Fuente: Steelers reclaman al WR Adam Thielen y renuncian al CB Darius Slay

PITTSBURGH – Para su cumpleaños, los Pittsburgh Steelers le dieron a Aaron Rodgers un nuevo receptor.

El equipo recibió al ex receptor abierto de los Minnesota Vikings, Adam Thielen, en waivers el martes, le dijo una fuente a Adam Schefter de ESPN. La incorporación se produce en medio de una serie de movimientos que también vieron a los Steelers acordar separarse del esquinero veterano Darius Slay, le dijeron sus agentes a Schefter, y fichar al esquinero Asante Samuel Jr. para la lista del equipo de práctica activa, le dijo una fuente a ESPN.

Thielen fue cortado por los Vikings un día después de quedar fuera de la derrota del equipo por 26-0 ante los Seattle Seahawks. El gerente general de los Vikings, Kwesi Adofo-Mensah, dijo que el agente de Thielen solicitó su liberación la semana pasada, ya que el receptor de 35 años buscaba hacer una mayor contribución en otras partes en las últimas semanas de su última temporada antes de retirarse. Una vez que el cuerpo de receptores de Minnesota volvió a su plena capacidad tras la reinstalación de Jordan Addison, el papel de Thielen disminuyó. Sólo participó en tres jugadas en su último partido contra los Packers en la Semana 12.

“Desde la primavera pasada supe que esta sería mi última temporada en la Liga Nacional de Fútbol”, escribió Thielen en una publicación en las redes sociales. “Teniendo en cuenta eso, los Vikings me dieron la oportunidad de competir en otro lugar durante las últimas semanas de mi carrera.

Thielen ahora llega con un equipo de los Steelers que ha tenido problemas para generar mucha ofensiva esta temporada. Con Rodgers, quien cumplió 42 años el martes, al mando, el ataque aéreo de los Steelers ocupa el puesto 24 en la liga, con un promedio de sólo 187,8 yardas por partido. DK Metcalf, adquirido por los Steelers en un intercambio exitoso esta primavera, lidera al equipo con 605 yardas recibidas y cinco recepciones de touchdown, pero promedia 50.4 yardas por juego, el mínimo de su carrera. La profundidad del receptor detrás de Metcalf también falta después de que otro intercambio de los Steelers envió a George Pickens a los Dallas Cowboys en la temporada baja. Calvin Austin III tiene la segunda mayor cantidad de yardas recibidas entre los receptores de los Steelers con 278, y tiene un promedio de sólo 27,8 yardas por partido.

Después de completar menos del 50 por ciento de sus intentos de pase en la derrota 26-7 ante los Buffalo Bills el domingo, Rodgers aparentemente llamó a sus receptores abiertos cuando se le preguntó cómo podía estar en la misma página con ellos, particularmente en pases profundos.

“Cuando hay proyecciones de películas, todos vienen”, dijo Rodgers sobre la resolución de problemas. “Y cuando reviso una ruta, sigo la ruta correcta. Jonnu (Smith) y yo simplemente no estábamos en la misma página. Revisé el interruptor de entrada y él ejecutó el interruptor de salida. Ya sabes, Jonnu es un verdadero profesional, así que estoy seguro de que está harto de eso”.

Aunque Thielen y Rodgers pasaron la mayor parte de sus carreras en lados opuestos de la rivalidad Vikings-Packers y nunca jugaron juntos, los dos desarrollaron una amistad a través del golf y el American Century Classic. Rodgers y Thielen son el mariscal de campo y el receptor activo de mayor edad en la NFL, respectivamente.

Thielen ya había sido adquirido por Minnesota a principios de este año para su segunda temporada con la franquicia, ya que los Vikings enviaron a los Carolina Panthers una selección de quinta ronda de 2026 y una selección de cuarta ronda de 2027 para Thielen, una selección condicional de séptima ronda de 2026 y una selección de quinta ronda de 2027. Thielen concluye oficialmente su carrera en Minnesota como el número 3 en touchdowns (55), cuarto en recepciones (542) y quinto en yardas recibidas (6,751).

En 11 juegos esta temporada, Thielen atrapó ocho pases para 69 yardas. Tuvo una temporada de 1,000 yardas en 2023, cuando acumuló 1,014 yardas en 103 recepciones para los Panthers.

Y aunque los Steelers agregaron a Thielen el martes, también separaron a un veterano en el lado opuesto del balón en Slay. Slay quiere seguir jugando y considerará firmar con otros equipos, le dijeron a Schefter los agentes Drew Rosenhaus y Robert Bailey.

Slay, de 34 años, fue un buen reemplazo para el juego del domingo contra los Bills, ya que los Steelers optaron por elevar a Samuel Jr. a la lista activa para el juego.

Durante su conferencia de prensa semanal el martes, Tomlin dijo que dejar a Slay inactivo se trataba más de ver lo que tenían en Samuel, a quien el equipo firmó para el equipo de práctica el 11 de noviembre, que de ver la actuación reciente de Slay.

Después de ganar el Super Bowl con los Philadelphia Eagles, Slay firmó un contrato de un año y $10 millones con los Steelers en la agencia libre y fue titular en nueve partidos para Pittsburgh esta temporada. Se perdió el juego de la Semana 11 contra los Cincinnati Bengals debido a una conmoción cerebral sufrida en una derrota de la Semana 10 ante Los Angeles Chargers, y cuando regresó para el juego de la Semana 12 contra los Chicago Bears, salió de la banca cuando el ex agente libre no reclutado James Pierre asumió el papel titular frente a Joey Porter Jr.

Slay jugó sólo 20 jugadas (30,8%) contra los Bears, la menor cantidad de la temporada fuera del partido de los Chargers, acortado por lesiones. Slay terminó su breve mandato con los Steelers con tres pases defendidos, un balón suelto recuperado, 36 tacleadas en total y una tacleada por pérdida. Con Slay inactivo contra los Bills, los Steelers tuvieron que recurrir a Samuel cuando Pierre salió con una conmoción cerebral. Samuel, quien pasó 14 meses entre juegos de la NFL mientras se recuperaba de una cirugía de fusión espinal, terminó jugando 28 jugadas defensivas (37.8 por ciento) y registró tres tacleadas en total.

Con Slay fuera y Pierre todavía en el protocolo de conmoción cerebral, Samuel podría estar en línea para trabajar aún más contra los Ravens el domingo.

“Nos gustaron algunas de las cosas que vimos”, dijo Tomlin sobre Samuel. “Y tomaremos decisiones sobre cómo dividir el trabajo un poco más adelante en la semana”.