Fuentes: Fenway Sports Group venderá Penguins a la familia Hoffmann

Fenway Sports Group acordó en principio la venta de los Pittsburgh Penguins a la familia Hoffmann, con sede en Chicago, confirmaron fuentes a ESPN. El acuerdo está pendiente de la aprobación de la Junta de Gobernadores de la NHL.

Si bien el precio de venta exacto no fue confirmado de inmediato, fuentes de la liga esperan que el acuerdo recaude entre $1.7 mil millones y $1.8 mil millones para los Penguins. FSG compró una participación mayoritaria en Penguins en 2021 por 900 millones de dólares.

El periodista de hockey Frank Seravalli fue el primero en informar sobre la venta del Fenway.

Los Penguins anteriormente eran propiedad de Ron Burkle y la leyenda de la franquicia Mario Lemieux, quienes compraron el equipo y lo salvaron de la bancarrota en 1999. Ese grupo ayudó a mantener a los Penguins en Pittsburgh, y luego el club ganó tres Copas Stanley de 2009 a 2017 con su grupo central actual de Sidney Crosby, Evgeni Malkin y Kris Letang. Lemieux siguió involucrado con el equipo luego de la venta a Fenway y su papel dentro del nuevo grupo propietario aún está por verse.

La cartera de FSG incluye varias propiedades deportivas, como Liverpool de EPL, Boston Red Sox de MLB, Fenway Park, NESN, RFK Racing de NASCAR y Boston Common Golf de TGL. En enero, ESPN informó que Fenway estaba considerando negociar a los Penguins para considerar vender una participación minoritaria, lo cual es una práctica cada vez más común a medida que las valoraciones de la NHL continúan aumentando. Hofmann ha estado en conversaciones con los Penguins desde al menos este verano, dijeron fuentes a ESPN.

La familia de empresas Hoffmann es una firma de capital privado de propiedad familiar multigeneracional, cuyo director ejecutivo es el multimillonario David Hoffmann. Su amplia cartera incluye más de 100 marcas en bienes raíces, manufactura, medios y agricultura, entre otras.

El grupo también es propietario de los ECHL Florida Everblades, mientras que David Hoffmann ha declarado públicamente en los últimos años que quiere ser propietario de una franquicia de la NHL o la NBA.

No se espera que el Comité Directivo de la NHL se reúna nuevamente hasta junio, después de reunirse la semana pasada en Colorado Springs. Sin embargo, la NHL podría convocar una reunión del BOG para votar sobre la venta antes de esa fecha.

Los Penguins se han perdido los playoffs en cada una de las últimas tres temporadas mientras el gerente general Kyle Dubas se embarca en una reconstrucción. Crosby, de 37 años, sigue siendo uno de los jugadores más competitivos y uno de los mayores atractivos del juego; El capitán canadiense ha reafirmado su compromiso con Pittsburgh en varias ocasiones durante los últimos años. El contrato actual de Crosby expira al final de la próxima temporada. Malkin, de 39 años, se encuentra en el último año de su contrato.

Una de las decisiones comerciales más importantes para un nuevo propietario sería cómo administrar el canal deportivo regional que transmite los juegos de los Penguins a nivel local. FSG y los Piratas de Pittsburgh son copropietarios y operan el proveedor actual, Sportsnet Pittsburgh.

Según el informe de Sportico publicado en octubre, el valor medio de una franquicia de la NHL se estima ahora en 2.100 millones de dólares. Eso es un aumento del 17 por ciento año tras año y más del 100 por ciento a partir de 2022. La NHL proyecta que los ingresos para esta temporada serán de alrededor de $6.8 mil millones, dijo el comisionado Gary Bettman la semana pasada.

Después de que terminó su racha de 633 juegos con entradas agotadas en 2021, los Penguins han visto disminuciones en la asistencia en cada una de las últimas tres temporadas.