Fuente: El agente libre CB Asante Samuel Jr. se unirá a los Steelers

PITTSBURGH – La ayuda está en camino para la secundaria de los Pittsburgh Steelers.

Los Steelers están firmando al esquinero Asante Samuel Jr. para el equipo de práctica del equipo, le dijo una fuente a Jeremy Fowler de ESPN.

Samuel, quien estuvo entre los 25 mejores agentes libres de ESPN en marzo, se sometió a una cirugía de fusión espinal en abril, lo que retrasó su contratación. Aunque Samuel se unirá al equipo de práctica, podría cubrir una necesidad importante con las lesiones que se acumulan en la secundaria.

El esquinero Darius Slay está en el protocolo de conmoción cerebral después de un golpe accidental de casco a casco con su compañero de equipo Kyle Dugger el domingo. Jalen Ramsey, alguna vez titular del equipo, ha pasado la mayor parte de los últimos dos juegos como safety libre después de que las lesiones diezmaran ese grupo.

Antes de la esperada incorporación de Samuel, los Steelers tenían sólo tres esquineros sanos de tiempo completo al inicio de un tramo crucial, comenzando con la revancha del domingo contra los Cincinnati Bengals: James Pierre, Brandin Echols y Joey Porter Jr. Echols jugaron en la ranura contra los Chargers, mientras que Pierre intervino en la esquina exterior.

Había sido el esquinero superior de Los Angeles Chargers de cara a 2024, pero su temporada terminó antes del partido de la Semana 6 contra los Denver Broncos cuando aterrizó en la reserva de lesionados con una lesión en el hombro. Los cuatro partidos de Samuel fueron los menos que ha jugado en su carrera.

Al final de la temporada, Samuel describió la lesión como un pinchazo en ambos hombros, pero también como una enfermedad que padece desde su nacimiento. Se negó a entrar en detalles, pero dijo que no le preocupaba que eso pudiera afectar su carrera.

Samuel, de 26 años, tiene habilidades de élite con el balón y excelentes instintos de cobertura. En la derrota de los Chargers en los playoffs de 2022 ante los Jacksonville Jaguars, interceptó al mariscal de campo Trevor Lawrence tres veces en la primera mitad.

El mayor defecto de Samuel es el tackle, a menudo tomando malos ángulos sobre los portadores de la pelota y permitiendo más yardas después de la recepción de lo esperado.

Samuel, seleccionado de segunda ronda de 2021 procedente de Florida State, tiene 176 tacleadas y seis intercepciones en 50 juegos de su carrera (47 como titular).

Kris Rhim de ESPN contribuyó a este informe.