Fuente: Michigan comienza una investigación sobre el departamento de atletismo

La Universidad de Michigan ha ordenado una investigación en profundidad sobre las prácticas y la cultura de su departamento deportivo, enfocándose en cómo ocurrieron y fueron manejados numerosos escándalos en los últimos años, le dijo una fuente a ESPN.

El despido del entrenador de fútbol Sherrone Moore esta semana recibirá especial atención.

La investigación estará dirigida por Jenner & Block, una firma de abogados con sede en Chicago que ha hecho negocios con la escuela en los últimos años, incluida la realización de una investigación sobre si Moore tuvo una relación inapropiada con un miembro del personal.

El Detroit News fue el primero en informar sobre la autorización de la investigación.

La compañía abrió una investigación a principios de este otoño sobre la conducta de Moore y un miembro del personal después de que la universidad recibió una denuncia anónima, dijeron varias fuentes a ESPN. Moore y el empleado negaron la relación y no hubo pruebas suficientes para confirmarla.

Eso cambió el miércoles cuando, según los fiscales del condado de Washtenaw, Michigan, el empleado dijo a los investigadores lo sucedido y presentó pruebas que lo corroboraban. El empleado había roto la relación de años el lunes, dijeron los fiscales, pero se preocupó cuando Moore envió una avalancha de mensajes de texto y llamadas que no fueron respondidas.

La universidad despidió rápidamente a Moore el miércoles por la relación. Poco después, Moore fue al apartamento del empleado en las afueras de Ann Arbor y, según los fiscales, entró, agarró tijeras de cocina y cuchillos para untar. Luego amenazó con suicidarse.

“Me voy a suicidar”, dijo Moore, según la fiscal primera adjunta Kati Rezierski. “Voy a hacerte mirar. Mi sangre está en tus manos. Arruinaste mi vida”.

Moore, casado y con tres hijos, fue acusado el viernes de tres cargos, incluido un delito grave de allanamiento de morada y un delito menor de acecho en una relación doméstica y allanamiento de morada. Moore se declaró inocente y se fijó una audiencia de causa probable para el 22 de enero de 2026.

El viernes por la noche, después de pasar dos noches en la cárcel, Moore fue puesto en libertad bajo fianza de 25.000 dólares, un sistema de seguimiento GPS y órdenes de recibir asesoramiento.

Este es el último de una serie de escándalos que han afectado tanto al departamento de deportes como a la universidad en su conjunto. Incluye una acusación federal en marzo contra el ex coordinador ofensivo Matt Weiss, quien enfrenta 24 cargos de acceso no autorizado a computadoras y robo de identidad agravado.

Los fiscales del Distrito Este de Michigan dicen que Weiss lideró un esfuerzo masivo de varios años para acceder a las cuentas personales de miles de estudiantes-atletas de la NCAA en todo el país. Es responsable de dirigirse a atletas femeninas específicas para obtener acceso a fotografías y videos personales e íntimos.

Algunos de los presuntos delitos, según los federales, ocurrieron mientras Weiss trabajaba en las instalaciones de fútbol de la escuela, Schembechler Hall, de 2021 a 2022, y durante una temporada anterior con los Baltimore Ravens de la NFL.

Ha habido otros enfrentamientos con las reglas de la NCAA, incluida la operación de exploración avanzada de alto perfil de 2023 centrada en el ex destacado del fútbol americano Connor Stalions. La NCAA impuso al programa cuatro años de libertad condicional y una multa de hasta más de 30 millones de dólares.

El ex entrenador de fútbol americano Jim Harbaugh recibió numerosas suspensiones durante sus últimos años en la escuela por situaciones de exploración avanzada y violaciones de reclutamiento. Harbaugh se fue para convertirse en entrenador en jefe de Los Angeles Chargers en enero de 2024. Moore, quien fue ascendido a coordinador ofensivo para suceder a Harbaugh, también fue suspendido dos veces por la NCAA. Todavía tiene que cumplir una sanción de un juego, que debía cumplirse en 2026, por eliminar un hilo de mensajes de texto enviado a los Stallions.

La serie de escándalos ha puesto de relieve al departamento deportivo en su conjunto, incluido el director Warde Manuel, ex alumno y exjugador de los Wolverines liderados por Bo Schembechler a finales de los años 1980. Manuel ha estado en el trabajo desde 2016.

El jueves por la noche se llevó a cabo una reunión de alto nivel de funcionarios universitarios, dijeron fuentes a ESPN, lo que generó intensas especulaciones sobre el futuro de Manuel, pero él permanece en el trabajo. La universidad le debería a Manuel, de 57 años, que firmó un nuevo contrato de cinco años en diciembre de 2024, unos 6,75 millones de dólares si lo despide sin motivo.

El jueves, el presidente interino de la universidad, Domenico Grasso, en una carta dirigida a la comunidad universitaria, pidió a cualquier persona con conocimiento de la situación de Moore que lo proporcionara a través de un sistema de informes confidencial.

“Juntos avanzaremos con integridad y excelencia y reafirmaremos nuestro compromiso de servir al bien público”, escribió Grasso.

A pesar de todo el tumulto, el departamento atlético de los Wolverines prospera principalmente gracias a la competencia, incluido el programa de fútbol que ganó el título nacional de 2023. Actualmente, los equipos de baloncesto masculino y femenino se encuentran entre los seis primeros a nivel nacional. El hockey es el número uno.

Mientras tanto, la universidad ha establecido constantemente récords institucionales en cuanto al número de solicitudes de pregrado en los últimos años, alcanzando 98.310 para la promoción de primer año de 2025, según los registros federales presentados por la universidad. Esto representa un aumento de 79.743 para la generación entrante de 2022, un aumento del 18,9% en solo tres años.

Jenner & Block tiene una relación de larga data con la universidad, incluida la investigación de una relación inapropiada en 2022 entre el entonces presidente de la escuela, Mark Schlissel, y un empleado de la universidad, lo que llevó a la destitución de Schlissel.