirse en el tercer equipo en llegar a tres finales consecutivas de la Copa del Mundo (después de Alemania Occidental y Brasil), los elementos que rodean a Mbappé deben adaptarse y amplificar sus fortalezas. Se trata de un cambio de modus operandi para Deschamps, que anteriormente confiaba en un número 9 cuya fuerza mejoraba el rendimiento de los atacantes que le rodeaban.

A medida que se acerca el Mundial, el último trabajo de Deschamps parece incompleto. Quizás nunca esté completo. Quizás el actual equipo francés sea para Deschamps lo que La Adoración de los Magos fue para Leonardo da Vinci: siempre inconclusa.

Este es un artículo de Get French Football News.