Fútbol americano de la escuela secundaria: Ridgeline completa una temporada perfecta con una victoria dominante en el campeonato estatal 4A sobre Green Canyon

Después de tres años de bajo rendimiento en la postemporada, Ridgeline finalmente puso fin a su frustración con una actuación enfática en el campeonato estatal 4A del jueves.

Ridgeline, el mejor clasificado, que había quedado eliminado de las semifinales en las tres temporadas anteriores, dominó al perdedor No. 14, Green Canyon, en el estadio Rice-Eccles, anotando en las ocho posesiones ofensivas en el camino hacia la victoria 56-0.

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“Tuvimos una buena sensación después de la semana pasada, de deshacernos de ese mono, de que podíamos venir aquí y simplemente jugar libremente. Y el objetivo era jugar lo mejor que pudiéramos”, dijo el entrenador de Ridgeline, Travis Cox.

La victoria 56-0 fue la mayor blanqueada en un juego de campeonato desde 1919, cuando el Este derrotó a Payson 79-0.

Desde el verano, la forma en que Ridgeline hace negocios ha adquirido una nueva urgencia. El resultado fue una temporada perfecta de 14-0, la segunda temporada perfecta de la escuela en cinco años, ya que los Riverhawks terminaron 13-0 al ganar el título de 2021.

“Perdes el año pasado cuando sientes que tienes buenas posibilidades de ganar, y eso te afecta durante toda la temporada baja. No hubo ningún partido que íbamos a tomar a la ligera. Y sabes, la clave de la temporada de este equipo fue lo que hicimos en el campo de práctica”, dijo Cox.

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El margen de victoria promedio de Ridgeline en 2021 fue de 30,8. Esta temporada, ese margen fue de 43,6 puntos por partido.

Nate Dahle y Graham Livingston han sido las estrellas de Ridgeline en las últimas tres temporadas, por lo que era lógico que en el final de sus carreras en la escuela secundaria, fueran los catalizadores del juego que finalmente empujó a los Riverhawks a la cima.

Dahle lanzó para cuatro touchdowns y corrió para tres más, empatando el récord estatal de touchdowns responsables en un juego de campeonato con siete. Terminó el juego completando 16 de 20 pases para 270 yardas, mientras acarreaba el balón seis veces para 30 yardas.

Terminó su carrera con 12,464 yardas aéreas (segundo de todos los tiempos) y 128 touchdowns aéreos (tercero de todos los tiempos).

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Su entrenador le da crédito a Dahle por ser el tipo exacto de líder que el equipo necesitaba después de la derrota en la semifinal del año pasado. Dahle dijo que después de esa derrota en semifinales ante Spanish Fork, era necesario un cambio de mentalidad.

“Lo cambiamos para que no fuera negativo, porque creo que fuimos un poco negativos hacia el otro equipo el año pasado, los pasamos por alto y simplemente decidimos tener confianza en nosotros mismos y saber qué podemos hacer para ganar el juego”, dijo Dahle.

Cox añadió: “Y sabes, cada vez que tienes un gran liderazgo para tu grupo senior, normalmente tienes equipos realmente buenos”.

De las 858 finalización de la carrera de Dahle, 313 fueron a BYU para comprometer a Livingston. Las 313 recepciones son un récord estatal, 28 más que Noah Kjar de Corner Canyon (2017-20).

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Livingston también terminó su carrera con 4,980 yardas (segundo de todos los tiempos) y 50 touchdowns (empatado en el tercer lugar de todos los tiempos).

Livingston y Dahle han jugado juntos desde cuarto grado.

“Hicimos un millón de pases juntos, así que esa conexión no hay nada igual”, dijo Dahle.

En su último juego juntos, Livingston atrapó ocho pases de Dahle para 149 yardas y dos touchdowns.

Ridgeline acumuló 427 yardas ofensivas totales, en comparación con solo 183 de Green Canyon. La ofensiva de los Riverhawks fue tan dominante que solo enfrentaron cuatro terceros intentos en todo el juego y los convirtieron todos.

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Ridgeline venció a Green Canyon 49-14 a principios de esta temporada, un juego que estaba 42-0 en el medio tiempo.

Los Wolves sabían que tenían que tratar de acortar el juego manteniendo al margen la explosiva ofensiva de Ridgeline tanto como fuera posible. Ésta es una de las principales razones por las que, tras ganar el sorteo inicial, optaron por recibir el balón.

Green Canyon consiguió el primero en ese primer viaje, pero luego pateó. Ocho jugadas después, Dahle marchó hacia la zona de anotación para el primero de sus tres touchdowns terrestres para una ventaja de 6-0.

La ofensiva de Ridgeline solo tocó el balón dos veces más en la primera mitad, pero anotó touchdowns en cada ocasión.

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“Siempre tomamos el balón, así que era un poco extraño para nosotros simplemente sentarnos allí y mirar. Así que confiamos en nuestra defensa para salir del campo y conseguir una posesión rápidamente, y le damos crédito a Green Canyon por un poco; en la primera mitad, creo que solo tuvimos tres posesiones”, dijo Cox. “Era realmente fundamental marcar con las pocas posesiones que teníamos”.

Green Canyon realizó 11 jugadas más que Ridgeline en la primera mitad y retuvo el balón durante 22 segundos más, pero su incapacidad para hacer algo en el juego terrestre resultó ser un gran problema.

En la primera mitad, los Wolves llevaron el balón 13 veces para sólo 16 yardas. En un cuarto intento clave y 1, los Wolves corrieron el balón pero fueron bloqueados en la línea de golpeo. Para el juego, Green Canyon terminó con solo tres yardas terrestres netas, la octava menor cantidad en un juego de campeonato en la historia del estado.

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Green Canyon tuvo dos oportunidades de sumar puntos en la primera mitad. El primero llegó en un gol de campo bloqueado de 43 yardas, y el segundo llegó en los últimos seis segundos de la mitad cuando tuvo dos grietas en la zona de anotación dentro de las 15 yardas, pero ambos pases quedaron incompletos.

En la segunda mitad, Ridgeline limitó a Green Canyon a solo 15 yardas totales de ofensiva con seis capturas, obteniendo su cuarta blanqueada de la temporada.

“Cada vez que puedes ganar un campeonato estatal, es simplemente una sensación increíble. No es fácil de conseguir. Y ya sabes, hacerlo con una temporada invicta simplemente habla del programa y de todos los entrenadores y jugadores. Se necesita mucha gente y toda la ayuda que tenemos de los padres. Es una victoria del programa, y ​​hacerlo de nuevo es simplemente una sensación increíble, increíble”, dijo Cox.